王士騏和舒慶平相視而坐，桌上只有茶，沒有酒。
難得上岸休息，理應暢飲幾杯除溼解乏，難道這位舒副千戶竟不飲酒？一貫以風流雅士自詡的王士騏覺得有些奇怪。
舒慶平平靜的面色之下似乎隱藏着什麼，他一邊向王士騏邊斟茶，一邊問道：“上百艘漕船幾萬人停在港口，只有百戶以上官員能登岸休息，其餘官兵必須守船執夜……王主事可知這是爲何？”
“自然是舒兄治軍有方，令行禁止，以此確保漕運萬無一失。”
“哈哈……王主事，你看這秦淮兩岸有多少酒肆青樓，畫舫笙歌，窮奢極欲。漕船上漂的漕軍也是人，誰不想在這溫柔鄉里醉生夢死呢。”舒慶平冷笑一聲，繼續說道：“哼……人性如此，朝廷一紙法令原是管不住這些的，能管住這些的，是讓他們自己明白其中危險。”
舒慶平見王士騏臉上表情凝住了，繼續說道：“王主事，有時候眼睛看到的未必是真相，就像這秦淮河畔，在你眼中或是人間天堂，在我眼裏卻是煉獄陰曹。”
王士騏一臉驚愕的表情，不知道舒慶平爲什麼會突然說出這番話。他看着舒慶平臉上刀疤，平白無故之下竟然心生一絲寒意。
舒慶平走過來，彷彿忽然失去了對文官的敬畏，伸手拍了拍王士騏的肩膀，說道：“鎮海衛的一名把總，那個叫蔡嘉成的，近來的表現不太對勁，王主事知道麼？”
“漫說文武殊途，他區區一名把總，王某又如何知道他有什麼不對勁？”王士騏回答道。
“是麼？也許是吧。”舒慶平不置可否地點了點頭，又問道：“那麼還有另外一些不對勁的事，王主事想必應該能夠知道。”
王士騏下意識深吸一口氣，問道：“何事？”
“運河日益擁堵，因此漕船北上，按例分批而行，通常不會擠到一塊兒。然據舒某觀察，今日南京城中有漕船不下五百艘，漕軍至少大小七支，雖不清楚都有多少人，想必至少在一萬以上。”
舒慶平靜靜地看着王士騏，頓了一頓，緩緩問道：“而王主事以堂堂戶部主事之尊，竟也屈尊降貴，來督運舒某這支小船隊，舒某不得不感到意外，與此同時也着實忍不住想問一聲：主事所爲何來？”
王士騏微微一笑：“舒千戎這話問得真教人好生詫異。如今高經略正在漠北督戰，我朝廷六十萬大軍征伐在外，京師用糧日緊……在這等情況下，我一戶部官員親自南下督運糧餉等物，又有何奇怪？”
舒慶平搖頭道：“按例，京師之儲糧，在一年所需之外還會另備四百萬石，以至於以往常有黴變之虞，此乃我朝常情。高司徒受任戶部以來，更是整肅倉儲、清除積弊，又另加了一百萬石作爲出征儲糧之用。
況且此番征戰，真正由京師直接供給的軍糧僅止禁衛軍六七萬人，餘者皆從九邊儲量支取，而九邊儲糧也是這兩年額外增加過的。眼下北伐之戰至今不過兩月，前線甚至傳來消息說圖們大軍隱匿行蹤，兩軍之間尚未直接交戰。
如此來看，京師儲糧之充裕，還遠遠談不上危急，而此番南下督運糧草之官，似乎也不僅僅出自戶部……未知王主事對此又作何評論？”
“當道諸公若只是出於這番考慮，那自然是朝廷之福，天下之福。”舒慶平說着，哂然一笑：“但以上這些情況再加上日前在蘇州時錦衣衛突然前來，整件事似乎就變得不那麼尋常了。”
王士騏搖了搖頭：“舒千戎，你我不過區區五六品小官，這些事情又何必太在意？天塌了有高個子的頂着，哪裏輪得到我等議論和操心？”
舒慶平沉默了一下，踱了幾步，道：“也就是說，真有事。”
“或許有，或許沒有，但王某還是那句話，咱們什麼也改變不了，何必自尋煩惱，甚至自蹈死地？”王士騏靜靜地回答。
舒慶平輕哼一聲，笑聲中似乎帶着些許嘲諷，亦或是自嘲：“舒某自然是無足輕重的一介小卒，不過王主事你可不是呀。”
王士騏心中一突，強自鎮定道：“正六品主事，在京中一抓一大把，不也是小卒麼？”
舒慶平瞥了他一眼，道：“王主事，若我查探無誤，你字冏伯，太倉人。曾祖諱倬，成化進士，兵部侍郎；祖諱忬，嘉靖進士，右都御史；父諱世貞，嘉靖進士，刑部尚書，文壇泰斗……
王主事這般身世亦自言小卒，豈非過謙？若果真如此，想來如舒某這般，以及此行漕軍弟兄，在王主事眼中大抵已經算不得人了。”
王士騏目中精芒閃過，但馬上恢復了神情，淡淡地道：“王某祖上有些微官薄名又如何？想我部堂官高司徒，也與王某年歲相差彷彿，如今卻已是部堂之尊、方面經略，此戰一旦成功，恐怕回朝便是閣老前程，封侯拜相不過眼前。與之相比，王某若不是一介小卒，又能是什麼？
再者說，舒千戎你眼下之憂慮，與王某家世也並無半分干係。況且此次南下督運漕船之事者遠非王某一人，足可見是朝廷的手筆。既如此，你我在此憂慮也好，懷疑也罷，到底都是無用，費那心思作甚？天要下雨孃要嫁人，還不如不問、不說、不做。”
舒慶平正要開口，忽然聽見外頭有人驚呼：“走水啦！走水啦！”
“果然有事！”舒慶平被呼喊聲一驚，猛然轉頭朝外面望去，之間通天火光透過窗戶映在他臉上，河岸碼頭上幾百艘漕船被大火連成一條火龍。
但這還不是最讓他震驚的，因爲馬上呼喊的聲音變了：“倭寇夜襲！有倭寇！”
舒慶平心裏一緊，他轉身拿起佩刀，朝王士騏看了一眼。王士騏也站起來，一臉驚慌失措的模樣，喃喃道：“怎麼還會有倭寇？”
舒慶平冷笑一聲，卻並不搭理他，提刀一躍從這二樓窗口跳下，向旗艦衝去。他那旗艦之上裝着江南數省督撫覲獻皇上的賀禮，如果被倭寇搶走，船上所有漕軍兄弟都性命不保。
此刻幾百艘漕船連同碼頭岸邊已陷入一片火海，把秦淮河映得通紅，閃電伴着暴雨並沒有讓火勢減小。無數秦淮畫舫亂成一團，紛紛無頭蒼蠅似的亂竄，更是加重了混亂。
漕船上有的士兵來不及帶上武器，更來不及穿上裝備，有的士兵甚至喝得伶仃大醉，恍惚之間就被不知從何而來的倭寇擊傷。不止他這一路漕軍一時間猝不及防，數支漕軍各個都是潰不成軍。