只不過這一來，海瑞就被坑了。
高拱只管政策推行是不是順利，現在事情辦妥，風聲也從張居正這邊放了出去，江南官員在大鬆一口氣的同時，就想起復仇來了——當然不是對高拱，高拱聖眷太隆，他們自忖搞不定，他們的復仇是對海瑞去的。
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於是緊接着海瑞就被彈劾了，不是一封兩封，是雪片般的彈章從江南飛往通政司，進入司禮監，呈送穆宗案頭。
接下來的劇情都是大家很熟悉的套路：海瑞上疏自辯，只不過作爲外官，他不能像高務實這次謗君案一樣閉門不出，工作還是得乾的。
這一次海瑞的自辯，在時間上很碰巧，正好是京察期間。於是海瑞一事不煩二主，上了一道《被論自陳不職疏》，洋洋灑灑寫了大幾千字爲自己自辯。
本來這沒王錫爵什麼事，因爲王錫爵在這段時間裏挺低調的，絕不和海瑞對着幹。誰知道人在家中坐，鍋從天上來，海瑞因爲被彈劾了許多莫名其妙的“細碎瑣事”，牛脾氣上來了，在自辯中針對一大堆瑣事作了比較詳細的說明和舉證。
這裏頭不小心提到了一句：“王錫爵見轉北司業，擡轎直入二司，中道致害入皁拏責三十。”
按理說，海瑞這道又自辯又請辭的疏文寫了大幾千字，對至少數十起誣告都作了回答，而王錫爵這裏一共才二十四字，實在不算什麼，以穆宗皇帝的習慣來說，搞不好都沒怎麼細看，根本不礙事。
然而王錫爵是何等人？他重視名聲羽翼的程度比高務實更甚，自然是聞之大怒啊。
這件事說的是什麼？說王錫爵由南京國子監司業升轉北京國子監司業的時候，大概是覺得自己又要回京了，重用在即升轉北京這事是高拱的意思，於是有點膨脹，“擡轎直入二司”——架子大了點。
架子大點其實不算啥，但麻煩在於中途出了點意外，“中道致害”——海瑞沒寫明致了什麼害，但大抵應該是撞傷了人吧。於是呢，海瑞就把擡轎的轎伕抓起來打了三十板子。
放在尋常老百姓眼裏，這事自然是小事，畢竟捱打的只不過是轎伕而已，王錫爵本人一根毫毛都沒傷着。
何況你打了也就打了，這事了不起也就在當地傳上一段時間，等過些時日大家也就忘了。可你千不該萬不該，不該把這事寫進奏疏裏去啊！
寫進奏疏，這尼瑪就在朝廷存檔了啊，我王錫爵的這張臉就這麼被你一巴掌抽到史冊裏去了！
是可忍，孰不可忍也！樑子就這麼神奇的結下了。
海瑞得罪人是常有的事，他當時也沒在意，事後才從旁人口中得知，不過卻也沒當多大個事——反正他老人家蝨子多了不癢，債多了不愁，也不差王錫爵一個。
從此之後，王錫爵再也沒和海瑞有任何來往，無論公私都沒有。所以，今日忽然接到王錫爵的信，海瑞自然一下子就嗅出其中的異味。
海瑞看了看信，卻發現這信寫得比高務實的信還要含蓄，不僅沒有提往日恩怨，甚至連“南察”二字都沒提。
王錫爵這封幾乎沒有任何油鹽的信裏，只有一句話頗爲可疑：“江南以一隅之地而供天下近半，官紳百姓久苦苛政，百業凋敝，豈足長久？”
海瑞雖然剛直，但剛直並不是遲鈍，他很快便意識到，王錫爵想要表達的意思就在這句看起來只是泛泛而談的尋常話裏。
江南稅重，這個說法放在整個大明來看的確如此，但大明本身就是賦稅極輕得朝代，而且江南的定稅是按照洪武年間的農業水平，尤其是糧食產量來制定的。
如今時過境遷，江南經濟的主力早就不是生產糧食，而是轉爲養蠶制絲、造紙印刷、瓷器船舶等行業。同時，商業方面因爲此前幾乎沒有徵稅而飛速發展，民間商貿極其興盛，甚至出現了後世所謂的“資本主義萌芽”。
這種情況下，非要說江南“官紳百姓久苦苛政，百業凋敝”，純屬睜着眼睛說瞎話。
凋敝？凋敝成什麼樣？凋敝出十里秦淮了？
你欺負我瞎啊！
不過，正如同漢弗萊爵士的名言之一，“我在說立場，與事實無關”，王錫爵這話自然也是在說立場，至於事實……那個不重要。
海瑞想明白了這一點，不禁冷笑起來：“餘不畏死，奈何以死懼之。”
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PS：有朋友猜到王錫爵這封信的真實用意嗎？