這就導致當時的高麗不敢輕易地完全倒向明朝，否則如果明朝在與元朝的鬥爭中遭到失利乃至最後走向滅亡，那麼迎接高麗的也必將是毀滅性的打擊。
恰逢此時，明朝在與北元的鬥爭中相繼敗給了擴廓帖木兒以及納哈出，這給予了北元朝廷極大的自信，對於高麗的拉攏也由此變得更加不遺餘力，“宜助力，復正天下”，這很難不讓高麗的統治者陷入巨大的糾結之中。
另外，早在之前的臣服當中，高麗內部就已經與元朝之間結成了相當深厚的利益鏈條，元朝在高麗內部也有着諸多代表。如果高麗完全放棄元朝、倒向明朝，那麼傾向於元朝的政治集團必然會失去地位，這顯然是他們不願看到的。
在這樣的情況下，高麗在整體已經接受了明朝善意的時候，卻又出現了許多類似於挑釁明朝的行爲，如將從明朝到來的使節殘忍殺害，又如將進貢給明朝的馬匹全部替換成次品馬，等等等等，這都使明朝對於高麗的不信任程度大大加強。
再加上朝鮮頻繁上貢、索取賞賜的行爲，朱元章對於朝鮮的不滿越積越深，兩者之間的關係由此呈現出緊張的態勢，明朝更是從之前的積極轉向保留。
在這種緊張的時刻，朝鮮內部卻發生了異常巨大的政變，原高麗的統治者恭愍王被殺，辛禑王則成功取代了他的地位。對於這一變故，北元朝廷不僅沒有給予懲罰，反倒是承認了他的地位。
這一方面是由於之前的恭愍王對於北元的不忠行爲，但另一方面，這也是因爲此時的北元已經實力大爲受損，不再能夠親自插手高麗內部的政治。
因此，辛禑王雖然在表面上仍然對北元呈歸附姿態，但不僅沒有在實際的軍事上給予他們幫助，反倒是請求明朝冊封自己，承認自己的統治地位。直到北元昭宗去世之後，高麗又徹底倒向明朝，開始沿用明朝的“洪武”年號，並且請求恢復對於明朝的上貢。
爲了彌補之前的錯誤，高麗這次可謂是誠意滿滿。面對來自朱元章的不信任和防範，高麗政權一口氣將之前五年內失貢的所有馬匹、金銀財寶、布匹等等全部補齊，不可謂不是一次大出血了。也正是直到這個時候，高麗與明朝之間的關係纔再度恢復正常。
但是，由於朝鮮與明朝有關於鐵嶺以北地區的歸屬存在極大的矛盾，這導致兩國差點兵戎相見，之前爲了建立良好關係所付出的所有努力自然也走向白費。
正是在這緊張的時刻，朝鮮內部又發生政變，李成桂成功執掌了朝鮮的朝政大權，建立了之後的李氏朝鮮，而明朝也改變了之前的強硬態度，默認了朝鮮對於鐵嶺以北地區的歸屬權。
然而，李成桂在篡權後，明朝與朝鮮的關係又一度趨於緊張。一方面，李成桂爲了維護自己的地位，多次廢立朝鮮的君主，這讓明朝感到十分不快，就連冊封都不願意。
另一方面，當時的朝鮮將大量女真人招納到自己手下，這在明朝看來難免有僭越和增強自身實力的嫌疑，朱元章也因此以戰爭的方式威脅朝鮮放棄繼續執行這種政策。
但是正如之前章節中提到的，明朝對朝鮮的防備依舊如故，如限制火藥出口，大力購入朝鮮馬匹導致朝鮮馬逐漸退化等等，可謂除了打仗，其他手段該用的都用了。
以上這些，張左治說，高務實聽，倒也沒有非常特別，畢竟高務實作爲當初編纂《大明會典》的實際主筆之一，對於這些事還是很瞭解的。
張左治的描述細節更多的集中在這次戰爭之中。壬辰戰爭前，朝鮮已昇平二百年，民不知兵，節節敗退。戰爭爆發後，朝鮮面臨八道具陷、三京淪落倭寇之手的景象。
張左治道：“下官此前在天津接待過朝鮮謝恩使，他曾對下官說起過朝鮮國內的情狀：壬辰四月十三日，車駕西狩。五月三日，賊入京城，車架次於平壤。六月，賊兵至大同江，車架幸寧邊，進次博川，繼而平壤陷報至，車架次於義州，遣使請兵中原，又請內附。
而當時據朝廷邸報(大明方面)所言，朝鮮彼時‘八道幾盡沒，旦暮且渡鴨綠江，請援之使絡繹於道’，這些都是有據可考的事實，至於其中內情，閣部自然比下官更清楚。”
高務實點了點頭，表示默認。
於是張左治繼續說了下去，說當朝鮮使者李德馨入遼東，向遼東巡撫表白心跡之時，遼撫的第一反應是心生疑惑，甚至道：“朝鮮君臣倭至即遁，一失不交，此中不可盡測。”
而當遼撫將朝鮮國王的彼時第一次“內附”之請上奏明朝兵部之時，兵部同樣提出質疑：“朝鮮世祚東方，號稱大國，何得一遇倭至，望風而逃？殊可駭異。”
在李德馨將回朝鮮之時，已經受命帶領少數精兵前往朝鮮——名義上是援助，實際上有很大成色是看看朝鮮所說的情況究竟是否屬實的祖承訓，曾就此事發表看法：“國王安心留義州”。
總而言之，大明這邊無論是皇帝直屬的錦衣衛，還是兵部等各部衙，都不斷派人前往朝鮮，探測倭情，覈實朝鮮情況，以期不要被朝鮮或者倭國，亦或者兩者合謀所騙。而不斷地使節派遣行爲，也從側面表現出大明對朝鮮始終不信任，大明對朝鮮的絕對“撫藩字小”政策出現了危機。
另外，當時遼左也是謠言四起：“朝鮮與日本連結，詭言被兵。國王與本國勐士，避入北道，以他人爲假王，託言被兵，實爲日本嚮導”，又有說“朝鮮實與倭奴同叛，羊爲假王，嚮導而來”。
而當時而朝鮮方面也有明眼人，柳成龍就直言明朝對朝鮮的七大懷疑：
緩於叛變，一也；請兵不早，二也；不存接唐人之哨探者，使之飢困道路，三也；既請兵而又言糧草貴，四也；唐人請我國嚮導之人，而時無一將一卒立於眼前，五也；自古雖危難之極，而乘輿所在之處，必有護衛之兵，今則蕩然無存，自他人視之，晏然如平日，六也；國將危亡則必有投袂泣血，忘身赴急之臣，而一時氣象，徐緩寬從，應對酬酢，率多後時，七也。