其一，保護某個君王還是保護某個家族。
這種情況有一個最典型的例子就在明朝，明堡宗……不是，明英宗朱祁鎮被瓦剌抓捕之後，瓦剌認爲漢人是很忠君的，因此只要用朱祁鎮要挾明朝，明朝一定會妥協。
不過沒有想到的是，明朝把朱祁鎮的弟弟朱祁玉扶持起來，遙尊朱祁鎮爲太上皇，因而破了瓦剌的陰謀。這樣做，就是典型的忠於整個朱明皇家，而不是忠於某個具體的皇帝的表現。
類似的情況在其他朝代也有，比如宋高宗之所以要殺掉岳飛，就是因爲岳飛是忠於整個趙宋家族，而不完全是趙構本人的。這就讓趙構很生氣，所以要下那風波亭的毒手。
其二，保護這個君王還是保護那個君王。
如果皇室內部發生鬥爭，有很多人都有成爲君王可能的時候，就涉及到忠於這個君王，還是忠於那個君王的問題了。
比如朱棣要奪朱允炆的江山，有人忠於朱棣，有人忠於朱允炆。方孝孺堅決忠於朱允炆，認爲朱棣是篡位。但是朱棣就說，這是我們的家事，“干卿何事”——當侄兒的不尊重叔叔，我這當叔叔的教訓侄兒，這關你個外人屁事啊？
朱棣這話看起來純屬狡辯，但其實真不一定，因爲如果從“家天下”的角度來考慮，朱棣的說法其實是沒有錯的。
這一點也有明證：朱棣靖難時，天下諸王的態度基本都是儘可能不攙和，而只是靜觀其變。爲什麼？因爲這是“家事”。
在天下諸王看來，甚至在當時很多許多官員、百姓看來，這件事不涉及“改朝換代”，也就是不會導致“朱明皇室”的統治發生變化，所以他們無需站隊，只要“誰贏我幫誰”就好了，根本沒有道德負擔。
但話說回來，在方孝孺那裏，就出現了忠於“國”還是忠於“君”的矛盾。由於朱允炆對他有恩，可謂是“君以國士待我”了，所以他才必須“我以國士報君”。因此甚至可以說，方孝孺對朱允炆的忠誠屬於個人對個人的忠誠，而朱棣的說法反而是站在更高層面的……雖然也沒高到哪去。
同樣的道理，李世民的部下擁戴李世民，鼓動他殺掉太子李建成，接着又實際上推翻皇帝李淵，同樣也是這個矛盾的具體體現。
其三，保護皇室家族還是保護漢人江山。
當皇室家族沒落凋零，無法保護的時候，古人就把這個問題提到了是忠於皇室家族，還是忠於漢人江山的說法上來了。
比如朱元章奪天下，他就認爲他是忠於漢人江山，而不是因爲忠於趙宋皇室家族而反元朝。作爲趙宋皇室家族“後人”的韓林兒(應該是假的)，就沒有必要着力保護。只有保護了漢人江山，免得被異族奪去，這纔是正確的選擇。
但是這裏必須說明，這個說法實際上在古代是不容易被廣泛接受的。古人認爲，這其實是不忠誠的表現。
當然，所謂樹挪死人挪活，古人爲了解決這個問題，也想出了相應的辦法。古人採用的辦法就是宣揚“前朝氣數已盡”。
現在我們認爲前一個王朝是“氣數已盡”，那麼那個“家”就不能再掌管天下了，應該由新的“家”來掌管天下，大家應該擁戴新的“家”。
以上三點大致就是忠於“國”還是忠於“君”的三種主要矛盾。從中可以看出，這些矛盾如果激化，一般都是因爲“天下”出現了巨大的動盪，而在大多數和平年代，這個矛盾是不存在的，兩者也是統一的。
那麼，如今的天下出現了動盪嗎？還沒有。既然沒有，爲什麼黃止汀對朱翊鈞談不上忠誠呢？因爲她的利益與高務實是一體的，而當朱翊鈞現在可能要損害高務實的利益時，對於她而言，那就是“天下動盪”。
黃止汀是這樣的態度，劉馨就更不必提，後者恐怕根本就不接受家天下的思想，她又怎麼可能終於皇帝本人？
黃止汀剛纔用以表達自己態度的話，是直接引用自孟子。但其實“君之視臣如手足，則臣視君如腹心；君之視臣如犬馬，則臣視君如國人；君之視臣如土芥，則臣視君如寇仇”這番話，偏偏是當今天下讀書人都知道，但卻很少有人敢說的——因爲孟子在大明朝的地位……嗯，很有一番變化。
朱元章的出身大家都知道，後來他發達了，也開始讀書。在看完孔子的書後，他對其他的儒家先賢也產生了濃厚的興趣，迫不及待地深讀了孟子等一些其他儒家學派代表人物的書籍，以求獲得治理國家的幫助和參考。
但是有一次在翻看了孟子的書後，朱元章卻突然大怒，立即下旨要將孟子的牌位移出孔廟，說孟子不夠資格配享孔廟。
原因很簡單，就是他看到孟子的“對君不遜”的觀點後難以容忍。《明史》記載，朱元章讀《孟子》，看到“君之視臣如土芥，則臣視君如寇仇”這句，怒道：“非臣子所宜言。”
餘怒未消的朱元章還說：“使此老在今日寧得免耶！”意思是：這個傢伙要是活在當下，能逃脫懲罰嗎？
孟子的思想是“民爲貴，社稷次之，君爲輕”，朱元章根本不能理解，因爲他自己之前是個農民，好不容易纔登上皇位，對於這個位置的珍惜程度比任何先前的皇帝都高。
誰曾想，好不容易做了皇帝，卻發現自己在孟子口中竟然還比不上天下百姓。孟子將君主的地位降得這麼低，把老百姓提得這麼高，一時就讓朱元章感到無比憤怒。
不過這件事的後續也很有意思，據說朱元章要把孟子牌位移出孔廟的旨意傳下去之後，深受儒家思想影響的大臣們既覺得好笑，也覺得氣憤，於是他們就悄悄利用朱元章相信天命的缺點，在某一天晚上，告知朱元章說天空中的文曲星暗澹無光，絕無先例，恐怕是大凶之兆——就是說大明朝即將有大禍發生。
朱元章當然沒有夜觀天象的本事，因此聽到此話之後馬上聯想：會不會是因爲自己將孟子的牌位移出孔廟的原因？這一想，就覺得自己做得恐怕是有點過分了，所以爲了躲避“大凶之兆”，忙不迭又下旨將孟子的牌位再次請進了孔廟。
但是，這個事還沒完。過了二十年，朱元章仍然還記着這仇，又突然宣佈要取締《孟子》一書，將四書改成三書——不過很顯然，這件事因爲羣臣激烈反對，最終也沒幹成。