在朝鮮的國家體制中，領議政相當於宰相，從制度的角度而言，其在國內的地位類比大明的首輔而更具權威。
柳成龍擔任朝鮮宰相之後，首先着手的便是預防日軍再次入侵而開始研究防禦方案。柳成龍領新任兵曹判書李德馨、吏曹判書李恆福覲見朝鮮王李昖。此時李昖正與金貴人飲茶，見三人前來，便詢問方案准備如何。
李德馨答道：“殿下，我們與領相商議過後，已經定下兩種方案。其一是養民即養軍，所以當全力恢復生產糧食及食鹽。”
朝鮮王也認爲應當如此，但朝鮮戰亂過後土地荒蕪，如何儘快完成所需卻令朝鮮王費解，好在糧食問題已經由京華方面出面解決，而食鹽問題同樣可以依此操辦，只不過不需要從南疆運輸，京華在遼南就有鹽場——還是高務實和皇帝合資的。
李恆福也知道京華現在成了朝鮮各類必需品的主要來源，便表示隨後會呈交奏疏，稱具體方式盡在其中，請李昖閱覽。
隨後他便說到第二份方案：“關於補充軍士，以往朝廷通過訓練都監來培養人才，地方還以服兵役來徵集，所以只以貧苦的百姓來形成軍隊，但從大明強軍多出自家丁來看，若想強軍，則無論兩班還是鄉民，都不應再有良賤之分。需編成束伍，讓所有可殺敵之人盡來參與，一視同仁。”
這個思路對朝鮮的軍制衝擊很大，李昖聽後十分喫驚，問柳成龍道：“領相，非要如此不可？兩班之前對免賤法、作米法都是好不容才勉強讓步，若是再照方纔所言，那士大夫和鄉民還有何不同？寡人覺得此事十分爲難。”
柳成龍勸道：“殿下，自太祖建國之時，衛國軍役便是不分身份，是人人都會感到榮耀的義務。但時日一久，兩班利用職權及利誘而令人代服軍役卻漸成慣例。最終在中宗大王時變爲理所應當。
兩班只爲一己之私，貪圖富貴安樂，不敢爲國家犧牲，卻還身處高位肆意妄爲，試問被禍害已久的百姓又怎麼爲國家賣命？臣以爲戰亂初期士卒潰散，這也是原因之一。束伍軍並非擾亂兩班和鄉民的身份秩序，而是恢復太祖之法，僅此而已。”
李德馨也勸說道：“自殿下准許施行免賤法和作米法後，民心大振，束伍軍可整頓國家軍紀，克服國亂，望殿下明察。”
李恆福也道：“殿下，據臣瞭解，並非所有兩班都反對束伍，兩班中部分有志者對束伍極爲贊同，士大夫中也有不少在國難中動員義兵，故臣以爲此事並非絕不能被兩班接受。”
話雖如此，但李昖擔心戰亂結束之後反而會令兩班造反，因此頗爲猶豫，躊躇不決。柳成龍勸李昖現在不必擔心兩班，而是應該預防日軍再次入侵，李昖頗感進退兩難。
到了這日晚間，世子光海君請見李昖，李昖問道：“各地義軍首領不斷上本支持束伍，可是你在背後指使？寡人猜想，能如此輕易動員他們的，除你之外也沒有別人了。”
光海君坦言道：“殿下所料不差，正是兒臣告知了各地義軍首領束伍的意義。兒臣也擔憂兩班反抗，但兒臣認爲此舉是爲克服戰亂所設，而戰亂之後也可調節，甚或廢除此法——法令之制定自當因時而變。”
李昖略微沉默，表示會考慮光海君的建議，光海君拜謝告退。
另一邊，李德馨也對柳成龍表達了對此事的憂慮：“王上左右爲難，兩班虎視眈眈，如此則恐怕衝突一觸即發，王上最近接受了這麼多的改革奏請已是奇蹟，束伍一事是否可以暫緩推行？”
然而柳成龍已經下定決心，堅持將改革進行到底。他正欲再去請旨，李恆福匆匆來報，說束伍法已經獲得准許，承政院已經開始向全國頒佈。柳成龍細問下才知是世子及義軍首領們也對此給予了幫助。
這裏需要插敘一句，在之前關於光海君能否得到明朝正式冊封爲世子一事上，柳成龍因表達了否定的觀點而深深觸動了光海君日漸敏感的內心，自那以後他對柳成龍也時有誤解，漸漸疏遠，略加敵視。
也正因此，今日之事才令柳成龍感到詫異，而光海君經過長期的挫折和磨礪，也潛移默化的從賢明寬厚轉向滿腹心機，心思、做法漸漸涉入黨爭。
於是朝鮮方面在免賤法和作米法之後，不論一切身份，令所有壯丁服兵役的束伍制度開始全面施行。兩班士大夫雖多有怨言，但也無力反抗，柳成龍的改革得以深度推進。但不少地方因戰亂造成的傷痕還未平復，部分地方官員的貪酷也令百姓苦不堪言。
不久，官軍李夢鶴便因此廣發糧食，召集百姓反抗，並假扮義軍某隊首領，煽動義軍於忠清道造反，朝鮮備邊司因此召開會議，緊急商討對策。
備邊司會議上，李德馨報稱李夢鶴已佔領鴻山，經青山、青陽而往洪州移動。洪州有林得義及樸名賢把守。義軍首領金德齡則奉都元帥權慄之令馳援洪州，巡邊使李鎰也請令前往援助。
李鎰說道：“李夢鶴所率領的本部和義軍都已算是經歷戰陣磨鍊，堪稱精銳，最開始不過千人的亂軍，現在已經過萬，即便金德齡援助，我看也是難以應對的，非我李鎰出馬不能解決此事，請領相允許我去助一臂之力。”
柳成龍乾脆回絕，道：“可以派遣的將領很多，我並非發愁沒有將帥可用，而是在發愁民心。如果民心此時散去，即便鎮壓亂軍也毫無用處，亂軍中大多是被李夢鶴蠱惑的百姓，直接用武力鎮壓會令我們的改革努力付之東流，故此事當以招撫爲主。”
然而意外的是，此時朝鮮王李昖突然來到備邊司，指責柳成龍偏袒亂軍，柳成龍很是不解。
李昖面帶慍色，道：“他們要殺寡人，他們是要推翻國家的逆賊！巡邊使李鎰聽旨，立刻率軍前往洪州，剿滅李夢鶴，凡是跟隨李夢鶴叛亂之人，一律斬首！而帶回李夢鶴首級之人，寡人會不分身份，賜其官職田地。”
柳成龍大喫一驚，連忙勸道：“請殿下三思，現在改革推行不久，部分地方還未能得到恩惠纔會有此意外發生，只要再過些時日，百姓自會知道朝廷對他們的用心，他們也會對殿下感恩戴德而懺悔此次罪孽的。”