雖然沈鯉從翰林院外放部衙的時間並不長，然而他的年紀卻並不小，今年已經五十有八。都不必說別人，想想張居正當初入閣才四十出頭就知道，要沈鯉現在不着急，那的確很難。
哪怕張學顏效仿郭樸當年，一到七十歲就堅決請辭致仕，可等到沈鯉順利接替他入閣，也已經過了六十，這實在有點太遲了。
但沈鯉的這個做法卻讓高務實很不痛快，因爲這對實學派整體而言是一個殺敵一千、自損八百的策略，而對於他高務實本人，則還要反過來，是殺敵八百、自損一千。
張學顏在遼撫任上雖然主持了幾場大戰，但他和高務實不同，他只負責調度，仗是李成梁去打的。他自己擅長的其實還是施政細節，尤其是當他在戶部任上及作爲主管戶部的閣臣搞出了《萬曆會計錄》之後，更是以熟悉財政而著稱。/
因爲熟悉財政，他對高務實格外重視，也成爲高務實在內閣之中的鐵桿盟友，與吳兌一起形成了高務實在內閣之中的兩大臂助。如果張學顏去位而沈鯉入閣，很可能導致許國與沈鯉的聯盟反壓高務實和吳兌一頭。
實學派本身是改革派，然而許國和沈鯉都是實學派內部的保守派。保守派不是說就不肯改革，只是對於改革的力度、步伐的大小與被天下人視爲激進派的高務實不同。
高務實早年其實也不被視爲激進派，當時朝廷高層都覺得高拱纔是激進派，高務實反倒是個能讓高拱保持克制的存在。
事實上高務實被當做激進派還是近期的事，從開藩禁算起，到“收攏天下財權”達到頂峯，高務實的改革力度之大，已經讓很多人心驚膽戰。
這就是文官政治的弊端之一，文官政治對於維護國家穩定有不可替代的巨大作用，但它有一個痼疾，就是輕易不敢嘗試改變——任何改變都意味着可能出現的不穩定。
小幅度的改變是可以的，這是一種自我修正，文官政治也有這種自發性的功能。但過大、過急的改變則不被他們所認可，或許他們洞悉了後世的一句名言：步子大了容易扯到蛋。
高務實認爲自己的改革都是有基礎的，也有足夠的力量與手段保證不會“扯到蛋”。可顯然激進派與保守派之間的認知差別客觀存在，高務實覺得不會，保守派還是覺得會。
換言之，如果沈鯉真的取代了張學顏，實學派內部激進派與保守派的實力對比就會出現變化，高務實接下去的處境也會變得相對艱難起來。
然而這件事該如何解決或應對，高務實一時半會兒也還理不出個頭緒。
按理說，以針對李成梁爲手段，迂迴打擊張學顏的聲望，這個圈繞得有點大。畢竟張學顏雖然和李成梁共事足足八年(張學顏隆慶五年被高拱用爲遼撫，萬曆五年因拓邊寬甸六堡之功召回並升任戶部尚書)，但當時李成梁是沒有文官派系背景的，李成梁明確成爲心學派背景武臣是在張學顏回京之後的事，並且其中還有數年過渡。
這麼看來，以李成梁之失攻擊張學顏，頂多只能說張學顏當時爲李成梁所作的報功奏疏有問題，比如說虛功實報、諱敗掩過之類。
但這也很難辦，因爲李成梁過去的功勞問題在申時行的申救疏之後，朝廷實際上已經形成了“統一看法”，即申時行疏中所謂“倘以一計之誤、一戰之失而多生支節，盡沒成梁百勝之功，此則臣等之所深惜也。”
皇帝今天表現的態度，其實也是以這一立場爲基礎的，所以他纔會同意讓李成梁以寧遠伯回京榮養——如果他過去的功勞有問題，那這個寧遠伯的世爵顯然得廢掉纔對，還回京榮養個鬼？怕不是該回京殺頭。
因此咋一看來，張學顏應該還挺安全。不過高務實始終有些不安，覺得許國和沈鯉應該不會做無用功，這件事恐怕還有後續變化。
吳兌和梁夢龍不知高務實心中的擔憂，又問起他的來意，於是高務實把剛纔在宮裏的事大致說了說，當然說的都是能讓他們知曉的那部分。
聽完高務實的話，吳兌沉吟道：“楊四畏乃可用之人，其獨子楊元……”
話還沒說完，高務實就一怔，打斷道：“楊元？”
“此楊元非彼楊元，同名而已。”吳兌解釋道：“楊四畏子楊元如今在禁衛軍中，而且還是日新你親自選定拔擢的。”
高務實回憶了一下，恍然道：“哦，我想起來了，他是禁衛軍第三鎮第二協協統。”
吳兌笑道：“不錯，日新果然強記。”
高務實詫異道：“第三鎮前次曾派兵參加平定西北之亂，第二協也有出兵(但只是派了一個標的騎兵)，他作爲協統即便不曾親臨，似乎也該有所獎賞，怎麼現在還是協統麼？”
梁夢龍插話道：“他現在是以第三鎮副統制兼第二協協統。”
高務實點了點頭，也明白了吳兌之前那話的意思：楊四畏的獨子楊元既然是禁衛軍的人，而且還是自己選拔上來的，那麼楊四畏肯定傾向於自己一邊。
果然吳兌接着道：“原本因爲有這層關係，若楊四畏調任遼撫，則遼東之事便好辦了。但此番皇上念及舊情，以李如松回鎮遼東接替李成梁，我恐遼東仍然多事。”
梁夢龍也皺着眉頭，道：“李如松此前也在京營呆過幾年，漠南之戰時還有斬將之功，這次平定西北又立下大功。以他回鎮遼東，從能力上而言倒也並不爲過。
只是李如松此人個性張揚，與其父李成梁不可同日而語。我曾聽聞他在山西之時便曾口出狂言，說太原兵卒怯懦，不及遼兵果銳。這次隨日新你征討哱拜，他也沒帶多少山西兵馬，只以隨任家丁爲主。
去年年底，西北事定，李如松改任宣府。巡撫許守謙閱操，李如松倚仗徵西之功，竟與許守謙並坐。宣府參政王學書見之不滿，斥責李如松不守規矩，李如松反脣相譏，不肯稍讓，雙方差點動手上演全武行……總之，我看此人不是個省油的燈。”
“差點動手”這話肯定有些誇張，不過高務實幾乎能猜出當時的情況多半是這麼回事：
李如松目無餘子走上檢閱臺就和許守謙坐在一塊兒，許守謙大概從來沒碰到過這種奇葩事，因此雖然心中不滿，一時卻在猶豫是直接呵斥好，還是暗示李如松坐錯了位置好。
但巡撫雖然沒說話，下面的僚屬必須有所表示，所以參政王學書當場發作，喝令李如松讓座。然而李如松剛剛得勝歸來，正是滿心老子天下第一的時刻，自然懶得搭理。王學書覺得自己受到了無視，擼起袖子就準備去把李如松拖下來。