然而張誠卻一臉賠笑地過去告知他們，說皇上已經按例去慈慶宮、慈寧宮問安，恐怕還需要一些時候才能回到乾清宮，請諸位先生稍事休息。說罷，又傳了皇帝口諭，給先生們送來五把凳子，請他們落座，還非常貼心地送來了點心和湯品，甚至還準備了熱茶。
這個舉動讓五位輔臣認識到，此時的皇帝真的不再是十多年前那個一切惟高先生之命是從的少年天子，而是一個數次戰勝外敵番邦的中興之主，是一個智慧和手段都達到了相當程度的“長君”。
但這反而更加引發閣臣們的擔心，因爲按照眼下的情況，一旦兩年後大明真的能一舉擊敗察哈爾，這位皇帝必將被稱爲當今聖主，威加海內、一言九鼎。
可是正因如此，皇帝對於內閣的無視，在這種情況下就更加讓人憂心忡忡。尤其是申時行、王錫爵二人，他們的擔憂幾乎已經稱得上無以復加。
誠然，如今的大明頗有中興氣象，戰爭方面連戰連捷，中樞財權日益堅實，可是這一切的一切都與那個人脫不了干係。
高務實，這位大明朝廷唯一官方認可的六首狀元，士林稱頌的“天下文膽”，最年輕的部堂重臣，打遍南北西東無敵手的“第一文帥”，皇帝陛下心目中最具才華的能臣……以此次放權事件爲契機，反而再一次強化了他的聖眷。
他對錦衣衛的影響或許會有衰退，對內廷的把控或許也有弱化，可是自此之後，皇帝對他的信任反而變得更加堅定。
這，不值得憂心嗎？
皇帝是天下萬民的皇帝，是朝廷百官的皇帝，不止是某一個人的皇帝。如果皇帝將他的全部信任都放在某一個人身上，一旦這個人出現失誤，亦或者起了他心，誰來糾正，誰來制止？誰來挽回？
然而麻煩在於，高務實是文臣，他不是武將，更不是宦官。
在大明朝廷裏，官員們可以直白不隱地懷疑武將勢大，可以肆無忌憚地抨擊宦官專權，哪怕因爲這兩個原因做出一些不合常理甚至頗爲出格的舉動，也都是可以被諒解、被淡化，乃至於反過來被吹捧的。
可是對於一位文臣，這些做法都不適用，甚至應該說是不可以使用。文臣的忠心可以在私德問題上被質疑，絕不能在大義方面被質疑，否則就會被視爲對整個文官集團的威脅，因爲一旦文臣也可能背叛朝廷、意圖不軌，那麼文官集團賴以打壓武將、打壓宦官的正義性、合法性就被大大的動搖了。
這種質疑，將是對整個文官集團的背叛。
所以這一次扣闕陛見，閣臣們的態度都很一致，沒有人打算質疑高務實的忠誠，即便是申時行、王錫爵二位，也只是欲以皇帝不信任內閣來作爲請辭施壓的理由。
欲戴王冠，必承其重。類似的道理，居然在大明內閣的各位閣臣身上展現了出來。想要繼續維護文臣凌駕武將與宦官的地位，達成皇帝“與士大夫共天下”的理想，這種不可置疑文臣忠心就是“必承其重”的重。
對於是否接受皇帝陛下關愛輔臣的好意，諸位閣臣的態度非常一致。他們看也不看一眼，一個個如木樁一般站着，任憑寒風凜冽、飛雪撲面而紋絲不動。
閣臣們不爲所動，一開始還和張誠隨意客套兩句，到了後來甚至懶得開腔，極其一致的保持着令人揪心的沉默。
此時的朱翊鈞其實已經從慈慶宮到了慈寧宮——兩宮雖然號稱並尊，但慈聖太后畢竟原是先帝皇后，因此朱翊鈞多年來向兩宮請安的順序都是先去慈聖太后的慈慶宮，再去慈聖太后的慈寧宮，今日自然也不例外。
請安無甚可提，但請安之後，慈聖太后今日卻把皇帝叫住了。先是命人給皇帝賜座，然後問道：“朝廷這幾日是不是出了什麼事，哀家聽說昨夜幾位先生去乾清宮扣闕了？”
“哦，不是昨夜，是傍晚時分。”朱翊鈞向母后解釋道：“不是什麼大事，母后不必操心。”
慈聖太后皺眉問道：“皇帝確定嗎？哀家要是沒記錯的話，內閣全體扣闕這種事，自你繼承大統以來似乎還是首次？”
朱翊鈞微微揚眉，道：“是首次又如何，天下事都會有個‘首次’的。”
“皇帝有此信心，哀家也就放心了。”慈聖太后點了點頭，但偏偏又道：“你說的這個首次，是不是還包括設立那個定南都護府？”
朱翊鈞看了母后一眼，忽然笑道：“母后對國事如此關心，兒子深感慚愧。”
慈聖太后微微蹙眉，看着朱翊鈞道：“非是哀家不顧祖宗法度過問國事，但設立都護府這樣的大事，二祖列宗並不曾爲之……”
“母后，朕自然遵從祖宗遺願，但天下之事恆變，而祖宗舊制未必能以不變而應萬變，此事朝廷以有公議，亦成共識。設立定南都護府一事亦同此理，乃是時局更易之下的順勢而爲。”
慈聖太后聽他把自稱從“兒子”換做了“朕”，知道他是爲了表明現在的回答乃是以皇帝身份來回答的，因此也不得不謹慎一些——畢竟大明朝後宮不得干政的傳統慣性極其巨大。
即便她曾經“攝政”十年，但她心裏很清楚：首先，她並非獨自“攝政”，與她一道的還有仁聖太后；其次，她們的“攝政”更多是名義上的，實際主政之人先是高拱，高拱去世之後則是郭樸。
因此，與其說是她們兩位“聖母”是攝政了十年，不如說只是監護了十年。攝政與監護，這其中是有很大差別的，其最大的差別就在於，前者擁有皇權的絕對“代理權”，而後者卻只是享有皇權中具備象徵意義的一部分，另一部分真正的實權從來不曾由她們二位聖母掌握。
這意味着，她們本身依舊不曾獲得多少政治能力上的鍛鍊，尤其是她本人，數次略微加深了一下對政治的干涉，居然都導致了意外。特別是在用人、信人方面，她的數次失誤嚴重影響了她的權威性和神聖性，導致如今面對皇帝兒子時也很難再有過去那樣的威信，能劈頭蓋臉對皇帝一頓教訓，更別提勒令皇帝下詔罪己了。
親政這些年來，皇帝取得了巨大的成功，唯一一次失誤大概就是弄出了西北之亂。可是，西北之亂爆發後，依然是由皇帝決定，派出高務實領兵鎮壓。而高務實則用實際行動證明了他有足夠的能力以最快的速度敉平戰亂，完全不辱使命。