“傳言說，夫人生來正直，怎會輕易中了這樣的陰謀？”
“陰謀？”
“是。一旦左府成了幼主繼父，就可以把他放在身邊養育，然後神不知鬼不覺地……毒殺幼主，或者隨意製造一出意外！”三成緊緊盯着澱夫人，語氣冰涼：“左府所要的，不是夫人您，也不是幼主，只是天下！因此，傳言說，夫人絕不會把自己和兒子一起賣與德川，這樣的婚事，夫人絕不會答應。”
“啊……”澱夫人果然吃了一驚，甚至不知該如何回答。
“人們還說，若是爲豐臣氏將來考慮，夫人最好嫁給前田大納言。”
“前田大納言？”
“是。大納言乃當世能壓制家康野心的第一人……而且，照太閣的遺囑，大納言還是幼主的輔政人，如此一來就更加入情入理了。”
澱夫人眉頭緊鎖，沉默了下來。其實從人品來說，利家的確不錯，爲人誠實可靠，怎麼看都不像會虧待自己的人。只是這樣一來，便不能與阿江與同處一門，淺井氏兩個孤女吞併天下的美夢也肯定成空了……
“在下只是隨便說說。或許我不在時，就會有人提出這些事。到時夫人定要多加小心，謹防居心叵測之徒暗施黑手……若真有人有所舉動，絕不可能是別人，定是北政所夫人。因爲最害怕夫人您的，無疑便是北政所。”
此時的澱夫人已聽不見三成在說些什麼了。她心裏在感慨，和秀吉的糾纏還沒完，又要悲慘地被親兒子秀賴束縛起來——她心中充滿無限的感慨和悲傷，只覺得一張無邊的黑幕在眼前伸展開去……
“夫人生來就具有萬人不及的聰明才智，即使太閣殿下故去，您也可讓幼主不負蒼生厚望，這一點您絲毫不用擔心。三成在與其他奉行閒談時，便如此斷言過。
縱然撤回來的武將當中，有那麼兩三人和北政所接觸，有所圖謀，也不至於會背叛幼主。而三成在博多迎來諸將之後，定會懇切申明太閣殿下的恩情……”
此時三成已不在意澱夫人的反應了。他只需打破眼前這個女人的美夢，在她的心裏，楔上一根讓她永遠不能安心的釘子就足夠了。
這個陰影已被深深植入澱夫人的心裏——最需警惕的是家康和北政所，而能與其對抗的，則只有前田利家。
即使澱夫人並不如何卷念太閣，但作爲一位母親，總也深深疼愛秀賴，哪怕只是爲兒子着想，她也會對家康滿懷戒心。若再絮叨下去，反而會引起她的反感。畢竟澱夫人可不是一般女子，她甚是爭強好勝。
“從今往後，天氣就要轉涼了，還請夫人多多留心幼主的身體。”三成鄭重地施了一禮，站了起來，心裏十分愜意。
秀吉生前就不止一次說過，在這個世上，能與他的智慧相匹敵的，只有治部一人。如今，他石田治部也深知，他已成了豐臣氏的頂樑柱，豐臣氏的天下現在正是需要他的時候。
太閣殿下，請您放心，在下並未辜負殿下願望。三成心中暗想。
可澱夫人卻一言不發。在饗庭局把三成送走後，她依然呆坐在那裏。
“夫人。”饗庭局喚了一聲，但澱夫人不答。
“夫人在想什麼？”饗庭局剛問完，像是想起了什麼，慌忙坐正了，道：“現已是酉時，該是遺體燒化之時了……請夫人原諒奴婢的疏忽。”
此時外邊已黑盡了，四面是一片令人心寒的靜寂。忽然，不知從什麼地方傳來了火焰跳動的聲音，彷佛是在焚燒何物，持續了良久。
饗庭局似乎很感慨，嘆息道：“夫人，人的一生可真是變幻無常啊。就連太閣那樣的人，故去之後，也會化爲塵土。”
澱夫人卻突然大大吐出一口濁氣，沉聲道：“你把幼主叫來，讓大藏局也一起過來。”
“是……是。奴婢立刻去叫。”饗庭以爲是澱夫人在太閣火化之時心生寂寥，想要有兒子在身邊作伴，因此慌忙起身去了。
“治部……這個混賬東西！”澱夫人不屑地咬緊了嘴脣。
不久，大藏局牽着秀賴走了進來，饗庭局隨後也跟了進來。她不敢正視澱夫人，她怕澱夫人一看見秀賴，就一把摟到懷裏，拼命哭泣。
沒想到，澱夫人既未把秀賴擁到懷裏，也未痛哭流涕。秀賴手裏拿着尚未做好的木船，對母親傻傻一笑，便坐下了，而澱夫人只是冷冷地盯住他。
見此情景，饗庭局不禁嚥下一口唾沫。
夫人真不愧是淺井血脈！淺井長政與其父久政，就非輕易低頭之人，而澱夫人顯然也流着同樣的血……尤其是其生父淺井長政，他當年之所以會死，似乎也正是因爲不肯低頭呀。
本來，信長公將自己號稱是戰國第一美女的妹妹阿市下嫁給淺井長政，其實也是政治聯姻，這樣可以達到兩個方向夾擊齋藤家的目的。而年輕的淺井長政果然沒讓信長公失望，緊跟信長公一起消滅了齋藤家和六角家。
他與阿市的關係也很好，堪稱如膠似漆，並有了三個女兒和一個兒子。在這期間，織田、淺井兩家的關係也是親密無間。
可是在信長討伐朝倉義景時，長政卻突然高舉叛旗，向信長宣戰。淺井背叛織田的原因有多種說法，其中最爲着名的美談是長政的祖父一代曾經受到過朝倉家的恩惠，而在道德天平的另一端則是“義兄”織田信長，淺井長政於是爲了曾經的恩人背叛了信長。
當然還有另一種說法，則說是在織田家和淺井家結盟時，淺井家提出的條件之—就是不要攻擊朝倉家。當信長破壞協議攻擊朝倉家時，淺井長政認爲信長果然不值得信任，決定藉機將信長消滅。
在姐川之戰中，淺井-朝倉聯軍敗給織田-德川聯軍，並在之後一直被織田軍攻打，當淺井長政意識到落城在即時，他派人把妻子阿市和三個女兒送回織田家，自己則與早已卸任家督的父親在城中切腹自戮——到死也不肯低下驕傲的頭顱。
饗庭局正想着，忽聽澱夫人恨恨道：“治部真是狂妄自大！”
她的聲音甚是刺耳，讓大藏局和饗庭局不禁大喫一驚，忙齊聲問道：“夫人，您……您剛纔說什麼？”
“饗庭，你怎麼看治部這個人？”
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