在此之前，他決定先見一見朱應楨。
成國公朱應楨當然是大明的頂級勳貴，但時過境遷，頂級勳貴朱應楨面對高務實的“請帖”也毫無選擇餘地。哪怕他剛剛拖着疲憊之軀從公主府返回自家府中，連晚飯都沒來得及扒拉幾口，也只能馬上擦了擦嘴，飛快地換了一身衣服去見高司徒。
好在高務實做事細緻，朱應楨來的時候發現高司徒面前正擺着精緻的茶點，似乎就是特意爲他準備的。
朱應楨一邊和高務實客氣一邊坐下，順手拿了一塊龍鬚酥喫下去，但他似乎並不太愛喫甜食，立刻又喝了口茶。
高務實笑了笑，道：“長公主府的修繕是個苦活，有勞國公爺了。”
“誒，求真你這麼說見外了，咱們什麼交情，這點事還談什麼苦不苦的？”朱應楨打着哈哈擺了擺手：“不過，得虧了你們京華基建的人幹這事有經驗，這京師地面因爲永定河的關係，還真是容易挖出苦水。今兒個就挖得滲水了，然後爲了防水這事兒，幾個大匠商議了好半天才確定施工方案，最後決定……”
“好了好了，國公爺先打住。”高務實連忙攔住他，笑道：“這事兒你和我說，我也聽不懂，但國公爺做事我放心，你只管去做，銀子的事不必考慮，都是我的。”
朱應楨倒不介意被打斷，只是笑道：“那是，那是，要是別的什麼事，這點銀子我都懶得找你說，給你墊進去得了，不過既然是長公主府……啊，我就不湊這個趣了。”
其實朱應楨並不清楚高務實與永寧公主之間那些情況，不過他因爲這工程的事被皇帝召到宮裏私下叮囑了一番，從中悟出了一點門道。
當然，在朱應楨的角度窺探其中奧妙比較容易失真，他得出的結論是這樣的：
永寧長公主殿下早幾年就暗戀高務實，這是他所瞭解，他知道萬曆八年高務實被降調外任的真實原因，而這一點是後續推論的大前提。
在此基礎上，永寧長公主現在之所以會孀居，慈聖太后要爲此負主要責任，而皇上多半也很內疚，覺得自己這個親哥哥沒當好，於是有心補償妹妹。
然而這補償很難辦，因爲大明的公主要以身作則，沒有改嫁一說。這和朝廷改動政務方面的祖制不同，政務上的祖制之所以有時候能改，那是因爲有一大批重要朝臣推動，而這個推動力的背後是許多人的利益，龐大的利益。
公主改嫁關係到一批重要朝臣和他們背後的龐大利益了嗎？顯然沒有，所以爲此擅改祖制是不可能的，哪怕貴爲天子，皇上也不敢提出來找噴。
因此，皇上就算要補償，也得找個掩護，先借口“親親”之情特許長公主殿下別居宮外，再想辦法讓宮外的某個人能進去，這就是最好的選擇。至於某個人是誰，那就不必說了，長公主殿下長這麼大也不知道見過幾個男人，除了她早就心有所屬的高司徒，朱應楨根本不相信還有其他人選。
而且朱應楨還覺得，皇上肯這樣做，極有可能也是因爲“這個人”是高務實，是他的發小同窗，是他的股肱棟樑。要是換做別人，估計皇上就算想補償，也頂多只是給長公主殿下再賜些莊田什麼的。
妙啊！在這大明的朝堂之上，有皇上的信任，有高司徒的關照，他朱應楨那還不是穩如泰山？搞不好將來成國公一系甚至能反超英國公一系呢！
高務實聽了朱應楨這明顯的暗示也只是淡淡一笑，並不接茬，反而岔開話題道：“今日請國公爺過來，其實是爲了另一樁事。”
朱應楨心中一動，馬上收起玩笑之色，認真地看着他，問道：“倭人的事？”
看來，即便倭寇猖獗了那麼多年，但在大明眼中也談不上大敵，所以朱應楨提起的時候也是用“倭人”這個帶有蔑稱之意的詞彙。
高務實微微點頭：“聽說島津家的人聯繫國公爺，說要買些火器？”
朱應楨生怕高務實有什麼誤會，面色尷尬地先解釋了一句：“這些倭人忒不曉事，以爲我是個國公，就是能主事的人，這個……我也挺意外的。”
高務實倒不以爲意，國公爺嘛，大明朝外姓最高爵位，島津家的人搞不好還以爲他是關白或者徵夷大將軍呢，有點誤會很正常。
“這倒無關緊要，國公爺也是海貿同盟的常任理事，島津家也不算問錯人。”高務實微微一笑：“但不知國公爺對此有何看法？”
“啊，這個，看法嘛……”朱應楨悄悄看了高務實一眼，卻沒看出什麼名堂，只好道：“聽說這島津家攏共也就萬把兵，我琢磨着就算賣點火槍給他們，應該也出不了什麼事。”
高務實提醒道：“島津家最近戰敗之後換了家督，新任家督島津義弘曾經率兵擊敗十倍兵力的敵軍，國公爺對此怎麼看？”
“還有這等事？”朱應楨顯然剛剛纔知道這個情況，有些意外地道：“想不到倭人裏頭也有能征善戰之將。”
然後頓了一頓，滿臉喜色地道：“那他這種人做了家主，估摸着是要一門心思想着打仗了……這是好事啊，他打仗不就得要武器麼？京華的火槍做工精良，咱們大明自家的軍械局都仿造不成，倭人就更別提了，那豈不是說他將來還得繼續買？好事，好事啊！”
高務實面上帶笑，卻差點忍不住翻了個白眼，暗道：老子不是讓你分析商業前景！
不過他轉念一想，讓朱應楨分析這件事會給日本局勢帶來多大的影響……這題怕是就超綱了。
他想了想，決定換個方式再問：“島津家的局面，國公爺瞭解多少？”
“呃……我只知道這是個窮藩，即便在倭國國內也被看做鄉巴佬，然後就是最近被倭國朝廷的攝政王教訓了一頓。”
朱應楨口裏的“攝政王”顯然就是指攝政關白豐臣秀吉，估計國公爺不太清楚關白是個什麼玩意，實際上就算強行要翻譯，攝政關白或者說“攝關”也更應該相當於“攝政丞相”——大抵和曹操那個丞相差不多。
高務實懶得和他解釋這些東西，轉而道：“島津家原本石高七十七萬石有餘，捱了一頓揍之後，降低到了只有六十萬石出頭，這事兒國公爺可清楚？”