比如說你現在是八里鋪的鋪兵，你在鋪裏上班。這一天你正在屋裏坐着，聽到外邊由遠及近一陣熟悉的鈴鐺聲，你連忙起身出門查看，果然就看見一個揹着包袱、拎着長槍、掛着鈴鐺的哥們氣喘吁吁衝你來了。
這時候你該怎麼做呢？首先，把這哥們包袱接過來，包袱裏是個夾板，夾板裏是寫好的消息——消息可能是前線軍情，也可能是朝廷的緊急命令，但是這都與你無關。
你要做的是把包袱接過來背在自己身上，在那個哥們拿着的的小回曆本上簽字，表示簽收——跟後世的快遞簽收是一樣的。
小回曆本就是物流單，你需要在這個上面寫上你簽收的時間——前面說了，屋裏掛着鐘錶呢，你只要腦子沒糊塗眼睛沒瞎，那就斷然不會籤錯。
寫清楚時間，再寫上你的名字，比如“萬曆二十年八月十五辰時三刻順天府逐鹿馬驛八里鋪高務實收”這樣的。寫好之後，拿上牆邊你的一把纓槍和一條棍子，然後就該出門了，必須一路跑步直奔十八里鋪。
爲啥要強調一路跑步呢？因爲你需要趕緊走——按照一鋪十里地的規定，這個距離之下傳遞時間是固定的——凡遞送公文，照依古法，一晝夜通一百刻，每三刻行一鋪，晝夜須行三百里。但遇公文至鋪，不問角數多少，須要隨即遞送，無分晝夜，鳴鈴走遞。
把這個時間和距離換算一下，大概相當於你要在四十五分鐘左右走五公里，可以提前但不能延誤。後世正常成年人步行的速度，一般就是每小時五公里左右，慢跑速度大概在九公里左右，快跑速度是十二公里。那麼按每小時九公里的慢跑速度，五公里大約只要三十五分鐘，算起來這個時間足夠了。
其實不然。
要知道後世的這個標準，其前提條件大有不同。現代人跑步是在馬路上，硬質柏油馬路或者軟基水泥路，出去搞個鍛鍊一般都是陽光正好、微風拂面，腳下穿着新買的運動緩衝跑鞋，身上穿的是透氣排汗速乾的運動T恤，一邊聽着音樂輕鬆愜意地跑。
然而鋪兵那是在明朝，且不說地形如何，多的是各種各樣的山路爛路。單說路況，很多人老家村裏當年沒修公路的時候那種泥土路，跑步的速度都是要降低的。
每三刻行一鋪這個速度限制是固定的，風和日麗是這個標準，狂風暴雨也是這個標準。無論你遲到的原因如何正當，由於朱元璋定的規矩沒有什麼彈性，所以該罰就還得罰，你要講道理恐怕得去南京孝陵“面聖”。
再說了，這個規定不僅是狂風暴雨你也得遞送，哪怕三更半夜，你接到東西也是需要遞送的。在最壞的情況下，你這個倒黴催可能在凌晨三點收到件，然後冒着狂風暴雨，頂着閃電驚雷，走着泥濘不堪的山路，趕上十里地，傳遞到下一個鋪子。
所以說鋪兵是非常非常辛苦的，而這種辛苦，換來的就是消息晝夜傳遞三百里的效率。
之前說過，騎兵每天的行進速度是七十里，再快的話馬匹就可能受不了，而且馬匹受天氣、地形因素影響太大，比如在河北可能表現很好，但你換做是在雲南就直接拉胯。
因此在這種情況下，急遞鋪這種完全人工傳遞的方式，反而成爲了最快、最及時的方式，晝夜三百里，從北京到昆明的五千裏地，十六天就到了。也就是說，在如今大明這個年代，雲南如有突發軍情，皇帝最快可以在十六天之後得知消息。
更糟糕的是，急遞鋪與水馬驛不同，水馬驛在高務實前一次《紓驛路疏》改革之後有了一定的創收能力——就是當做沿途的國營招待所來辦。然而急遞鋪沒有這項能力，如果把它當成一家企業來看，那就是迄今爲止都還處在純虧損狀態，沒有絲毫盈利能力。
高務實此次在《革新驛站疏》中就明確指出了這一點，並且提出必須使急遞鋪擁有自己的財源，不能始終全靠財政撥付來維持。
但如果僅僅如此，甚至哪怕他想到了解決辦法，王錫爵誇他一句王佐之才也就完全夠了，不至於用曹植所謂“如冰之清，如玉之潔，法而不威，和而不褻”來稱讚他的品行。
之所以王錫爵會如此稱讚自己的政敵，是因爲高務實在《革新驛站疏》中提到的辦法是主動讓出京華自身已經執天下牛耳的一項能力。
高務實表示，京華在這些年裏靠着自己的物流體系，兼行了一套“郵傳投遞”之法，即在某個區域範圍之內統一接受信件及重量有限的包裹，再根據寄件者所寄信件或包裹之重量、路途之遠近來收取相應的費用。
京華方面會提前與寄件者約定，在某個時間段內確保該信件或包裹完好無損的投遞至目標人手中。高務實認爲，依託急遞鋪在全國各地均有鋪開的優勢，這一收費投遞的郵傳買賣完全可以實行，且急遞鋪相對於京華的物流體系還會具備一些優勢。
哪些優勢？首先就是全國鋪開這一優勢。京華作爲“私企”，就算財力再強也不可能十里一鋪開滿全國，而急遞鋪的這一優勢已經天然存在。
其次，京華的郵傳投遞是依託本身的物流體系來進行，它不是專業的，所以速度方面其實並不能算快。比如從蘇州往京師投遞，可能需要等幾艘貨船都基本滿載之後纔會出發，因爲這才能確保航行安全，而這就需要一定的等待時間。
急遞鋪如果來做郵傳投遞，就沒有這種劣勢了。全國的鋪兵們實際上是在搞“接力賽”，完全可以隨到隨送。
或者哪怕考慮到人需要休息，也可以做出一個限制，比如一天之內至少需要送五個鋪、六個鋪之類的。每位鋪兵每送一次都可以單獨按件計價來獲得報酬，這個報酬，鋪兵與急遞鋪可以分賬，比如七三分，鋪兵拿七成、鋪裏拿三成，具體比例可以另行商議……如此按月結算，朝廷、鋪子、鋪兵三方都有好處，而寄件者與收件者也獲得了方便，完全是皆大歡喜。
當然，唯一應該不歡喜的大概就是京華自身，因爲這個革新一旦施行，它顯然是唯一一個利益受損者。
王錫爵讚歎的就是這一點，割自己的肉來完善國家的制度，這不是“如冰之清，如玉之潔，法而不威，和而不褻”是什麼？
而且該誇的事情還沒完，因爲還沒說到高務實針對遞運所的革新。
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PS：本書中涉及到改革的各種政策這一塊，真的是我格外用心的方面。尤其是大家可能會發現，我在寫某些不由高務實親自指揮的戰爭時，經常性使用“留白”寫法，對比一下就看得出來我寫改革是真的上心。