努爾哈赤沉沉地道：“事已至此，說這些也沒有用，科羅瑪法當年何等聲勢，明人不也說殺就殺了？我看明人就是恨不得我建州永遠羣龍無首，這樣才方便他們欺壓。”
科羅瑪法，是滿語中外公的意思，努爾哈赤這裏當然是指王杲。
舒爾哈齊聽了這話也沉默了下來，過了一會兒，才怔怔地盯着赫圖阿拉城外明軍大營那邊的書劍旗，喃喃道：“那有什麼辦法呢，建州纔有多少人丁，怎麼可能反抗大明？”
建州有多少人丁？這個問題高務實當初也很好奇，所以他出任遼撫之後還真瞭解了一下。
之前說過，建州女真作爲女真的三大部之一，成員主要爲元代建立於松花江流域的胡裏改、斡朵憐、託溫三萬戶府管轄下的女真人。他們大概是在元明交替之際開始南遷，其中胡裏改部的女真人在酋長阿哈出的帶領下，遷徙到了輝發河上游的鳳州，到他孫子李滿住時，又繼續南遷到了渾河流域。
另外，斡朵憐部的女真人，則在酋長猛哥帖木兒帶領下，遷徙到了今朝鮮北境，後來因不願歸順李成桂建立的朝鮮王朝，被迫又遷徙到了渾江一帶，投奔了已經在那裏居住的胡裏改部。
還有一種說法是，阿哈出接受了明朝的建州衛官之後，主動派人去招攬的猛哥帖木兒。
總之不管怎麼說，猛哥帖木兒是在公元1406年接受了明朝的建州衛都指揮使一職的，遷往鳳州的時間則大概是在公元1411年。大概也就是在同年，建州衛被明朝給拆分爲了兩部，猛哥帖木兒被改任爲了建州左衛都指揮使，這就是日後建州女真的雛形。
在鳳州的這段時間裏，明朝和建州女真的關係是非常友好的，猛哥帖木兒對明朝也是恭順的。可惜的是，好景不長，到了公元1435年，明朝對北方政策從進攻開始轉爲了收縮防禦，其代表性事件就是撤銷了奴兒干都指揮使司。
而在此之前的公元1433年，猛哥帖木兒和他的長子阿古就死於了和七姓兀狄哈人的戰鬥中，其部衆也因戰敗，從上千戶銳減爲了五百戶。
建州女真在這場戰鬥中之所以會失敗，主要原因就在於明朝和朝鮮軍隊的介入，據《朝鮮世宗實錄》的記載，僅朝鮮軍隊就殺害了五百多名女真人，使得建州女真“流離四散，其餘存者無幾。”
建州左衛爭印事件後，經過明朝的調解，將建州又重新分成了三衛，董山執左衛印，凡察領右衛，李滿住仍居建州衛。這樣的調解固然有建州內部鬥爭的原因，但同時也可以看出，大明爲了防止女真強大而採取的分而治之策略。
這三人中，董山最爲厲害，很快就將左衛發展成了三衛中實力最強大的一支，於是他毫無意外的膨脹了，出現了犯邊等行爲，結果引起了大明的猜忌，於是趁着他來邊市貢馬的機會將其擒殺。
這是建州女真第三次遭到大明和朝鮮的聯合清洗，前兩次發生在公元1433年和公元1467年。隨後，明朝和朝鮮又在公元1478年和1479年，連續兩次圍剿了建州女真，對該地區進行了毀滅性的破壞，以確保該地女真人對大明保持敬畏，不要動不動就以爲翅膀硬了，犯邊掠奪。
在這前後長達四十五年的時間裏，針對建州女真的五次清洗，使得這個地區的女真人口大幅減少。據《世宗實錄》中的記載，公元1552年也即嘉靖三十一年時，大明朝臣在談論東北邊事的時候說，建州女真“至今五、六十年未反側”。
這可以看出，經過這五次清洗，建州女真人口銳減，的確使邊境保持了安靖，而建州女真的人口則一直到嘉靖、隆慶年間才得以逐漸恢復。
但不要以爲這個恢復有多厲害，實際上就在嘉靖三十一年時，建州三衛加起來也不過萬餘人而已，其壯丁最多不過兩三千人。
到了王杲時期，建州女真又開始堅挺起來了，當然更關鍵的是王杲事實上統一建州三部的局面，導致原先未能納入統計的女真人也被納入進來，於是人口逐漸增多，估計約有六萬到八萬左右。
然而王杲又膨脹了，被李成梁兩次古勒寨之戰一打，建州女真又損失了兩萬餘人，事實上努爾哈赤如今統治的人口大致也就五萬多，最多六萬左右。
五六萬多人口，生生被他整合出七八千軍隊，由此也可以看出兩件事。一是牛錄製度全民皆兵的優勢特點，二是人蔘貿易利潤之豐裕。
但尋常的建州女真人對大明仍是畏懼的，屢次被大明清洗所造成的恐懼並不容易消退，可以說除了努爾哈赤本人，以下從舒爾哈齊至努爾哈赤諸將，沒有誰覺得他們真能反抗得了大明。
聽完舒爾哈齊的話，努爾哈赤長出一口濁氣，看着這位同胞弟弟，道：“竇，當年你我兄弟一起讀過漢人的書，有句話不知道你可有什麼體悟。”
舒爾哈齊隨口問道：“什麼話？”
“事在人爲。”
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