三日後，魏兵進軍皇城，一路直上，沒遇任何阻擋，如入無人之境。
沒有強有力的武裝保護，長安就是鍘刀下一隻鮮美的小肥羊。
無數人盯着羊肉目露兇光，遠在大漠草原的北匈騎兵，連夜吹響啓程號角。
假如陌九還活着，她可能想不到，苦心打擊多年草原蠻族，只要一場叛亂就捲土重來，死灰復燃。而北匈領隊並不是草原刺頭左賢王，而是當初貌似恭順極力促成和談的大單于。
三千公里以外的長安叛軍，魏長坤爲主將，魏長卿任副將，手下一干明字輩小將，各爲先鋒、校尉、都尉。
下午，長安一片土黃，死氣沉沉的黃色。
天是黃色，地是黃色，房屋是黃色，草木是黃色，就連威嚴無比的皇城都像籠罩在一片沙塵中。
冬季不是風沙季，長安毗鄰黃土高原，風沙多發於春季，尤其春末。
空氣很乾，沉悶，水分被塵土吸乾。
長街上連個鬼影都沒有，只有一條光禿禿的長街孤零零通向皇城。
衙門三天前發佈公告：三日後將有行軍長街，百姓務必謹記，閉門不出。
長安連封幾日，最終清算還是到了。
魏青藍站在長安最高的鐘樓上，黑漆漆的鐘樓，背後是一鼎黑沉沉的大鐘，俯瞰從長街蜿蜒而過的黑甲，宛如在土地中穿行的黑蛇。
爲什麼是黑蛇，他皺皺眉，這不是個好詞，應該是一條黑龍。
歷經滄桑的老人靜默已久，等的實在太久了，有時甚至都忘了爲什麼要等。他只是日復一日，凝神屏息，靜待最終時刻來臨。
而這一天終於到了，成敗在此一舉，成王成寇就看今夕。
他低頭看到扶在欄杆上的手，皺皺巴巴的老皮溝壑叢生。
再沒哪一刻比現在更能體會幼安登高時激情澎湃的心意！
“落日樓頭，斷鴻聲裏，江南遊子。把吳鉤看了，欄杆拍遍，無人會，登臨意。”
他低低吟誦間，軍隊已經走過長街，直抵皇城。
城門守軍是他們的人，見主將到立即大開中門，迎叛軍入主。
金鑾殿前，已有另一支軍隊等候於此，領兵的正是當今燕王殿下祁盛。
軍隊匯合，魏長坤打馬走到祁盛身邊，彼時他正仰頭遙遙望着金鑾殿的匾額，流光溢彩的金石，用最標準的篆書，上書“金鑾殿”三個鏗鏘有力的大字。
已是傍晚最末，在夕陽下，長安似乎只有一種顏色-暗黃。
樓臺殿宇璀璨的琉璃瓦，經過幾百年風霜洗滌，即便黃塵漫天，依舊掩蓋不了飽經滄桑雕琢而上的沉穩。
那時祁盛還不是現在的祁盛，那時哇哇大哭的孩子還沒有名字，什麼都不懂的奶娃娃躺在乳母懷裏，瞎了雙目的占星師朝嫩嫩的皮膚伸出幹樹皮一樣的手，手指探過額頭，又探雙目，鼻尖，耳垂，脖頸，最後到胸前。
停了一會兒，老眼緊閉的蒼老臉龐流下兩行渾濁的眼淚，“陛下、娘娘，殿下單名‘盛’字或也可。”
十多年過去，知道這件事的人一個又一個死去，漸漸也少有人提及。
也是這麼冷的晚上，冷的很，守城禁衛對着手掌哈上口熱氣再搓手都冷。
噠噠馬蹄踏破皇城，空曠殿宇間響起清冷鐵甲聲。
天黑的早，一眨眼就要點上蠟燭掛上燈籠才能看到對面的人。
今日沒人點燈，也沒宮女在一處處角樓處撐起燈籠。
皇城一片寂靜，緊張在寂靜中蔓延，引爆只需丟進一粒火星。
“殿下，微臣陪您往前？”
祁盛在長樂宮前停下，長劍打到紅漆木門，發出沉悶的聲響。
“不用，本王自己進去，你們候在殿外。”
魏長坤答應，退後幾步，和魏長卿一左一右守在兩邊，他們背後是黑壓壓的鐵騎，隊列整齊，臉戴黑鐵面具，身上散發出的寒氣比地上的磚塊還冰。
軍隊從臺階一直延伸到未央宮拐角，人數之多數不勝數，長列難通盡頭。
他們昂首高坐於馬背之上，馬背都附着沉沉的黑色鎧甲，手執火把，透過冰冷的面具眼神直視前方，彷彿沒有生命受人操控的傀儡。
門吱呀開了，祁盛手按在劍柄上，沉重的步子一步步向昏黃的亮光靠近。
長樂宮與世隔絕，就好像外界發生的一切都與這兒無關。
歷代皇位更迭，上一屆帝王難得善終，這都習慣了，能想到的。
祁武帝已奄奄一息，多日囚禁，帝王的尊榮讓他不允許自己邋遢。
臨死也要體面，也要一絲不苟。
灰白的頭髮梳的整整齊齊，李恩濟在他耳邊低語，“陛下，燕王殿下來看您了”，他喫力的拿着拂塵起身，靜靜候在牀邊。
武帝躺在牀上，金絲錦被蓋到胸口，閉着眼睛一動不動，神情寧靜，似乎睡着了，彷彿做工逼真的陶俑，和真人一般無二，就是沒有體溫，也不會呼吸。
祁盛走到兩米之外的地方站定，這個距離正好，能看到父皇，又不至於失了君臣之分。
他從頭到尾打量了父皇一遭，幾日不見，父皇一下子老了幾十歲，滿臉盤根錯節的皺紋，皮膚蜷縮出深一塊褐一塊的老年斑。
“父皇，兒臣！”
堵住氣，殿中陷入沉寂。
接着舉起放在劍柄上的手和另一隻合在一起，向久未謀面的父親請安，打通堵在胸口的氣道，“參見父皇。”
祁武帝已久沒有一絲動作，閉眼躺着，和之前一模一樣。
他繼續道，“兒臣得父皇庇佑，東祁得父皇庇佑，是兒臣之幸，是東祁之幸。”
“然，”話鋒一轉，從懷中掏出一卷早早擬好的聖旨，重重跪在地上，吐字清晰語速急急，“父皇龍體不寧，仍日夜憂思操勞，兒臣甚感憂心，憂父皇龍體，憂東祁百姓，憂蒼生福祉，憂天下安寧。中央無力，地方割據，故此，兒臣上秉天意，下應民心，得朝中肱骨之力舉，請父皇順應。”