袅袅茶香中，明空大师的眼渐渐被热气蒸腾的迷糊了，眼前出现的，便不再是永远也看不完的，堆积如山的经文，而是许多年前南皮城外的一个茂密树林里头，因七女的一时兴起，他出手救下一个昏迷不醒的故人。
故人身怀六甲，容色枯槁，被人下了药，双目紧闭地倒在地上，好在他尚且有一双回春的妙手，故人醒来后，他便下意识地躲避着。
她面上轻愁，目光却坚毅，虽然有孕在身，却并不因此便自觉娇贵，纵然一路颠簸，她也从不肯叫半声苦。
反而是七女受不住多日的奔波之苦，吵闹着要歇在阳城的客栈里。
男女七岁尚不同席，屈居在小小客栈中，他尽量躲避着与她的接触，但在无人之时，他的目光却悄悄地追随着她。
那夜，他觉得心中实在烦躁，纵然念了数百遍的经文，也压不住内心隐约的暴戾。
万般无奈下，他一个人到了客栈的后院。
那是一个静谧的夜晚，明月高高地悬挂在天上，他的目光却落在妇人的屋子窗户上。
他看着妇人屋里的灯明了又暗，暗了再明。
窗户上，隐隐约约地投射出两个人影。
一个丝发披肩，柔美非常，一个却昂首立着，两个人都压低了声音，靠在一起窃窃私语地说着什么，纵然他一向耳聪目明，可隔着一道窗户和一层楼，到底是听不真切的。
楼梯拐角处，一个白衣玉郎立着。
那是七女不远千里追着闹着要嫁的人。
然后，妇人屋里的人出了门，下楼走了。
妇人也下来了。
她的面上，犹带着半干的泪痕，见到他，却不动声色地将眼泪的擦干了，做出一个什么都没有发生的模样来。
这又是何必。
与往日她的坚毅相比，这一夜的她，却有着某种显而易见的脆弱，叫他……
平地便生出某种想要保护的心思来。
她穿着淡蓝色的衣裙，层层叠叠地摇曳着，是他特意为身怀六甲的她选的布料裁的衣裳，能够恰到好处地遮掩她的孕肚，却又十分轻便，不至于妨碍她的行动。
于端庄外，更多三分袅娜。
她从木梯上一步步地行来，踏着月光，淡蓝裙也比寻常多了几分摇曳的风姿，不过略微几步，便叫他的心都悄悄地沦陷了。
隐隐约约地，明空大师看见故人提着蓝色的裙子仿佛踏着月光而来，摇曳生姿地故人缓步朝他走来。
“阿容……”
他喃喃地，唤出这个藏在心中数十载的名字。
在过去的许多年里，碍着身份，也碍着他可怜的自尊和对她的尊重，他从不肯将这两个字宣之于口，纵然是对着她——他也从不肯对她假意颜色，生怕被人发现他小小的心机。
他是从不肯提起她的。
纵然是现在唤出这个名字，他也下意识地将声音压得极地，只在他一人的唇齿间萦绕着，缠绵着，除他之外，便再无任何人能听见了。
季笙一上到三楼，便见那位传说中的得道高僧坐在案前，目光晦涩不明地朝着她张望了过来。
季笙心头微颤，抓着裙子的手不由更加用力了些。
或许，是自己这身衣裳的缘故。
季笙这样想着，偷偷地呼出一口气，这才行到明空大师面前坐下。
案几上，只有沟壑纵横的棋盘和两盏清茶。
季笙便悄悄松了一口气。
只要别叫她下棋就好。
“方丈大师，阿笙今日前来，是，是……”
她有些犹豫，不知自己该不该和盘托出。
少女声音稚嫩，却带着破空的力量，恰好将明空大师的思绪拉回来。
她似乎有些不安，纵是坐在他面前，也像是在微微地发着抖似的，这样一来，她便与记忆中的故人不甚相像了。
明空大师便笑了。
他久居佛门，周身都沾染了佛香，这样一笑，倒真有了几分方外高人的影子。
“小施主容色多有犹豫，可是有什么烦忧？”
“是……我心中有万般愁肠，可对着大师，却不知从何说起。”
季笙觉得他的目光似乎能看穿她的伪装似的，也不知是缘因她本就对佛门心存敬畏，还是因着昨日半夜与陈云樵的那场密谋，抑或是偷偷地开了棺……
或者兼而有之。
“阿弥陀佛。”明空大师念了一声佛号，“施主既然不知从何处起，不如想一想自己缘何而来，人生不易，施主须得守住本心，莫要被一些凡尘俗事蒙蔽了双眼才好。”
“守住本心？”
季笙喃喃，“我的心在哪里，又是何时丢的，我都不知，又如何能守住‘本心’。”
不过，听明空大师这样一说，她倒是想起自己此行最重要的任务来。
“大师，我此番前来，是为了我母亲，她近来身子不适，似乎，似乎……”
在明空大师洞悉一切的目光中，季笙的声音越来越低，越来越低，直至说不下去。
永安王妃的那场“病”，源于季笙在在府里装神弄鬼，是被季笙惊吓所致。
她自以为自己手段高超，能瞒过所有人，可如今坐到明空大师面前时，听他这寥寥数语方知，这世上，能瞒过旁人的事情有很多，可唯独自己的心却是瞒不住的。
她有些不安地低下头去，目光触及到自己仍有些发黑的指尖时却呼吸却凝住片刻。
“我是，我是为了……而来。”
声音有些含糊。
明空大师却晓得她在说些什么——这整座寒山寺四处都遍布着他的弟子，区区一个陈云樵和季笙的动作，自然瞒不住他的耳目。
当下，他便笑了起来：“施主可是为紫钰夫人而来？”
紫钰夫人？
季笙心头一跳。
他果真知道了！
她不动声色地，手却悄悄地握紧了茶盏：“是，大师，阿笙的生母乃是紫钰夫人，阿笙此番来到寒山寺目的有二。”