而同樣也在宣德朝，司禮監秉筆太監又獲得謄抄批紅之權。於是，皇帝、司禮監及內閣三者形成相互掣肘、彼此制衡的鼎立之勢，而貫穿有明一朝的票擬製度，也於此時初具雛形。
那麼，票擬製度之實施流程究竟如何？
其程序大致是這樣的：大臣奏章遞進以後，經通政使司官員和宮門守衛，送到司禮監之文書房，文書房登記後，交司禮監呈送皇帝審閱；皇帝閱後再由司禮監交文書房送內閣票擬，內閣票擬後，再經過以上程序抵達御前，經皇帝同意後由司禮監批紅，經文書房“落底簿”[注1]，然後經過內閣發至六科，六科審覈無誤，即交六部執行，如有違失，則可駁回。
[注1：所謂落底簿，即用以記錄票擬底文之“絲綸簿”，設立於正統、景泰朝時期，後曾廢弛，又至遲於萬曆中期恢復，關於其樣式現已無考。]
此外，皇帝還可以把這份奏疏壓下，既不發下也不打回內閣，而是做冷處理，這個就是廣泛見於各種和影視劇中的“留中”——實際上大多數皇帝並不常用“留中”，不過萬曆是其中一個例外，歷史上的他是很喜歡留中的。
以上這段程序之中，頗有幾處需要解釋之處。
其一，就是高務實剛纔票擬“朕知道”這個問題——可能有人覺得詫異，你高務實票擬怎麼敢寫“朕知道”？“朕”是你能自稱的？其實不是這麼回事。
內閣票擬本職爲“代王言”而非自言，即“票擬”本質上並非閣臣將自身對於奏疏處理的意見上報，而屬於代替皇帝進行批答。
既然是代替皇帝批答，那麼皇帝若在本章發閣前已有定見，則會派遣太監口傳要旨，爲內閣事先確定原則；若皇帝尚無定見，則僅派太監赴閣商議。
所以，某些和影視劇中將“票擬”理解爲閣臣將自身處理意見書於票籤之上，以待皇帝裁決，這屬於錯誤臆斷。
高務實今日負責擬票，那就是要按照皇帝的語氣來寫，因爲理論上如果皇帝看完同意，就可以讓司禮監秉筆太監拿硃筆照抄票擬而一字不易，這樣可以避免司禮監的權宦們在文字上玩些小花招。
其二，宣宗朝時，司禮監獲得了替代皇帝批紅的權力。“宣廟始……中易紅書批之，上或親書或否。”“凡每日奏文書，自御筆批數本外，皆衆太監分批，遵照閣中票來字樣，用硃筆楷書批之。”
這裏宣宗的本意是委託部分識文斷墨之太監，來負責謄抄並無異議的內閣票擬，以減輕批閱負擔。
一般來講，司禮監批紅權分掌於秉筆太監與掌印太監二人之手。秉筆太監代替皇帝批朱，而掌印太監則負責對於批紅審覈蓋章。
然而後來的事實證明，司禮監太監實際所爲，並非僅止於“謄寫抄錄”，而是將自身意見與影響力注入朝廷中樞體系，這點等下再說。
其三，票擬並非閣臣於中央文書處理體系中向皇帝施加自身意志唯一方式，即便皇帝所下達詔書並未按照閣臣票擬之言，內閣仍有駁回權，即所謂的“封還執奏”。
這是有先例的，如嘉靖元年楊廷和就封還了世宗的“大禮儀爭”。
不過這裏又必須說明，“封還執奏”並不具備強制效力，皇帝個人可以繞開內閣，“旨從中出”。之前說過，皇帝任命內閣輔臣，廷推是公認最具合理性的，廷推不出合適人選或者皇帝始終不滿意廷推的人選時，皇帝就可能直接以“中旨”任命。
只不過這種方式往往不被朝臣公認，甚至反而會滿朝共譏被任命的大臣，以至於很多大臣在接到皇帝中旨任命入閣之後不喜反驚，連連堅辭不就，甚至嚇得上疏請求辭官回家。
當然，中旨之下也有例外，比如高拱當年同閣的殷士儋就是接中旨入閣，以至於高拱雖然當面不說什麼，但卻經常無視他的存在。搞到最後，殷士儋來了脾氣，差點在內閣上演全武行，鬧完之後他也覺得沒臉再在內閣待下去了，於是堅決請辭走人。
說回封還執奏。其實，封還執奏這個做法的成功率並不高，皇帝是否採納完全依賴於皇帝的個人修養。貿然使用封還執奏駁斥皇帝，甚至會爲自身招致禍端，故而若非原則性問題，亦或雙方矛盾極其尖銳至難以調和，閣臣一般不會選擇以這種姿態當衆對線皇帝本人。
別說皇帝了，就說在單位上或者公司裏，當領導明確表達意見且下達了指令之後，你跳出來當衆指責領導是個腦殘，做出的決策純屬智障……你覺得是領導有事還是你有事？碰上氣性大的領導，怕不是當場就讓財務給你結清工資滾蛋了。
根據剛纔所說的程序，所以高務實這裏看到的奏疏，理論上應該是皇帝已經看過的，但皇帝沒有派司禮監的太監來和他說明情況，也就是說皇帝沒有明確表達這件事該怎麼定調。
這也不奇怪，畢竟昨天皇帝的意見只有他高務實一個人是當場聽到的，而且高務實也沒有答應爲鄭皇貴妃脫罪，而是向皇帝表示說，他認爲鄭皇貴妃是被人利用了，其本人對皇帝並無歹意。
換句話說，高務實是告訴皇帝，鄭皇貴妃那裏是可以查的，也經得起查，頂多查出個有人利用鄭皇貴妃來陷害皇帝。
皇帝不肯查翊坤宮，主要就是擔心查出個鄭皇貴妃真要承擔諸如“弒君”這樣必死無疑的大罪來——雖然他堅稱這絕不可能。
絕不可能麼？或許事實的確是“絕不可能”，但查到最後的結果卻未必是“絕不可能”。
爲什麼這麼說？
笑話，楊玉環本身有必死之罪嗎？可是，當逃到馬嵬驛的禁軍集體鼓譟，認爲不誅楊貴妃不足以平三軍之怒，更不足以除三軍後顧之憂時，那楊貴妃就是有罪，就是其罪當誅啊！
現在朝廷是什麼情況？朝廷的情況就是滿朝上下皆認爲鄭皇貴妃干預國本，意圖慫恿皇帝立自己的兒子朱常洵爲太子。