北方商人做得多的大抵是大宗糧食、食鹽、棉布、皮毛、人蔘(女真產)等貿易，後期由於俺答封貢以及京華的介入引導，又將牛羊、馬匹等貿易納入了進來，而京華本身除了也參與以上貿易之外，還有大量的鐵器(包括軍工)、船舶、水泥、香皂、瓷器等。
而南方商人除了在糧食、食鹽、棉布、瓷器、船舶等方面與北方商人有所重疊，其餘如絲、綢、絹、帛(有區別)生產、織造(成衣鞋帽加工業)、印染、紙張製造與印刷(書籍)等行業都是北方商人較少涉足的項目。
可能有看官要問了，這些差別與雙方是否願意繳納商稅有什麼關係？憑什麼高務實認爲北方商人好說服，南方商人不好說服？難道北方商人的覺悟就比南方商人要高一個層次嗎？
當然不是覺悟問題，這裏的問題在於繳納多少。
此前已經說了，商稅要不要繳納、如何繳納等問題，不是沒有學者、高官討論，事實上討論非常多，只是搞來搞去沒有形成定製。
以高務實這個穿越者來看，明代對於商稅最具代表性的討論，大抵逃不出邱濬與王夫之的兩種不同意見。
支持“關市不徵”的有邱濬等人，贊同徵商觀點的有王夫之等人。
邱濬這人之前介紹過，他是提倡擡高商人地位的，但在這個問題上他主張沿襲古人之禮，擁護“關市不徵”。
他自相矛盾嗎？那倒不是，因爲他認爲古代對“市肆”採取租稅制度是“抑商之政”，認爲古人立關市之本意是“其意惡人逐末而專利，故立法以抑之，非有所利也”。
意思是說，古代設關市是爲了規範和管理商賈，部分的徵稅也是以“抑商”爲目的，並非爲了獲利。而“後世則專用之以利國，非古人意矣”。因此，他提議提高商人地位，卻不同意全面徵收商稅——南方商人現在非常支持他的這種主張。
但其實高務實知道，邱濬的“關市不徵”並非是徹底的、完全的不徵。
高務實對邱濬的著作頗爲了解，邱濬曾說“民種五穀，已納租稅，無可再賦之理。非他竹木牲畜比也。竹木牲畜之類，原無徵算，故商賈貨賣於關市也，官可稅之。今民既納租於官倉矣，而關市又徵其稅，豈非重哉？此不獨非王政，亦非天理也”。
所以邱濬的意思其實並不是“不徵”，而是不能“全徵”，這裏頭要有區分。比如說糧食，農民本就交過租稅田賦，他拿去市場上賣餘糧，你還要再找他納一筆稅，那你這就是重複徵稅，不僅是不合理的，甚至是不道德的。
高務實同意這個觀點，而且認爲不僅是糧食不應該“重複徵稅”，包括棉布之類的民間生活必需品也應該做到低稅，甚至最好能免稅。
但他不能只考慮一個人的觀點，王夫之雖然現在連人都還沒出生，但他主張的觀點並不是沒有人提出過，而且高務實本人也知道那些觀點。
王夫之持什麼觀點？與實學派的邱濬不同，更偏向於“道德實學”的王夫之(但不能認爲他是心學派)有着更傳統的抑商態度。他認爲“商賈者，於小人之類爲巧，而蔑人之性賊人之生爲己極者……夷狄資商賈之利，商賈恃夷狄而驕，而人道幾於永滅”；“生民者農而戕民者賈”。
不過呢，他又承認商賈是經濟領域中的重要組成部分，每個人(包括商人)都有繳納賦稅的義務，“不論客戶、土著、佃耕、自耕、工商、遊食，一令稍有輸將，以供王民之職”。
在這裏，王夫之拋棄了傳統的農業單一稅的思想，堅持商稅是正當的財政收入，不僅應當納稅，而且一些“不勞而多獲”的商品還應當繳納更重的賦稅。
他還強調國家軍隊的支出應由商稅中來。比如他曾在《噩夢》中說：“且如周制，兵車之賦出於商賈，蓋車乘、馬牛，本商之所取利，而皮革、金錢、絲麻、竹木、翎毛、布絮之類，皆賈之所操，是軍器皮作火器各局之費，應責之於商賈也無疑。”
除了王夫之外，還有馬卿也從重農抑商的角度解釋徵商是符合上古先哲王法的，他稱：“及照我國家鈔關之設，非直徵稅出入，以足國用，實欲抑彼逐末，而歸之農，正古先哲王念民之依，貴五穀而賤金玉之意，誠良法也，故市廛之徵，王法不廢”。
根據當時國庫空虛的情況，又認爲徵收商稅“可以濟公用而寬民力”。他又說道：“今前銀支費巳盡，高牆之供決不可缺，而民力巳竭，實爲不堪，夫徵商之餘利，與浚民之脂膏，利害相去遠矣。”爲徵商合理性提供了道德上的解釋。
隨後，又建議“且天下商販往來南北者，皆經臨清等處徵稅，何獨循淮而西之商經正陽者，乃得不稅，亦爲不均”，以均商稅爲理由，開設正陽稅關。
把他兩位這樣具備代表性的理念和觀點這麼一擺，就能看出高務實的態度在時人看來有多麼“扭曲”了——高務實既主張提高商人地位，不能抑商，但偏偏他又堅持認爲商人應該繳納商稅。
在常人看來，你既然要重商，那就應該給予商人良好的從商環境，而在世人眼中最好的從商環境，當然就是不必繳稅。你一邊提重商，一邊要商人繳稅，你是精神分裂嗎？
高務實當然沒有精神分裂，他只是“求實務實”——這種事情光從理論上分析沒有用，你得能實際推行才成，而現在的實際是什麼樣的？
首先，商稅不收是不行的，一個瘸子要跑贏雙腿健全的人，那他受力的那條腿該有多發達？大明現在就是個瘸子，單靠那點農稅支持，然而大明的農民雖然放眼全球來說的確是挺強，可再強也受不了這樣的盤剝，久而久之這條腿遲早也得廢掉。
其次，商稅的徵收是爲了給國家緩解壓力，而不是把國家搞垮。如果真的全面納稅、稅率一致，那賣糧食的能和賣技術的(印染、織造、造紙等)比利潤嗎，賣棉布的能和賣絲綢的比利潤嗎，賣竹木的能和賣瓷器的比利潤嗎？顯然不能比。
不能比，問題就來了。北方商人目前的主要生意，除了高務實自家的京華系之外，大部分都應該歸納爲“原材料買賣”，頂多是“粗加工行業”。這種生意一般有兩個特點：其一是大宗，其二是產品附加值低。