陌九透過紗布的掩護，眯着眼睛打量周圍的人，想看看能不能認出幾個來。通過個人體徵的判斷，她心裏有了幾個猜測的對象。不過，辟雍有好幾百號人，見過的，沒見過的，也無法知道是否人有相似。
她看了看身邊的鄭齡，好歹還有個相熟的。
馬車到達長安的時候，天還沒亮，也不知外面是不是起了霧。趕馬車的人身披斗篷，那斗篷上已經凝結了一片細密的水珠，沿着邊沿滴落在石板路上。
四周一片靜謐，城裏常有養狗人家。聽到外面街道上有生人經過，少不得隔着門吠上幾聲。
緊接着附近這一片的狗都叫了起來。尚在睡夢中的主人被吵醒，看了看窗外天色，皺起眉頭遠遠罵上兩句，拉起被子繼續矇住頭沉沉睡去。
馬車走遠，吠聲也逐漸隱去。街道又迴歸到了一片寂靜中，只有馬車的噠噠聲似乎在空中還留了些餘韻。
陌九閉着眼睛打盹，腦袋靠在身後的木板上，兩隻手交叉將劍抱在胸前。
青石板路面常有凸起凹陷，馬車磕磕絆絆地駛過，那些緊挨在馬車上的腦袋一次次磕在木板上。
每一次磕醒，陌九迷迷糊糊地支起頭，透過朦朧的睡眼打量一眼外面的情況。
過不了一會兒，睡意襲來，又不禁靠緊了緊身上單薄的衣衫，昏昏睡去。在幾個時辰的磕磕碰碰中，馬車終於到達目的地。
趕車人敲了敲門，大家從昏昏沉沉中轉醒，睜了睜眼睛，隨即一個個跳下馬車。
陌九看着東方青藍色的天色，怔愣了片刻，才反應過來現在所處何時何地。環顧四周，附近沒什麼人煙，只有面前矗立着一所宅子。這地方好像並不是皇宮啊！
其他人分散站在各處，看不見表情，看不見眼神，不知道都在想什麼。
“各位，請進屋。”
領隊的公公消失了片刻，不知從哪裏又冒了出來，指着旁邊的堂廳，示意大家先進去。
走進去才發現，裏面早已有人等候。
大堂正位上，那人正襟危坐，身上的衣服和他們穿的幾乎一模一樣，除了左手袖口邊有一團用金線繡上的祥雲。
公公屈身彎下腰，“陳統領，所有人都在這兒了。眼看天色不早，老奴得回去覆命，接下來就交給您了。”
那個被稱爲“陳統領”的點了點頭，公公退了出去。
馬鳴聲起，劃破遠處的一片青綠。
“我知道，在座的各位，絕大多數身份顯貴。”
那人聲音低沉，映着屋內昏暗的背景，更添了幾分肅穆。
“只不過，只要來了這裏。不管你們外面的身份，在這裏，所有人都只有一個名字，暗衛。”
“這次情勢緊急，每個人的任務都已安排好。請各位盡心，不僅是盡心於這個任務，也是盡心守住自己和家族的聲譽。”
陌九全神貫注地聽着，無意間一低頭，發現手邊不知何時出現了一張紙條。微微轉頭，不止她，所有人手邊都出現了一張同樣的紙條。她一點點挪動手掌，儘量不讓任何人注意，直到觸摸到紙條，悄悄一抽，攥在手心。
陳統領站起了身，走到衆人面前，“隱身之法，藏身容易，藏氣最難。一旦成爲暗衛，真正要面對的敵人，是對方的暗衛。優秀的暗衛不靠眼睛看人，所有有形的形體都可以藏起來。但是，沒有人不呼吸。真正的暗衛靠耳朵聽聲辨位。我們要學的第一課，怎麼隱去呼吸……”
整個上午，所有人都在不斷的學習、練習。快接近中午的時候，陳統領對每個人的水平一一過目後才能放心。
考覈結束，陌九終於能鬆口氣。她在牆後找了個角落，坐了下來，就着冷水啃乾糧。陽光很好，嘴裏的乾糧太硬，陌九嚼了幾下沒嚼動，乾脆直接吞了下去。
那塊乾糧堵在了喉嚨口，她狠狠拍打着胸口，想把喉嚨裏堵的東西嗆出來。那東西卻像快狗皮膏藥似的貼在喉嚨底，不上不下，難受得緊。
就在她扣着脖子捶胸頓足的時候，有人用力在她後背上一拍。在這一掌的助力下，陌九的喉嚨才終於解脫。
她喝了口水，轉頭看了看後面的人。
那人揭開頭套，露出一張略顯憔悴的臉。
“鄭齡，是你啊，可有人看見？”
昨晚一上馬車，所有人就被告知幾項規定。
其中嚴禁暴露身份，嚴禁聚集，嚴禁參與他人任務這幾項，強調了好幾遍。
“放心，沒人看見，剛學的隱身之法，正熱乎。”
鄭齡挨着陌九，坐了下來，長舒一口氣，往後一躺，枕在身後的茅草上。
陌九將乾糧在水中泡軟後塞進嘴裏，詢問道，“喫完了？”
鄭齡從身邊的茅草上掐下一根草尖，抹去頂端的塵土，叼在嘴裏，懶懶地哼了一聲算是應答，像是剛想起來什麼似的，隨口問道，“對了，你接到的任務是什麼？”
任務？陌九這纔想起來那張紙條還躺在口袋裏，還沒來得及看。她放下手裏的東西，拍了拍手，抖掉指縫間的碎屑，從衣服裏掏出了那張紙條。
鄭齡還是保持着原來的姿勢半躺着，只是原本閉着的眼睛半睜了開來，透過陌九的肩膀有意無意地瞄着那張紙條。
剛要看到字跡的時候，陌九卻狠狠將那紙條往地上一扔，幾乎是跳了起來。
“混蛋！”她狠狠踩着地上的紙條，氣呼呼地插着腰喘氣。
鄭齡撿起那張全是腳印的紙條，很疑惑到底是什麼，讓陌九這麼生氣。滿臉狐疑地打開，只見四個大字映入眼簾。
保護祁盛。
陽光透過低矮的灌木照射過來，鄭齡擡頭看着滿臉通紅的陌九。她撅着嘴，彷彿遇到了天大的委屈。
他想起了上次陌玉生日宴上的事情，她和祁盛的關係好像挺親密，這樣安排不應該挺好的，她爲什麼會生氣？
那件事，他沒問，她也沒說。他想問，可是以什麼身份呢？他根本沒有資格過問。
“所有人集合，準備出發。”
陳統領的聲音打斷了鄭齡的思緒，顧不得考慮其他事情。他們帶着僅有的信息，馬不停蹄地踏上了自己的旅途。