“歡迎來到定南，請坐。”
一一握手之後，高孟男略一擺手，引二人落座，然後問道：“聽說貴使是奉貴國果阿總督之命而來，有要事與我商議？”
阿爾弗雷多聽完翻譯，連忙道：“是的，閣下，鄙人奉葡萄牙王國果阿總督德·阿倫克爾閣下之命而來。總督閣下希望就南洋地區諸多要事與閣下以及京華公司、暹羅王國等達成一致看法，如果可能的話，最好還能將這種一致形成書面契約。”
高孟男似乎並不是很意外，微微一笑，問道：“都有哪些要事？”
“首要之事便是南洋地區的自由通航權。”阿爾弗雷多道：“總督閣下認爲，鑑於當前南洋地區的海盜已經大爲減少，且葡萄牙王國海軍有能力保證本國商船在這一地區、海域的安全航行，故京華公司南洋艦隊在此範圍內向我國商船甚至軍艦徵收通航費的做法十分不合理。
與此同時，南洋海域範圍內有着許多國家和政治實體，南洋海域應該是各國公有的海域。而且，鑑於京華公司只是一家屬於大明帝國的私人企業，該公司從法理上來說，顯然無權決定南洋海域範圍內誰可以通行，誰不可以通行……”
“如果貴使此來是要討論‘南洋誰屬’這個問題的，我建議貴使去了解一下南洋各主要國家的歷史——他們早在百餘年前就已經上表大明稱臣納貢，所以你所謂的公有海域，實際上都有一個更高的法理主權的擁有者即是我大明。
至於京華公司亦或者旗下的南洋艦隊，我們在這片海域的所作所爲都是代表大明皇帝和朝廷行使這項權力。是否收取通航費，乃至於以何等額度、收取何等標準的通航費，都是我大明的自由。
根據大明朝廷戶部尚書、同時也是京華公司擁有者高求真的指示，京華公司的兩洋艦隊收取通航費一事，其合法理由是京華公司在大明國內一直以最高稅率繳納着海關稅。故而，朝廷賦予了其收取東洋、南洋通航稅的權力。
如果你或者果阿總督對此有任何不滿，都可以有兩種選擇可供挑選：其一，上書大明朝廷戶部進行申述；其二，向大明帝國宣戰。”
阿爾弗雷多簡直氣得腦仁疼。向大明帝國的財政部申述？去你碼的，你們財政部長就是高務實啊，我找他申述說他的公司行爲不合法，我是不是喫多了撐的！
“閣下，我認爲我們應該更多的從政治角度來探討問題的解決方案，而不是輕言戰爭，畢竟戰爭對任何人都沒有好處。”阿爾弗雷多輕咳一聲，道：“關於主權問題，既然貴我雙方的看法差異巨大，我認爲我們不妨暫時先放一放，先來談點更具操作性的問題。”
高孟男無所謂地哼哼了一聲，道：“也可以，貴使請說。”
阿爾弗雷多道：“暹羅王國暹南鎮守使木薩利將軍在不到半年的時間裏，於極其靠近蘇洛鬲、大泥兩國的地區舉行大規模軍事演習。我方認爲其行爲嚴重威脅了該地區的和平與穩定，對包括我國商人在內的各國商人造成了嚴重的干擾，也使得地區商業貿易受到嚴重衝擊……”
“且慢。”高孟男打斷道：“木薩利將軍舉行軍事演習的羅衛地區，離馬六甲城有近千里之遙，怎麼他在千里之外的舉動居然影響到了馬六甲？到底是真的影響了各國商人，還是隻影響了貴國商人？
我手中的消息是，自今年以來，大明海商赴馬六甲的船隻還在持續增加，按照當前情況來看，本年度由大明各港駛往馬六甲的商船或許會比去年增加一成半。
據此，我沒有看出該地區商業貿易活動有被影響的情況存在。甚至我還認爲，正是由於木薩利將軍的舉動，該地區一些不法商人被極大震懾，各種不法行爲也明顯減少。”
身爲海軍軍官的佩德羅很不習慣聽他們兩個在這裏脣槍舌劍的爲幾個詞爭論不休，此時終於忍不住道：“高孟男閣下，我是葡萄牙王國海軍‘格蘭杜拉’號的船長。作爲軍人，我只想簡單地問您：木薩利將軍的行爲是否意味着某種戰爭威脅？請閣下注意，我這裏的戰爭威脅不僅是指對蘇洛鬲、大泥兩國而言，也是指對馬六甲城而言。”
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