這天一大早，司禮監便派人通知了閣老們去文華殿召開御前會議。巳時一刻，中極殿大學士申時行、建極殿大學士許國、文華殿大學士吳兌、武英殿大學士王家屏、文淵閣大學士王錫爵、東閣大學士梁夢龍一齊來到文華殿陛見，司禮監掌印太監陳矩宣召閣臣覲見。
前不久剛剛喜得千金的朱翊鈞的氣色極好，甚至提前抵達了殿中，見衆閣老進來，他滿臉笑容地道：“衆先生不必多禮了，各請就坐吧。”
衆閣老都是人精，一看皇帝這氣色、這神態、這語氣，就知道皇后娘娘這次爲他誕下公主一事極令其開心，連帶着今天雖然是要議論大事，卻也笑意盈盈。
皇后娘娘此前已有多年不孕，外界一直懷疑是她初產時傷了元氣，今後恐難再孕了，因此還鬧出了爭國本事件。當時皇帝不答應的理由就是皇后還年輕，今後還有誕下嫡子的機會，若是先封了太子，萬一嫡子出生可就太棘手了。
顯然當時朝廷上下的主流觀點都不同意這個說辭，只有高務實一系堅定地站在皇帝這一邊，認死了就得等皇后娘娘的嫡子。後來通過各種手段，勉勉強強才把爭國本之事給暫時壓了下去，但大夥兒都知道，只要皇后娘娘的嫡子一日不曾出生，這事就根本沒完。
然而，這一次皇后誕下公主，卻讓整個事件發生了重大轉折。公主固然不是皇子，在大明朝的實際地位也完全看皇帝對其的態度，但皇后娘娘再次生產纔是這件事的關鍵，這意味着“皇后或難再孕”這個原先大多數朝臣們默認的“事實”已經被推翻。
既然能生下公主，將來生下皇子又有什麼奇怪呢？因爲這件事，原先參與了王錫爵那次爭國本事件的不少人都有些後悔。
雖說太祖皇帝規矩嚴，大明朝的後宮基本沒有任何政治影響力，但若是將來皇后誕下太子，太子又長大了、登基了，想起殿中某人當年差點害自己尚未出生就丟了太子身份，那該是何等心情？
當然，眼下文華殿中的諸位閣老基本上還是不擔心這一點的，畢竟他們的年紀都放在這兒，以今上如今精神奕奕的模樣來看，估摸着他們也熬不到那一天——想必數十年後的新君即便真是皇后娘娘那至今未出生的嫡子，應該也不至於記恨那麼深，拿他們的子孫開刀吧？
不管怎麼說，反正現在皇帝很開心是肯定的，只是閣老們不會真的“免禮”，依然躬身爲禮參見了陛下，謝恩之後這才分別就坐。
今日文華召對是皇帝主動要求的，因此朱翊鈞也得主動開口，而且非常直接：“昨日大司徒的疏文抵京，諸位先生想必都看過了，朕就不多贅述，只是想問問先生們，朝廷應該如何回答？”
這件事還要插敘一句，昨日高務實的辭疏送到內閣之後，內閣沒有形成統一意見，所以也沒有貼上票擬，而是以“此事該當聖心獨裁”爲由，將其直接送去司禮監了。皇帝現在這一問有點舊事重提的意思，言下之意就是你們昨天的態度朕不滿意，必須給個明話來。
不過，此時已經不是昨日，申時行和王錫爵已經擬定了新的計劃，不再打算跟高務實死磕，而是換一種思路，徹底執行捧殺。
申時行是首輔，此時本就該由他最先發言，他也不扭捏，當下便起身微微一躬，道：“陛下，微臣昨日原是反對大司徒請辭蒙元經略的，因爲當時臣認爲伐元一事雖經兩場大捷，圖們、阿巴岱賽音二酋西逃，但畢竟尚未結束，大司徒作爲經臣怎能過早卸任？”
這句話看似問得隨意，但若是仔細咂摸，卻彷彿有點嘲諷之意。只是朱翊鈞早已是個經驗豐富的“老皇帝”了，他此刻臉上確實很平靜，看不出什麼其他意思來。
皇帝經驗豐富，申時行那就更不待言，完全是唾面自乾的頂尖水準，別說皇帝這話只是隱約有點嘲諷的意思，恐怕就是真個嘲諷了，申元輔也能做到面不改色心不跳，完全一副“微臣耳背”的態度。
“是。”申時行果然一臉正色，嚴肅地道：“臣拙於軍務，昨夜回府之後仔細研究才發現，此時大司徒已然妥善安排好了整個戰事，他個人何時回京都不影響勝利的結果。
微臣料想，大司徒應該是擔心其離戶部日久，恐有不少事務積壓，這纔不肯耽誤一日也要早日回京，故臣現在也同意大司徒請辭蒙元經略。”
申時行這一番態度大轉彎，不僅讓皇帝大爲意外，其餘諸位閣老也都錯愕不已——當然，除了王錫爵。
吳兌有些納悶地道：“元輔，你昨日可不是這麼說的啊……”
“誒，環洲公，時行方纔不是說了麼，昨日那是一時未曾想清楚。”申時行轉過身，笑吟吟地對吳兌道：“幸而爲時不晚，您說是嗎？”
吳兌被他這副態度弄得沒脾氣，心裏雖然懷疑，但也只能點頭道：“元輔言重了。”
申時行見逼得吳兌閉嘴，又環顧衆閣老，問道：“還有哪位閣僚持異議嗎？”
衆人下意識看了皇帝一眼，見皇帝笑眯眯的圓臉無比和善，都知道此時持異議純屬沒事找抽，自然都肅然沉默。
朱翊鈞果然很是滿意，尤其是對忽然改弦易轍的申時行申元輔，那更是滿意之至，連連衝他點頭，然後道：“好，好，好，內閣既然都認爲務實此來爲凱旋，那如此大功總該有個凱旋式纔對……申先生，內閣對此是不是也該安排一下？”
申時行反應很快，立刻回答道：“既是凱旋，按理說的確可以郊迎……”他說到這裏頓了一頓，顯然在等什麼。
朱翊鈞明白他的意思，笑着道：“朕自然是要親自去的。”
這個態度申時行並不意外，坦然道：“那就只有另一個問題了：尋常凱旋都是大軍得勝歸來，氣勢恢宏，震懾四方。但如今，高司徒卻只帶了自家五百家丁回京，這點人馬可不好辦郊迎呀。”
朱翊鈞怔了一怔，心說：倒是忘了這茬，可務實只帶家丁回京是有用意的啊，這事卻不好辦了。
高務實自請辭去蒙元經略而只帶五百家丁回京，外界都以爲他是故意儘早放棄軍權，以證明自己別無二心，是爲了像皇上表明態度。
其實不然。高務實判斷，朱翊鈞並不會因爲他正掌握着六十萬大軍就懷疑他什麼，這和朱翊鈞歷來的思維完全不符。這位萬曆天子的特點是疑人不用，用人不疑，他既然之前敢把六十萬大軍交給自己，就表示他沒有這方面的擔心。