我摟着她，輕輕撫摸她的髮絲。
是啊，我醒了，我終於不用糾結，不用受折磨。
都結束了，一切都結束了。
陌九，一切都結束了，你自由了。
我緊緊摟着她，緊緊，摟着她。
我該感謝你們，你季蔓兒，父皇，皇后，祁盛，魏青藍，我應該感謝你們。
是你們，是你們，終於將我變成你們想要的人。
祁盛第二日來看我，可我並不想看見他。
不僅他，是任何與魏府有關的人和事。
是他們，是他們害死了陌九，害死了我的學生，我的義弟，我的……
他神情懇切，“三哥，你要保重身子，父皇和母后都很擔心。”
我沒搭話。
於是連與他最後那一點明面上的紗，也被扯掉了。
那幾日身子不好，精神也懨懨的，經常躺在牀上看着看着公文，就睡過去。
夢裏，都是陌九。
陌九是誰？陌九在哪兒？她是怎麼出現的？
她真的存在過嗎？她會不會是你臆想出來的人？
我胸腔中跳動的心證明，是的，她真實存在過，否則何至於如此痛苦。
她是一個人，又不是。
她來到長安是父皇計劃中的一部分，她是父皇的一顆大棋。
父皇是誰，他會輸給魏青藍？會讓棋子這麼快消失？
我承認魏府和季固勢力盤根錯節，但到底不該小瞧了父皇。
身子漸好後，我重新派人打探消息：“活要見人，死要見屍。”
我找了她很久，能想到的方法都用了。
只要有人知道陌九的下落，他想要什麼都可以。
黃金美人，高官厚祿。
只要消息是真的，想要什麼都給。
能給的給，不能給的想辦法都要給。
通過這樣的方式，確實蒐集到不少陌九的蛛絲馬跡。
可總，一弦之隔。
快確定她尚存於世時，忽然總有其他消息說她確已死。
幾乎能獲知她流落於何處了，忽然之間所有消息被抹的一乾二淨。
有人在阻止我，阻止我接近真相，阻止我找到陌九。
我變得越來越偏執，越來越癲狂。
最終，種種行爲終於引起父皇的注意。
他把我叫去面前，其實罵我什麼，像我這樣的人，很多東西早就不在乎了。
唯獨，因我而死的母妃，我放不下。
母妃，我一定要爲她爭取一個公道。
從父皇那兒出來，我沒回幽蘭殿，徑直去了竹園。
那晚風很大，我在桃花樹下站了一晚，看着一樹的桃花紛紛揚揚。
它們脫離了樹幹的桎梏，迴歸了自由本身。
我知道，我該放手了。
陌九，我該放手了。
又有誰知道，你遭逢劫難，其中是否有我的一分執着？
不管在不在世，不管去了哪裏，今生總歸有緣無份。
上朝前最後半個時辰，王止替我梳好髮髻，我草擬好請婚詔書。
不是陌九的話，其實誰都好。
是誰不重要，只要有助於登上皇位。
這一切好像早已安排，就等我拉最後一下引線。
六月初大婚，大婚的帖子由禮部發出，交由驛站發往四國各地。
處理奏章和辟雍教務的間隙，我站在日漸溫暖的春風裏想：
陌九在某個角落，會不會也聽到了大婚的消息？
她會怎麼樣，會傷心嗎，還是事不關己？
那時我沒有料到，反而是這次大婚促使我們再度相逢。
那日長街有人鬥毆，本犯不着我去管，自有長安府尹和衙門喫飯辦事。
可太像了，千萬人之中，有一人太像她。
在我尚思考之際，身體已先一步出手。
後來我想，有時身體比頭腦敏銳。
當保護一個人成了本能，身體從不會給你時間權衡利弊。
西羌世子將她抱上馬車，那個公主說“小九”……
小九？
那日陌九墜崖，正是在西羌的領地，會不會？
世子很快掩蓋過去，岔開話題，公主也忙着打馬虎。
可大草原上的民族，都不太會騙人。
她一個人躺在睡榻上，我忍不住想要解開那張冰冷的鐵質面具。
我想看看，那張面具下，到底是一張生滿癩瘡的可怖面孔，還是……
那張我日思夜想、再熟悉不過的臉。
手指觸及面孔的剎那，指尖傳來顫慄，我幾乎都能確定了。
一霎那間生出片刻猶豫：如果她真是陌九，那我還要繼續和蔓兒完婚嗎？
只是片刻，機不可失，失不再來。
後來，當我坐上龍椅，在龍椅上坐了很多很多年，我還是在想那一刻。
如果那時我沒有猶豫，是不是現在就不會落得孤家寡人的下場？
看似片刻，實則是權衡利弊，是我輸了。
我本有機會擁有你，可在那一刻，我選擇了權力。
就像後來，看似是祝由術消除了你我之間羈絆，實際卻是我一手造成的後果。
可惜啊，那時你都走了很多年了，我纔開始懊悔。
那時總以爲要先登上皇位，掌握天底下至高無上的權力，才能好好保護你。
那時總以爲還有很長的時間，你這樣年輕，我也這樣年輕。
那時以爲消除我們之間所有障礙，失去的時光總能補回來。
想來，那一次相逢似乎是上天賜予我最後的機會。
可我卻讓他老人家失望了，我辜負了他一片苦心，也辜負了你。
後來再度相見，對面而站，我不記得你，只覺得熟悉。
當我在木屋被解開祝由術，躺在冰冷的木牀上，你和祁盛的大婚正在進行。
你們宣誓百年好合，宣誓不離不棄，宣誓白頭偕老。
如果你和祁盛白頭偕老，那我又要如何？
我止不住心酸，止不住惋惜，把一切過錯推到季蔓兒身上，又無可奈何。
我需要她的助力，她背後季固的勢力，那是我和祁盛爭奪皇位的關鍵。
祁盛擁有的太多了，父皇母后的寵愛，魏府的鼎力支持，還有我最愛的人。
陌九，最起碼皇位，皇位應該屬於我。
否則，我犧牲這麼多，最終一無所有。
這一生，到底是太不值得。