很顯然，現在的朱翊鈞依舊體現了這樣的矛盾性格。
在高務實看來，朱翊鈞的確比較重視和自己的關係，無論他的出發點是個人感情還是作爲統治者的考量，都不能改變這一事實——朱翊鈞想要維繫君臣二人之間的親密與和諧，不想將其破壞。
但與此同時，朱翊鈞很清楚“國本之爭”的本質。他作爲皇帝，並不想在這件事情上認慫，因爲對此事認慫就相當於默認儒家制度是高於皇權的，而所謂“儒家制度”，事實上只是文官權力的一張虎皮。
換句話說，認慫意味着他承認臣權可以壓過皇權。作爲一位皇帝，不能接受這一點是再正常不過的事。
於是，朱翊鈞選擇了另一種方式來妥協，即打出感情牌，裝作我爲了維繫和你高務實之間的親密關係，寧可向你妥協——我做的這些妥協是因爲我與你的同窗之誼，而不是因爲文官集團的步步緊逼。
顯然，朱翊鈞這一手頗有高務實的風範，分化瓦解、避重就輕、各個擊破……哦，如果加上之前他許諾的“太子亞父”，那還要加上籠絡收買。這可真是完美復刻了高務實多年來的政爭手段，不愧是高某人的好同學。
“皇上。”高務實輕輕說道：“天地不仁，以萬物爲芻狗；聖人不仁，以百姓爲芻狗。臣爲君左，當以無情爲有情，理陰陽，順四時，下遂萬物之宜，外鎮撫四夷諸侯，內親附百姓，使卿大夫各得任其職也。”
朱翊鈞的心逐漸沉了下去，他不是不學無術之輩，這番話前半句人所共知，出自《道德經》，是說天地運行自有規律，後半句則是漢相陳平對宰相之職的解釋。高務實在這段話中只有一句是他的自己的話：“臣爲君左，當以無情爲有情。”
君左不必說了，自己這麼多年來就是如此寄望於務實的，顯然務實也是這樣做的，並且做得很好。
壞就壞在“當以無情爲有情”。
有情是什麼？按照朱翊鈞的理解，有情就是務實認爲他對天下、對社稷、對百姓負有責任，並且也願意將自己的才幹用於此間。
而無情，就是爲了對天下、對社稷、對百姓負責，務實恐將被迫做出違揹他自身意願的事，哪怕這些事會讓他十分爲難。
所以朱翊鈞的心沉了下去，因爲務實既然這樣說，那顯然意味着他並認爲鄭妃的重要性能和他肩負則責任相提並論，哪怕“放過鄭妃”的請求是自己這位皇帝所提出的。
“唉……”朱翊鈞長嘆一聲，他不知道自己應該說什麼，他甚至也不知道是否應該相信務實的這番話。
天底下真有全心全意爲了天下、社稷和百姓着想，一點兒也沒有私心的人嗎？
朱翊鈞不知道，即便務實這些年的表現看起來真的很重視這些。可是，朱翊鈞同樣會想，如果一點私心都沒有，那麼你如今所擁有的，那富可敵國般的財富又該如何解釋呢？
“但是，人非草木，孰能無情。”
就在朱翊鈞陷入迷惘之時，高務實卻又再次開口了，他慨嘆着道：“臣們心自問，這些年來爲大明或多或少是做過一些事的，也得到了一些言過其實的稱讚，但臣自己明白，無論臣如何爲大明盡心竭力，卻也並不能做到完全不爲自己考慮。
皇上，恕臣言語僭越。你我君臣二人自小一塊長大，是以皇上最清楚不過，臣從不會在自己也做不到的事情上卻要求皇上必須做到……儘管從聖賢教訓而言，皇上應該完美無缺。
這是何等苛責啊，皇上。臣既爲人臣，自有勸諫君上之責，但臣卻不會這般苛責皇上，誰又能真的毫無私心呢？至少臣做不到。臣能做到的，也無非是將自己放在江山社稷與皇上之後來考慮罷了……
所以皇上，臣會讓‘藥膳桉’有一個儘可能好的結果，也會去安撫一些臣能夠安撫之人，至於剩下的，臣畢竟只是臣，恐怕力不能及，還請皇上體諒則個。”
朱翊鈞呆呆地看了高務實一會兒，忽然長出一口濁氣，道：“務實，我……真沒想到你會這樣說。”
高務實平靜地微微躬身，道：“讓皇上失望了，臣有罪。”
“你有什麼罪？似你這般還算有罪，那這滿朝上下……哼，我看都該誅九族了。”朱翊鈞神情蕭索，用力搖了搖頭，道：“務實，你今天這些話是不是很早就想說了？”
“不，皇上，臣原是此生都不想說出這番話來的。”
“是麼？”朱翊鈞想了想，又自己點頭道：“是啊，你沒必要這樣說的……我又不瞎，你的所作所爲我怎麼會看不到呢，你沒必要說出來的。”
高務實默然不語，朱翊鈞則繼續道：“同樣，我的一舉一動也只有你完全明白，否則你就不會這樣說了……務實，我記得你小時候有一次曾經對我說過，皇帝既不需要對誰道歉，也不需要向誰致謝，是嗎？”
高務實微微挑眉，又立刻平靜下來，點頭道：“是。”
“當年我忘了問原由，現在你能給我補上這一課嗎？”朱翊鈞問道。
“是臣下對皇帝負責，不是皇帝對臣下負責。”高務實澹澹地道：“皇帝只對天下負責，故受天下權，而擔天下責。”
朱翊鈞沉默片刻，道：“但這‘天下’究竟由誰代表？恐怕名歸皇帝，實歸百官。”
是啊，否則怎麼會有這麼多年的國本之爭呢？
高務實點頭道：“百官可竊萬民之名，而以其迫君；亦可竊皇帝之名，而以其欺民。故天下之清，首在吏清；天下之濁，首在吏濁。”
朱翊鈞哂然一笑，半是譏諷半是慨嘆地道：“如今大明，俱稱中興。按理說，當是衆正盈朝了，卻不知你以爲這朝廷有幾分是清，幾分是濁？”
高務實搖頭道：“清者有其濁，濁者有其清，一如(長)江水有其濁流，(黃)河水有其清源。天下之事多有是非難定者，天下之人又豈能一言以蔽善惡？”
朱翊鈞呵呵笑了笑，問道：“我看天下人論及明君昏君，倒總能一言以蔽之。”