實際上，高務實自己都忘記了一件原本會出現在十年後，而最終可能影響到大明國運的大事正與此有關。
原歷史上的1597年農曆6月19日，紫禁城內火光滔天。一場起因不明的大火，從金水橋西側的熙和門驟然騰起，蔓延至皇城中央的皇極、中級、建極三大殿。
狂風裹挾着烈焰，捲成數丈高的火龍，但凡觸碰到木質結構的樓堂宮軒，就迅速燃起一片火海，屋瓦在肆掠火中噼裏啪啦地爆炸，火星倒如冰雹般滿天紛飛。
這場發生在萬曆二十五年的皇城大火，最終席捲了半個紫禁城。除了三大殿全部被付之一炬外，皇極門(後世太和門)及其兩側的掖門也全部焚燬，羣臣早朝廣場兩側的文昭、武成二閣，連着廊房一起被燒成了灰燼，“自掖門內，直抵乾清宮門，一望荒涼”。惟獨午門因爲隔了條大名鼎鼎的金水河，才得以倖免於難。
或許是因爲大明這紫禁城五行屬火，以至於從建成到明亡的230年間，竟發生過47起火災，平均5年就要來一次。更巧的是，在這次大火的九個月前，乾清宮和坤寧宮也毀於火災，整條皇城的中軸線都給燒沒了。
其實早在1421年，三大殿就曾因雷擊被焚燬。碰巧那會兒朱棣剛住進紫禁城，本就難免心虛的他以爲是生死未明的侄子在作祟，嚇得趕緊去太廟禱告。
而在三十年前，也就是1557年，沉迷修仙的世宗嘉靖帝莫名其妙的宣稱自己是“總掌五雷大真人”，結果李鬼驚動了李逵，引得雷公親自拜訪，在四月的一個電閃雷鳴的夜晚，“雷雨大作，火光驟起，三殿兩樓十五門俱災”。
如果說成祖當年燒燬三大殿時因爲國力富強，受到危害最大的可能只是朱棣的內心，那麼嘉靖三十六年這場雷擊損毀，就已經以巨大的財富消耗而讓百官和民間咋舌心悸了。
嘉靖朝主持三大殿重修的是嚴嵩父子，貪腐和浪費十分嚴重這是肯定的。三十年後，萬曆二十五年時，朱翊鈞已經數年不上朝，因此他覺得三大殿可以緩修，但乾清宮和坤寧宮的重建工作卻刻不容緩——皇帝和皇后總不能睡工棚吧？
這種領導多、經費少、工期緊的項目，最後落在了工部一個叫賀盛瑞的郎中頭上。
賀郎中是當時朝中爲數不多的實學派“殘黨”，不賄賂太監，不勾結官員，還特別能幹，是那種楊國強特別想要的項目經理。當時朝廷給修建兩宮撥了160萬兩白銀，賀郎中僅用了67萬兩就完成了任務，留存93萬兩上繳回部。
這顯然是典型的能臣幹吏，然而那時候的朝堂容不下這種實學派殘黨，那些想借此撈一把的貪腐勢力更加不能容忍，最終賀郎中被污衊陷害罷官離京，後來鬱鬱而終，令人扼腕。
乾清宮和坤寧宮的重建因爲賀勝瑞的卓越才能而順利完成，但三大殿的重建卻最終演變成一場財政災難，甚至可以看做是敲響了大明的喪鐘。
三大殿再次起火的萬曆二十五年實屬多事之秋。這一年，日本關白豐臣秀吉拒絕受封，日本軍亦未撤離釜山回國，日將清正統戰船二百艘駐紮張營，並同時調動各路人馬，準備重新奪回歸還朝鮮的戰略要地和都市。
十一日，再議援朝事宜，決定調宣府、大同和薊、遼軍隊七千人，募浙兵三千七百人，並詔令朝鮮設立海防司道官。
十五日，任命原延綏總兵官、都督同知麻貴爲備倭總兵官，統帥南北諸軍，出師朝鮮，征剿日本侵略軍。
三月十五，升山東布政司右參政楊鎬爲右僉都御史，經略朝鮮軍務。
不止是朝鮮亂局再生，這一年播州的楊應龍也出爾反爾，引苗兵攻入四川貴州和湖廣；朝堂之上，刑部右侍郎謝傑直諫朱翊鈞“節用不如初，勤政不如初”，刑部左侍郎呂坤更是直言朝廷攤派過重，民不聊生。
在這種艱難局面下，已經變得將和文官集團鬥爭作爲戰略目標的朱翊鈞不僅不肯退讓，反倒憤而決定重啓三大殿的建設。
此時的大明財政，皇室費用、官俸支出、軍費糜耗等日常開支已相當龐大，如何籌措三大殿的鉅額修建費用，成了一樁難事。最終還是萬曆拍板，“迨兩宮三殿災，營建費不貲，始開礦增稅”，最簡單的表述就是：增稅。
中國宮殿的大跨度木質結構，對名貴木材需求量很大，尤其是金絲楠木。這種珍貴木材出產於大明西南的深山老林，開採和運輸成本極高。朝廷購置金絲楠木的費用，被攤派到地方，各地不得不加賦一年來湊錢。
而大明特有的皇木採辦體系則更是貪腐嚴重，奉旨太監在地方上喫拿卡要，各省叫苦不迭。[注：前兩年看其他書的時候有人議論說金絲楠木只做棺材，此說大謬，真是隨便百度一下都不肯，卻偏要胡說八道。]
朱翊鈞的這個決定最終導致了災難性的財政惡果：戶部官員韓光祜上書，彈劾監工太監陳永壽勒索物料，“指一倍百”，導致三大殿光木料成本就高達930萬兩白銀，比嘉靖朝修三大殿高了數百萬兩。
最終這三大殿的修建，一直到萬曆的孫子，那個著名的木匠天啓皇帝手裏才完工，天啓年間耗資又接近600多萬兩白銀。也就是說，萬曆二十五年的那場火，前前後後一共燒掉了大明朝整整1500萬兩白銀。
1500萬兩白銀是什麼概念？明末韃子崛起後遼東的軍費支出，支撐幾十萬兵馬的軍事行動，一年差不多是500萬兩，1500萬兩可供明軍在遼東支撐至少三年(這還是在遼東軍腐化墮落的前提下)。
而等到1644年李自成兵臨城下時，崇禎號召羣臣捐款給士兵發餉，一共只募集了20萬兩白銀。
這三座大殿，在歷史上劃出一條詭異的曲線，它們的落成、修補、雷擊、起火、重建、崩塌，竟然神奇成爲了大明財政和皇朝命運的縮影。
如今，高務實意外接過了皇極殿的重修工程，雖然不是立刻動工，而是要等日新樓建成並觀察一段時間之後再開工，但這或許已經無意中改變了三大殿的命運，也間接避免了大明又一處財政災難。
如無意外，將來皇極殿的各種金絲楠木及其他名貴木料將會大幅減少，取而代之的則是石柱、石雕的興起，考慮到漢白玉這種主材料的產地就在京師附近，皇極殿未來的造價有望大幅降低。