“那就說明，他實乃是令人欽佩的大器之人！只是對於上杉氏，他就變不忠之臣了……他的器量大過他的主君上杉景勝。”
不等承兌回答，伊奈忠次先問道：“大人，您這是何意？”
家康咂咂舌，看了正信一眼，道：“正信，你給圖書說說。”
正信笑容滿面，看來，只有他明白了家康的意思：“是，不過，在下的理解也未必正確……”
“圖書比你年輕。你怎麼想便怎麼說。”
“遵命！”正信向圖書側側身子，道：“依我之見，大人早已痛下決心了。”
“什麼決心？”
“討伐上杉。”正信下意識壓低聲音，飛快地掃了家康一眼。
他若說錯，家康定會開口。可家康只是默默欣賞院中風景。於是本多正信繼續道：“對方若看出大人決心已定，就會明白所有理由和解釋都已無用。他們只有兩條路可走，要麼致歉，然後乖乖屈服；要麼奮起抵擋，刀兵相向。”
說到此，正信垂下頭，分明在考慮更慎重的言辭。“在這種情況下，他們顯出一副與我們爲敵的樣子，說明其有兩種考慮：其一，名正言順與治部等人聯手，向我們發起挑戰；其二，故意裝作與我們爲敵，暗地裏助大人下定最後決心……”
“請恕貧僧失禮，”承兌突然插道，“直江兼續如此無禮，竟想暗中幫助左府大人？怎生可能？”
正信又飛快掃了家康一眼。他定是想讓家康回答。事情重大，他不過是臆測。可家康一言不發，依然眯着眼，悠閒地凝望着院外晚春的陽光。
“大師，這完全是老夫胡亂猜測，若說錯了，怕要受大人斥責……大人已決心不再原諒上杉氏，並會以討伐上杉爲名出兵，故意出大坂城以引誘治部發動……當然，這只是老夫的推測。
假設直江兼續看透了，且他並不真的忠於上杉氏，那就自會裝作與大人爲敵，激怒大人，讓大人出兵。如此一來，治部必然中計，也隨即挑頭出兵，配合上杉氏，使我們在關東、近畿兩頭都陷入戰事，首尾不能相顧。”
正信心平氣和說完，圖書和承兌雖然聽得驚心動魄，卻又都舒了口氣：“有理，如此，直江山城守就成了大人的助手。”
“休要高興得太早，圖書。”家康忽然斥責道，卻依然望着外邊，“未聽完佐渡的後言，先莫要開口。”
正信爲難地低下頭。他也和光秀一樣，曾遊歷天下，深知口無遮攔，隨時可能給自己帶來危險。因此，他本不願在這種場合談論大事。一旦說中家康的心思，便有可能招致猜忌；但若看不出家康心思，會談又無法進行。
這並非沒有先例的，便如同當年信長公也曾口口聲聲稱揚竹中半兵衛乃戰略之才，可最終也沒把他提拔爲大名……
“大人也疑心景勝有無大器量。”
“哦？”承兌面現疑惑道。
“假若直江山城守讀懂了大人的心思，爲了天下，他想不動聲色幫助大人，因此在反覆權衡之後，爲了給大人制造討伐上杉的藉口，他便寫了這樣一封傲慢無禮的書函，若果是如此，他真是少有的大器之人……
但這也有可能只是我們一廂情願。說不定他正怒氣滿懷，表面上與我們爲友，等到把我們的主力引誘到奧州之後，再一展長才，死命阻擊。到了那時，我們或許就要真的陷入兩線作戰的窘境了。”
“有理。”
“故，大人才懷疑山城是否真讀懂了他的心思。”
“在下不明真相，不敢妄斷。只能說到此處，內情究竟如何，還需諸位詳加辨別。”
“大人意思是……”
“無論是想助大人一臂之力，還是隻想與我們決一死戰，總之會津絕不會平安無事。以當前的態勢來看，在世人眼中，只要景勝拒絕來大坂，就是違抗攝政重臣的命令，這個罪行，他無論如何逃脫不了。”
“不錯……”
“因此，大師書函所寫‘上杉家興亡在此一舉’一句不無道理。即使不決戰，少君命令一下，大人就得出兵，這最起碼也會消耗他一百萬石。倘若他讓主家付出一百萬石的代價，只爲逞口舌之強。那麼，直江山城守便不能稱爲忠臣……大人，在下已言盡。”正信向家康點頭道。
家康笑中帶怒：“佐渡，你怎的總把人往壞處想？無論是對我，還是對直江山城都是。”
本多正信的話無一不說中家康心思。家康甚至有些後悔——不該讓正信開口，倒不用擔心伊奈圖書，可豐光寺承兌卻不能令人放心，雖說他如今也心向德川，可畢竟他與三成等衆知己，一直以來多有往來。此事一旦被他泄露，自己就有無盡麻煩。
家康只好矢口否認：“而且佐渡，你這番設想還是太過紙上談兵。兵者，詭道也。以少勝多，不勝枚舉。即使我奉少君之令出兵，也未必就能取勝。”
“是。”
“你知我是如何小心翼翼才走到今日的嗎？其中苦難，你絕想不到。所以，你這番話真令我毛骨悚然，心生警惕。”
“十分抱歉。”
“卻也用不着愧疚，只是大事當前，我等總該慎之又慎啊。”家康這話是想說給承兌聽的：“接到如此無禮的書函，卻對其坐視不理，天下規矩就亂了。因此，必須討伐上杉家！山城那廝早就看出來，若景勝不來大坂，我必然出兵討伐。他深知這些，卻膽敢向我挑釁……我想，他恐怕也是有所依仗的。”
“大人明鑑。”
“話雖如此，但戰事卻不能隨意發動。既要進攻上杉，又要避免與治部衝突，這便是我希望豐光寺大師和佐渡仔細思量之事。
你們不會看不出來，我若攻到會津，正與上杉決戰時，而治部揮兵大坂城，結局將會如何？那時我欲進不能，欲退也不能，這天下安定的局面不就全完了？”
正信似是明白了家康說這些的意圖，眼睛轉了轉，但卻沒有多說。
“正信的一番話完全是癡人說夢，事情哪有這麼簡單？當前最重要的，應是不惜手段，避免激怒治部。”
“是。當前最重要的，乃是集中力量，全力討伐上杉。看來，此次我不親自臨陣指揮是不行了。”家康虎着臉道：“我一生還從未看到過如此無禮的書函……真是愈想愈怒。這是兼續的小伎倆，我絕不會放過他！”
出兵討伐一事已成定局。當然，真正的敵人究竟是名門上杉氏，還是新近崛起的石田三成，似乎並未明確。
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PS：如諸位讀者所見，高務實現在人雖然坐鎮京師，但他操盤了三個戰略方向，東面日本，南面孟加拉，西面葉爾羌。我原先的想法是完全按照時間線來描述，但寫了一段感覺讀起來可能有點亂(雖然我有大綱，我自己不亂)，所以現在有些猶豫，是不是一個方向一個方向的依次寫完會更好一點？