靛藍的顏料水自上而下，滴滴撒在了小胖子身上，沒有一滴外流。
小胖子只愣了一愣，當用胖手撫過胖臉、再往被染藍了的手掌上瞧去時，面上神情已轉爲驚喜，隨之驚呼一聲：“聖水是聖水啊”
一聲話畢，民衆沸騰。
神仙之物自來便受人歡迎。
年節下燈會社火裏那紅臉關公的一根硃砂筆便被受捧了幾百年。
而觀世音大士在幾百年的廟會里拒不分享的“聖水”竟被灑下，民衆還不曾像央求關公點紅點那般送上銀兩這簡直是從未遇過的好事
沒有一絲遲疑，街面兩旁衆人紛紛向觀世音聖象的騾車旁擁了過去，指望那聖水能“雨露均沾”。
騾車寸步難行，前方的節目已行了極遠，後面的節目還等着觀世音大士讓道。
芸娘慌亂至極，此時已顧不上爲石伢匡扶正義，向青竹求救道：“怎麼辦我覺得，我今兒可能惹上大禍了要不你偷偷溜下騾車，去尋了阿孃阿婆，先逃吧”
然而青竹並不比她好上許多，在她那邊，已有人乘機想爬上騾車，近水樓臺先得月。
而兩人前方那位盤腿而坐的觀世音大士，不知是心態淡然，抑或是呆愣當場，並沒有什麼急智來解決現下的問題。
青竹咬牙着提醒芸娘：“阿姐，丟，往遠處丟過去”
芸娘一咬牙，舉起玉淨瓶大喊一聲：“去那邊了，快去搶”話音剛落，遠處傳來“咔嚓”一聲瓶子落地碎裂之聲，靛藍聖水成片潑灑開，成功將紛繁衆人的龐大身影引向遠方。
這一年的觀世音聖象，是千百年來唯一一次觀世音大士未將玉淨瓶帶在身邊的出場。
然而幾人到了此時，已頗有些破罐子破摔、大不了被誅九族的心理。
如此心態放鬆，發揮的倒是頗爲穩定，在往觀景臺而去的途中，觀世音大士同她的兩位童子前所未有的活潑可親，一會化作千手六手觀音，一會化作送子觀音、且送的是雙胞娃兒，令江寧民衆及觀景臺上衆多官員大開眼界。
唯一的遺憾，便是待到了觀景臺面前，芸娘同青竹想好好認一認皇帝的長相，如此兩人到了陰曹地府，也好知道自己一家的仇人是誰時，前方騾子身上那面旗子仿似有了靈魂附體，不停歇的跟着兩人的方向而動，竟生生遮住了二人眼睛，直到隊伍行過了觀景臺，並四散進了人羣中，還不知皇帝老兒究竟長的是何模樣。
酒樓掌櫃等在路邊，頭面又似他初初來尋兩個閨女時那般腫脹，眼睛腫成了一條縫，此時正一邊拭汗一邊拭淚，不好真的發作“觀世音大士”，只得將脾氣發在仙階低一等的童子身上，咬牙切齒的詛咒道：“老子不怕，我們一起結伴上黃泉路”
然而等過了半刻鐘，所有表演結束，總管將皇帝金口親封的最佳表演的名單念出來時，雖則在幾十丈之外的芸娘聽來那簡直是聲如蚊蚋，可掌櫃已經一蹦老高，嘴裏唸了句佛，便歡快的擠出人羣往觀景臺而去。
待芸娘幾人反應過來“今日最佳”除了一支什麼舞，便是她們這“花樣觀世音聖象”，忙忙要跟着去，想趁着這機會再近距離瞧一眼天顏時，酒樓掌櫃已經極快的領了賞，滿面紅光的回來，將三位仙人不住口的誇讚，完全忘記此前他說的那些“黃泉路”之類的話。
獻藝的藝伎中有不願返回的，就地幾人拉起了簾子同周遭衆人隔開，輪換着鑽進去換下戲服，將戲服道具往騾車上一扔，丟給總管和各家掌櫃去掃尾。
芸娘同青竹穿上自己的衣裳，再就着河水將戲妝洗淨，也跟着往繁華處閒逛去了。
江寧的繁華盛景極多，多數都與水有關，譬如這秦淮河，雖夜裏纔有花坊競相綻放、美不勝收，可白日裏憑欄觀潮、眺望遠方，又是另一種風味。
芸娘同青竹閒逛半日，對沒見着皇帝之事分外介懷，雖不知此時皇帝老兒已去了何處，兩人卻依然走回了秦淮河畔，指望在那新建的觀景臺上能追憶皇帝風範。
芸娘同青竹原本想往觀景臺上一去，然而自獻藝一結束，皇帝撤離，這臺子便被重兵把守再不允人靠近。
兩人在通廊上流連半晌，只得折回了岸上。
此時岸邊遊人已四散而去，留在河畔上三五成羣之人也不過幾簇。
河畔上，有五位男子衣着低調，憑岸緩行，並不露行跡。
殷人離沉聲將他在江寧的所見、所聞向中間一位身穿玄衣、肅着臉的的青年秉奏結束，青年聽過，靜肅半晌，輕飄飄往身旁一位長鬍子老頭瞟過一眼。
老頭心中一抖，圓臉上已然浮上虛汗，急忙忙就要辯解：“聖上，老臣”見年輕的皇帝又瞟了自己一眼，心裏又是一抖，忙忙改了口，道：“王公子，我小的雖知江寧水深，然當了這知府數年，也從未有一日敢跟着同流合污”
皇帝一擺手，望着茫茫江水半晌，方對一位年過三旬的白麪文士道：“方纔殷侍衛之言，左尚書以爲如何”
左屹往長鬍子知府面上瞟了一眼，低頭道：“小的以爲，江寧勢大已不是一朝一夕之事，白知府能連同殷侍衛以賑災築壩之名將其中利益關係查個清楚已極爲不易眼下重中之重乃如何將腐肉從中剜去又不傷了江寧根本、空出的位置該填補上哪些人才合適”
皇帝一思忖，嘆了口氣：“今次殿試中了傳臚的盧方義倒是一個人才，難得的懂民生，不迂腐。倒是要將他放在江寧，好好用上一用”
一時河面上有風吹來，衆人只覺得無比舒爽，跟在皇帝身側面白無須的小太監楊臨立即取出帕子爲皇帝沾去鬢邊細汗，低聲提醒了一句：“王公子，您風寒方纔好些，要少吹些風”
此時堤上游人更少，除了徐徐清風外，人語漸無，在這靜寂中，又忽的傳來啪啪腳步聲從堤岸後方傳過來，有一胖一瘦兩個小姑娘從幾人身側走過，但聽其中一個小姑娘問道：“阿姐，聖上還會在這處嗎”
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