防禦設施建有內外兩重城牆，城北建有一座城門。在古勒城內，王杲除建有自己的議事大廳和寢宅外，並建有房舍500餘間，決心以此城爲根據地，確立自己在女真社會中的霸主地位，並與遼東明軍做一軍事上的抗爭。
王杲在古勒城期間，“霸水爲酋，掌管百里水渡，搶奇烏拉衛敕書”。王杲在其得力部將來力紅等人的佐助下，常常擾亂馬市貿易，無視於明撫順寧官的約束，常索賞，稍不如意，便醉罵撫夷長官。
在左衛女真人及來力紅等人的謀劃下，王杲率來力紅等人屢次犯邊搶掠，前後殺害明邊官30餘員。在遭受明撫順備禦斐成祖的驅逐後，王杲深恨裴成祖其人，終於借索要逃人之機，與來力紅一道，設計將裴成祖等人誘至古勒城殺害。
曹簠道：“萬曆二年，撫順遊擊裴成祖升備禦。秋七月，與來力紅索亡互。裴成祖將三百餘騎詣力紅案。杲與力紅紿執承祖，剖其腹，並慘戮把總劉承奕，百戶劉仲文。於是，張閣老(曹簠這裏的張閣老指的是時任遼撫張學顏)請絕杲貢市”。
顯然王杲連續犯邊作亂，早已引起朝廷的重視，然而根據曹簠的說法，當時每次遼東邊將欲率兵進討之前，王杲即入邊請罪，並送還所掠人畜，表示悔悟之意。王杲的這種做法曾一度矇蔽了遼東邊官。
但是，在誘殺了撫順備禦裴成祖之後，終於引起了朝廷的震動，決定對其實施軍事打擊——也就是李成梁前後兩次出征並獲勝古勒寨之戰。
事實上，只有第一次古勒寨之戰，是“李成梁VS王杲”，第二次古勒寨之戰其實是“李成梁VS王臺”。
而這個第一次古勒寨之戰，也不是平白無故爆發的，這件事甚至還和如今高務實的前輩兼盟友、內閣大學士張學顏關係密切。
萬曆二年，高拱爲首輔，張學顏爲時任遼撫。由於兩年前張學顏接受李成梁建議，移孤山堡於張其哈甸，移險山五堡於寬甸、長甸、雙墩、長領等地，既佔據了明長城與鴨綠江之間，羣山環抱中的膏腴之地，又從東南方向迫近了建州女真的根據地，扼制了建州女真拓展之勢，戰略態勢已經頗爲有利，故提出要查驗王杲敕書。
王杲雖有敕書30道，卻多是掠奪他部而得，或化名科勺，“微使部夷請敕而得”。他自己原有敕書僅18道。這種情況當然是經不起查驗的，於是王杲又故態復萌，再次入邊抄掠，繼而引出了上文提到的裴成祖追緝來力紅、王杲設計殺害裴成祖事件。
萬曆二年十一初十，遼東總兵李成梁率師六萬，攜火炮、火槍、火箭等大量火器，直搗古勒寨。
根據曹簠介紹，當時在古勒山前，李成梁命副將楊騰、遊擊王惟屏分屯要害，而令時任參將的他率軍挑戰，諸軍四面而起，王杲軍大敗，皆退守古勒城。
曹簠說到此處，頗爲自得，雖然沒有直接明言，卻也暗示高逸民，李成梁當時已經有些忌憚曹簠家丁勇悍，故而此戰有借王杲之刀殺一殺曹簠勢頭之意。
古勒城地勢險要，溝深壘高，柵堅山險，易守難攻。曹簠率明軍用火器攻城，連破數柵，來力紅等人的拼死抵抗，矢石雨下，戰鬥十分激烈，但仍然逐漸取得優勢。
李成梁見曹簠所部逐漸佔優，不敢再讓他繼續單幹，以免獨取大功，遂派上了自己的嫡系。把總於志文、秦得倚先從東北角登城而入，諸將隨着相繼入城。
然而到了萬曆三年二月，滿懷憤恨之心的王杲再次糾衆入邊，意圖報復，結果被早有準備、已因戰功顯赫升任副總兵的曹簋擊潰，王杲則逃向阿哈納寨。
曹簠此時已經是遼東副總兵，也就是單獨負責遼河以東防務，因此不等李成梁下令，主動繼續追剿而至。王杲無奈，將自己身穿的“蟒掛、紅甲授阿哈納”，在阿哈納的拼死掩護下方得以逃脫。這個阿納哈，就是努爾哈赤六祖之一寶實的次子。
王杲逃脫後，本欲往蒙古泰寧衛首領速把亥處避難。後“度生平惟王臺相得甚歡，意欲假臺以爲因緣，於是歸臺”——這個“臺”指的是哈達的萬汗，他又名王臺。
但此時的明廷已不肯善罷甘休，一方面將王杲部下覺昌安收於撫順關內爲人質(努爾哈赤當然也去了，並被李成梁收歸帳下)；一方面遣其部屬訪察王杲的下落，終於偵知了王杲的匿身之處。
與明廷關係一向密切，“順而又順”的海西女真首領王臺，在曹簠的重兵威壓之下，當然無須過多思考，於七月初三同其長子扈爾汗帶兵前往王杲暫住的石三頭兒寨，逮捕了王杲及其家室27人，押送至副使賀溱的駐地。賀溱隨即將王杲押往廣寧。
張學顏見王杲已獲，大喜過望，遂命千總柯萬以檻車將王杲押往北京“闕下獻俘”，柯萬因此而獲賜金。朱翊鈞下詔，將王杲“磔殺”後懸首蒿街(此爲少民貢使集中地區，四夷館的所在地)。
聽曹簠介紹完這些，高逸民顯然也就明白爲何曹簠說“建州的局面都與王杲有關”了。他點點頭，道：“也就是說，成化年間丁亥之役後，尤其是卜花禿死後，建州三衛事實上已經難分彼此，而到了王杲出現，這三衛雖然名義上依然分立，而事實上則由王杲一人獨掌？”
曹簠點頭道：“正是如此。”
高逸民皺眉道：“王杲與覺昌安真是姻親關係？努爾哈赤兄弟與王杲……”
曹簠立刻道：“覺昌安之子塔克世娶了王杲之女喜塔拉氏爲妻，生努爾哈赤及舒爾哈齊兄弟。王杲之長子阿臺又娶覺昌安長子禮敦之女爲妻。也就是說，這兩家爲血緣同宗，又有着數次的聯姻關係。
至於努爾哈赤兄弟麼……王杲是努爾哈赤兄弟的親外公，阿臺、阿海則都是他們兄弟的親舅舅。”
“妙啊！”高逸民哈哈一笑：“我家老爺就愁找不到合適的理由來做安排。”
曹簠一愣，遲疑道：“大司農還……另有安排？”
高逸民看了戚金與麻承勳一眼，兩人心中一咯噔，正琢磨是不是該找個理由離開，卻不料高逸民道：“戚參戎與麻參戎也都不是外人，在下就直說了：我家老爺的意思是，既然建州三衛實際上早已難分彼此，但眼下再不將他們分開，其勢又恐尾大不掉，何不按照當初凡察與董山二酋舊事，將建州再次東西二分，以努爾哈赤、舒爾哈齊各掌之？”
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