京師的隆冬越發冷得厲害了，不過這一日的京師百姓卻紛紛走上街頭，自發地慶祝起來。鞭炮聲聲，鑼鼓齊鳴，京城之中百餘間茶舍今日無一例外宣佈茶水免費，只爲同賀釜山大捷。
據聞，連大病沒有、微恙不斷而久不大朝的萬曆天子，今日也早早傳下口諭，凡京中皇店一律八折售貨，以示與民同喜之至意。
皇店如此，京華百貨自然不會無動於衷，同樣開啓八折售賣的大酬賓活動。與皇店不同，京華百貨商品更全，而且貨源一項充裕，這樣的活動能給更多普通百姓帶來實惠。一時間，京師沸騰，萬民同歡。
以往，民間的歡樂多少也能影響朝廷，但這一次釜山大捷之後，朝廷的態度卻有些曖昧。
一大早，祝捷賀喜的疏文的確源源不斷地送往內閣和司禮監，但也有不少官員聯袂叩闕，求見皇帝陛下。
皇帝陛下並不太好見着，因爲前些天他才以風疾目眩爲由，罷了本月的全部大朝，眼下按司禮監的話說，就是“皇爺正在靜養，百官有事，可呈內閣擬票報聞”。於是，大批官員只好又聯袂請求拜見諸位閣老。
與皇帝不同，閣老們沒有理由拒絕面見百官——拒絕一個兩個自然無妨，但拒絕集體求見則是不可想象的。
於是，內閣那幾乎可以稱得上簡陋的大通房裏便擠滿了來訪的官員，幾位閣老都擺出和藹可親、平易近人的模樣，詢問來者何意。
來者雖然衆多，足有七八十人，但來訪的意思倒頗爲一致，即請求內閣奏明陛下：既然已將倭寇趕出朝鮮，則我大明該當罷兵凱旋，止戈息武，休養生息了。
當然，既然罷兵，高閣老出征前在江南五省加徵的“百三商稅”，是不是也該停了？
哦，原來是這麼回事。
內閣諸位閣老明白過來了，只是這話卻不好應下——因爲高務實的報捷疏文中似乎一點沒有收兵回朝之意。
自從申時行和王錫爵致仕，如今內閣之中敢於明確反對高務實的閣臣已經幾乎絕跡，尤其是在當前朝戰大勝的背景之下，更沒有人想去試探高某人在皇帝心目中的地位比自己高多少。
“關於朝戰何時結束，此事高閣老尚未言明，皇上昨日也還未曾提及……”
作爲當朝首輔，王家屏雖然不想表態，但也不得不表態。
“我天朝出兵援戰，所爲不過替忠藩伸張正義、收復失地，如今既然大功告成，何以還不罷兵？”衆官員紛紛嚷道。
王家屏伸手欲讓衆人不要吵鬧，誰知這些官員並不買他的賬，紛紛繼續表達自己的觀點，其中一個聲音最大的道：“此戰本非我天朝之事，今調天下精兵十餘萬赴朝不說，又在江南雙倍徵餉，以致百業俱廢、民不聊生。
今高南寧以地官之任，而不念百姓之艱，一心只爲彰揚個人功業，說得好聽點叫做好大喜功，說得難聽點……那就是不顧社稷民情，其心可誅！”
這一下，梁夢龍就忍不住了，他本來馬上就打算辭官致仕，也不怎麼怕得罪人，當下便冷笑道：“爾等所謂‘百業俱廢、民不聊生’究竟是從何得來？我亦有不少昔日同僚好友、學生故吏爲江南人士，怎不聞江南已經到了‘百業俱廢、民不聊生’之境地？”
人羣中也有人冷笑反駁：“梁閣老，您的同僚好友、學生故吏雖多，可有一人是親耕于田壟，販貨於街巷？”
梁夢龍一時語塞，但馬上回應道：“你所說看似有理，實則妄言。高日新所徵之餉，並無一分一文是從‘親耕于田壟，販貨於街巷’者手中收取。其稅款皆徵之於豪商大鋪、場礦商行，且所徵不過百三(3%)，這就能‘百業俱廢、民不聊生’了？”
他說到這兒，周詠也站出來補充道：“梁閣老所言極是，據我所知，高閣老名下各產業凡在江南者，也同樣納此稅款，怎未聽說有這般爲難的？”
“笑話！”人羣中咋呼道：“他高南寧財雄勢大，富甲天下，此戰又是爲他攫取戰功，區區百三之餉自然不在話下。可尋常商賈之家其得何利，竟當與高南寧相提並論？”
話端一開就收不住了，雙方從徵稅範圍到徵稅額度，從徵稅是否引起百業俱廢，到國家究竟是否該徵商稅，又開始陷入爭吵。一輪一輪，無休無止。
不知過了多久，忽然有人從外匆匆跑來，大喊一聲：“平倭經略、平倭提督、平倭總兵官等文武將官六十四名，聯名上疏奏報：朝鮮王李昖請求朝鮮內附，國書表文已在朝鮮欽差報恩使、領議政李山海奉呈途中！”
大通房裏瞬間寂靜一片，幾乎落針可聞。不過，這一瞬間的安靜持續僅僅數個呼吸之間，然後立刻一片譁然。
“朝鮮又要內附？”
“仗都打贏了，怎麼還要內附？”
“此事頗爲蹊蹺，莫非其中有詐？”
“化外之地，我取之何益？”
“胡說八道！想那朝鮮，三千里河山原已盡喪，皆賴我天朝之力爲其復之，今朝鮮王感我天恩浩蕩，欲內附已證其忠，談何有詐？更何況，如今我精兵良將匯聚朝鮮，朝鮮又焉敢有詐！”
“正是！”又有人道：“再說，吾皇自繼承大統，復安南，掃蒙元，威震四夷！若今又能以存亡繼絕之恩，而使朝鮮感念而附，豈不正是大威大德之象？此正是天予弗取，反受其咎！”
“這纔是笑話！吾聞朝鮮一國能通漢語者不過兩班名流，其民言語不與中國同。如此之地，我若並之，其何統領？”
“不錯，而且不僅如此！朝鮮離倭國甚近，今日倭國雖敗退而歸，可誰知其將來不會再生惡念？今我若準朝鮮內附，則將來先受倭國兵鋒者，即我大明是也。爲此偏僻蠻荒之地，而臨倭寇覬覦之險，益之何來？”
這下好了，剛纔的話題還沒吵出個結果，又來了一個新話題，同樣吵得不可開交。最關鍵的是，這一次居然還是拒絕朝鮮內附佔了上風。
拒絕朝鮮內附的這一派尤其是還找出來一個先例——有人提到李世民拒絕康居，並以此來類比今日朝鮮內附而大明應該如李世民當年一樣拒絕。
這局面也就是高務實不在，否則他一定會想到墨西哥提出併入米國而被米國拒絕的事。
按理說，有人想主動併入你的國家，難道不是件好事嗎，爲什麼要拒絕？中國古代其實也碰到這種事情，最後朝廷給出答桉就跟美國人一樣：不要。
正如現在反對同意內附的這一派所言，當時就是在唐太宗李世民時期。那時候，中國——也就是大唐，再一次將西域納入了自己的版圖。