劉馨這個問題一提出，黃止汀就非常在意，目光炯炯地盯着高務實。高務實也注意到了她的神情，主動問道：“夫人有何見解？”
黃止汀挪開目光，但語氣顯然有些不高興，道：“老爺是一家之主，如何處置自然是老爺一言而決，妾身怎敢置喙。只是……無論如何，老爺現在擁有的一切都來得合理合法，若無緣無故便得出讓，妾身總無法心平氣和的接受罷了。”
高務實笑了笑，又點了點頭，然後問劉馨：“你呢？”
劉馨倒比黃止汀看得開，哂然一笑，道：“按着以往的範例來看，妾身覺得皇上應該不至於完全白拿好處吧？那就要看老爺打算讓出什麼，而皇上又會拿什麼來彌補。”
黃止汀一聽皇帝應該會有所補償，總算面色稍霽，但卻仍然將信將疑，道：“要是這麼做，那就好似一場交換，卻不知老爺打算給什麼，而皇上又有什麼能拿來作補了。”
高務實稍稍沉吟，道：“皇上並非不信任我這個人，只是已經無法坐視我的實力增長……我其他實力增長也還罷了，最要緊的卻是在京畿一帶的實力增長，這纔是皇上不得不考慮和警惕的。”
黃止汀輕輕一挑眉：“老爺是說，應該把京畿周邊的保安隊和護廠隊削減或者調離一部分？”
高務實微微搖頭，劉馨也道：“這恐怕意義不大，畢竟在皇上看來這些人既然現在可以調走，那麼‘需要’的時候也能調回，無非是老爺一聲令下的事，有什麼意義呢？甚至真這麼做的話，反而有種掩耳盜鈴之意。”
黃止汀便問道：“如果把武裝家丁大幅調離京畿都不能讓皇上心安，那老爺應該讓出什麼，請辭回鄉嗎？”
高務實聽得她這樣說，不禁苦笑道：“夫人莫說氣話，我要是在眼下這個當口提出請辭，只怕皇上非但不會高興，反而要雷霆震怒……‘朕還什麼都沒做呢，你高務實就要甩臉色給朕看了？’所以，要是真發展到這一步，那就真是天下之禍源了。”
黃止汀輕哼一聲，很不客氣地道：“君之視臣如手足，則臣視君如腹心；君之視臣如犬馬，則臣視君如國人；君之視臣如土芥，則臣視君如寇仇。”
其實她在某件事上和高務實的觀點一直都有很大出入，那就是她對大明朝廷的忠誠比較有限，至少遠低於以民族意識爲基調的高務實。不過，這種情況高務實其實是能夠理解的，這涉及到這個時代的人會如何看待自己究竟應該忠誠於誰，或者說忠誠於什麼。
“鞠躬盡瘁，死而後已。”這是諸葛亮的名言，也是在那之後無數忠臣良將津津樂道的人生格言。很多人爲了這句話，不惜一切代價拼命努力，直到人生的最後一刻，他們之中有人默默犧牲，有人名傳千古。
然而，很多人可能直到死去也並不一定仔細思考過，他們效忠的對象究竟是誰？是國，還是君？亦或者其他？
現代社會，國家的利益高於一切，在與其他利益發生衝突時，人們普遍都會選擇以國家的利益優先，尤其是在深受苦難的中華大地上建立起來的新中國，這種認識銘刻進了人們的骨子裏。
然而在古代，卻始終有一個矛盾，即“我”究竟是應該優先忠於“國”呢，還是優先忠於“君”呢？當兩者發生矛盾時，“我”該如何選擇？
最早的“國”這個概念，與後來的“國”是不一樣的。最早的“國”要小得多，所表示的也就是諸侯國。那時候，比國大的概念是“天下”。因爲古人認爲，在君王所擁有的江山以外，就沒有其他國家了，因此君王的江山也就是“天之下”的所有地方。
秦始皇統一六國後，消滅了諸侯國，完全實施郡縣制，因此也就只剩下“天下”這一個概念了。後來漢朝初年又設立了“國”，也就是藩國。不過後來因爲藩國對中樞的威脅太大，因此又不斷削藩，讓藩國越來越弱，越來越小。
此後，在長達兩千年的封建時代，其實一直就沒有正兒八經的“國”這一說法，只有“天下”。這裏可能有人擡槓，說歷朝封親王按說都指一國，比如大明現在，皇子封王之後去自己的封國，它不也叫“之國”嗎？但問題是，這“國”顯然只在名義上存在，只是爲了維護“親王有國”這個古老的傳統。
雖說這時候的人已經認識到天下不只是中原國家這一部分，在中原國家之外還有很多其他民族的國家。不過，“國”的真正概念卻依然沒有形成。
這是因爲，古時候中原大一統國家往往都和周邊建立了朝貢體系，於是至少在名義上依然將周邊這些國家納入了中原國家的管轄範圍，依然是一種“普天之下，莫非王土；率土之濱，莫非王臣”的“天下”概念。
這種情況，直到韃清末年列強入侵的時候，纔有所改變。那時候的列強，都把韃清稱爲“清國”。韃清本來是不承認外國的，還認爲外國人是“夷人”，是“洋人”，但是當外國實實在在地打進來，韃清打不贏的時候，就不得不認爲自己只是一個“國”，而不代表“天下”了。
從這裏其實可以看出中國古人對自身文明的極大自信。當然，這可能是一句廢話，畢竟“中國”這個詞本身就是“中央之國”的意思，還要怎麼自信？
儘管韃清承認自己不代表“天下”了，但依然要在“國”之上，加一個“家”字，構成“國家”，或者是“家國”。這可見古人“家天下”的概念有多麼根深蒂固。
但即使如此，後世所講的“國家”和古人的“國家”仍然是不同的概念，新中國之後說講的“國家”，通常意義是每一個家庭合起來，組成一個國；而古人是講皇家與他們的國，也就是“家天下”。這個概念的轉變，是在封建帝制國家滅亡以後，才逐漸演變形成的。
由於以上這些，那麼討論在大明這個時代忠於“國”還是忠於“君”的問題，也就是討論忠於“家天下”還是忠於“皇帝本人”的問題。或者說，是忠於整個皇室家族，還是忠於具體君王的問題。
什麼，你要討論“忠於天下”？嗯……這種人恐怕少之又少，甚至連同爲穿越者的劉馨都未必有興趣——她可能明白其中的道理，但未必會願意這樣做。真正能夠說自己“忠於天下”的，可能只有高務實一人。
當然，他心目中的“天下觀”又和這個時代不完全相同……這個就先不展開了。