如果不是戈貝爾的情報,她做夢都想不到將運河水位下降與之聯繫起來。
波拿巴在埃及的時候試過,不論是水煮還是炒着喫,小麥都不可口,只有磨成粉,加工成麪包後纔可以喫。
如果最後這兩個環節出現了問題,那麼就算有面粉也於事無補,麪包鋪少量提供的麪包自然價格飛漲。
因爲巴黎讓儘可能多的小麪包鋪存活了下來,能提供更多的麪包,碼頭的搬運工在運河結冰後會失去工作,這些搬運工是被行會約束着的,這時爲了生計她們會兼做木工、瓦工或泥水工,他們最先接待的一批主顧是包括麪包師傅在內的本市居民,然後纔是流動客商。
一個城市裏不會全部都是本地人,還有流動人口,流動人口通常都是租賃房屋……
她想得頭痛欲裂,以至於無法去想,埃唐普這個麪粉加工中心一旦因爲缺水停產,巴黎將直接面對面包價格飛漲的問題,她將本來已經裝好,寫給布隆尼亞爾的信又取了出來。
要是哪天巴黎人那麼倒黴,不僅水結冰了,風也沒有,風磨和磨都沒法用就只能用畜力,又或者用蒸汽機驅動,這都是工程師們的工作。
後面的文字她不用打字機了,而是自己手寫,至於那份計劃書,她覺得還是別那麼輕易就交上去。
要是她得知自己的計劃被揉成廢紙扔到了地上,她會多麼傷心。
這是個不完全的計劃,還需要完善,比如流動人口的問題,否則會激化矛盾的。
“女士。”瑪蒂爾達輕聲說。
“什麼事?”
“有一位英國來的先生想見你。”瑪蒂爾達將一張名片遞給了她。
喬治安娜接過了它,上面寫着威廉·哈里森的名字,背面寫着他從事的職業,一個鐘錶匠人。
喬治安娜不知道該不該見他,要是街上隨便一個鐘錶匠人都想要見她,那麼她一天要見多少個鐘錶匠人。
“他還說了別的什麼?”喬治安娜問。
“他說,他是經度局長拉普拉斯先生介紹來的。”瑪蒂爾達補充道。
“讓他上來。”喬治安娜立刻說,然後將桌子簡單得收拾了一下,就到隔壁的會客室了。
沒多久,瑪蒂爾達就帶着一個頭戴假髮,穿着絲襪的中紳士來到了那間充滿了巴洛克風格的會客室,他瞧見喬治安娜立刻露出欣喜的微笑。
“很高興認識你,塞夫爾女士。”那個中年紳士用英語說,並朝她鞠躬。
“也很榮幸認識你,哈里森先生。”喬治安娜伸出手,讓他親吻了一下她的手背,接着她就問道“是什麼風把你吹到我這兒來了?”
“是關於第一執政所設想的水力鍾,拉普拉斯先生認爲,現在的關鍵是基礎建設,鍾可以以後再修。”哈里森先生猶豫了一下說“他讓我上你這兒,塞夫爾廠的收入中有一部分是支持研究用的。”
“有一個問題我想請教你。”喬治安娜輕柔得說“水力鍾是用水力驅動的對嗎?如果冬天水結冰了該怎麼辦?”
哈里森愣了一下,喃喃低語道“這我可沒想到。”
“這可是個很值得研究的課題,有許多工廠都是用的水力驅動,一旦河流結冰了他們只能用蒸汽機,事實上我寫了一封信給布隆尼亞爾先生,湍急的水流會不容易結冰,如何保持水流在整個系統裏的流速?”
“從乾渠引到水塔裏的水如果流速能加快的話,說不定渡槽裏的水就不用結冰了,這就是露天管道的壞處,如果是埋在地下的話用保溫材料就能讓水管裏的水不結冰了。”
“現在是夏天。”哈里森先生感慨得說“你卻在思考冬天。”
“就像我在冬天的時候思考夏天。”喬治安娜微笑着“請坐吧。”
哈里森先生沒有說話。
“我知道,琴納先生沒有接受波拿巴的邀請。”哈里森先生悽苦得說“波拿巴想要的不是一個水力鍾,他想要的是我父親約翰·哈里森爲皇家海軍設計的經線儀,爲了研究它我們花光了積蓄,但是經度委員會卻沒有授予他應得的獎金。”
“多少錢?”喬治安娜問。
“兩萬英鎊,喬治三世國王陛下對我的遭遇表示同情,但他一個先令都沒給。”
“你有圖紙嗎?”喬治安娜問“或者你知道怎麼製造它?”
“拉普拉斯先生已經確認過了,家父在世時勒羅伊家族的皮埃爾·勒羅伊先生也和他溝通過,那種天文鐘勒羅伊家族也可以製造。”
所以她只需要付錢就對了,是麼?
喬治安娜心想着,卻並沒有露出聲色。
就在她猶豫不決的時候,傳來了急促的腳步聲,沒多久呂希安·波拿巴出現了。
“離開。”呂希安用法語命令道。
威廉·哈里森居然聽得懂,照着呂希安說的話離開了。
“發生什麼事了?”喬治安娜問。
“你知道我們和美國關係爲什麼那麼差嗎?”呂希安半眯着眼睛說“美國人堅持獨立戰爭時美國所欠債務的債主是法國國王,不是法國政府。”
“簡而言之他們想賴賬。”喬治安娜撇着嘴“爲什麼你們不用同樣的藉口?”
“因爲那筆錢不是用在國王的個人生活或是戰爭上的,而是用來賑災的。”呂希安無比疲憊得說“而且三級議會上同意了,國王的債務由國民分攤。”
“這是什麼陳芝麻爛穀子的事了?”
“沒有獨立戰爭那麼久遠。”
“路易斯安那州的所有權不是轉讓了麼?國王的債權能不能轉讓?”
“你想得挺美,路易十六的債權轉讓後他的債務也要轉讓,你知道他欠了多少錢麼?”
“美國欠國王多少錢?”
“聯邦政府的債務5400萬,各州債務2500萬。”
喬治安娜想起了路易十六發動戰爭耗費的14.4億法郎,果斷將這7900萬債權給放棄了。
“還是打算賣地,對嗎?”喬治安娜無奈得說。
“如果聖多明戈堅持要獨立,那你們英國也要和他們斷絕貿易。”呂希安說“讓那些自由人和美利堅合衆國貿易。”
“你們這樣等於是宣戰了。”
“不然怎麼辦,將貨幣發行權交出去嗎?”呂希安憤怒得說“馬倫哥勝利的消息傳回來之後公債纔沒有成爲一團廢紙,督政府屢戰屢敗,但這些失敗發生時拿破崙不在場,算不到他的頭上,算上埃及,這是他第二次失敗了。”