最先做出反應的是婺源縣。婺源縣是徽州府僅次於歙縣的大縣，實力位居五縣之首，更是朱子的故鄉。婺源知縣冬月十五接文，在二十二日即發回申文，以大明的平均行政效率而言，堪稱神速。
可惜速度雖然快了，質量卻實在有些拿不出手。這篇申文的論點，和此前績溪楊教諭一樣，指稱歙縣虧欠夏麥九千七百石，被罰補交夏稅生絲八千七百八十匹，歷年輸送，與其他五縣無關。至於“人丁生絹”，那是南京承運庫的事，更與地方無關。
這個論點當然破綻很大，毫無新意。不過這也沒辦法，一共只有幾天時間，婺源縣令再有才，也不可能跟帥嘉謨精心準備了幾年的證據相匹敵。
不過該縣令到底也非庸手，他在申文裏，還提出了一個四兩撥千斤的方案：查閱黃冊。
所謂黃冊，乃是朝廷重要的賦稅檔案，上峯徵派賦役，都要依據黃冊來施行。它是第一手資料，最具權威。
婺源縣的邏輯是：如果《大明會典》和府志記載無誤的話，那麼在黃冊的原始記錄裏，一定會有相應記載，後者的可信度要高於前者。因此只要去查黃冊檔案，自然就知道誰對誰錯。
按照規定，黃冊會抄送數份，不僅本縣、本府都有保存，還會抄送南京戶部留底。你可以說本縣本府存的黃冊可能會被篡改，但南京戶部的留底，不可能被你某個地方的官員篡改，絕對是準確的，一查便知真僞。
婺源縣這個說法獨闢蹊徑，給解決紛爭提供了一個新思路。
除此之外，他也效仿歙縣，拉來了本縣的一批名人助威。雖然陣勢不如歙縣顯赫，卻也有四位進士出身的致仕高官壓陣——這就是南榜進士競爭激烈的原因，這才區區一個徽州，就牛到這個程度，只是轄下兩縣，就能拽出這麼多名人，還全是活着的。
三天之後，績溪縣再次加入戰團，同樣也是知縣領銜。
有了婺源爭取時間，績溪縣準備得更加充分。其知縣選擇了另外一個辯駁策略，把突破口放在了“獨徵生絲”之上。
帥嘉謨此前有一個質疑，說徽州有六縣，爲何獨獨在歙縣徵收生絲？這根本不合理，所以一定是六縣均輸。他還舉了很多例子，比如常州府進貢茶葉，《會典》裏就寫明“徵於宜興縣”；寧國府進攻木瓜，也寫明由宣城縣專輸。所以如果朝廷單獨在歙縣徵收生絲，《會典》一定會明確寫出來。
也就是說，這是物產變遷所導致的歷史遺留問題，但那還是你們歙縣自己的問題，不能推卸給別人。
至於說《府志》上爲何沒提歙縣原本有桑這件事？休寧縣令認爲很簡單，因爲歙縣本就是徽州府的治所所在，《徽州府志》是歙縣籍的官員帶頭修的，他們當然得摻私貨啊！
休寧縣的第三招，則對準了帥嘉謨抱住不放的《大明會典》。
爲什麼在《大明會典》的記載裏，只寫“人丁絲絹”徵於徽州府，沒寫徵於歙縣？休寧縣的解釋非常簡單，就三個字——沒必要。
會典是從布政使這一級進行記錄，沒有必要記載到縣這麼詳細。更何況每一府都有自己的情況，拿外府的例子來質疑本府，實屬荒謬。
休寧縣的回答，可以說是目前爲止五縣反擊中最犀利的一個。這三招下來，拳拳到肉，招招見血，就算是帥嘉謨已經到案，與他當面辯論，恐怕也會非常棘手。
相比之下，同一天交作業的祁門縣，申文就寫得毫無意義，無非老生常談加哭窮而已。不過這也是沒辦法，因爲祁門知縣正好開缺，申文是由縣丞代理回答，該縣丞是個老舉人出身，果然還是比不上進士老爺的水平。
前面已經珠玉在前，黟縣知縣就顯得輕鬆多了。在申文裏，他心不在焉地重複了一遍前幾位知縣的意見，然後說了句略帶萌感的風涼話：“歙縣那麼大，就算減了絲絹稅，也不過是大江之上去掉一條船而已；我們黟縣現在窮得只差當掉褲衩，再加哪怕一點點賦稅，那就和久病之人吃了烏頭一樣，當場就要死了啊！”
高務實把這些情況說給帥嘉謨一聽，帥嘉謨就急了。
他先對高務實這一路的照顧表現感謝，然後請求提前南下回徽州，跟五縣好好論戰一場。