不管是寬慰人的委婉說法，還是嚇唬人一樣直接了當的說法，所表達的都是壞消息。
在乾隆七年，JYG附近的一個村莊出現了一種怪病，先是渾身發熱，滾燙如烙鐵，接着骨骼變開始向外快速生長，刺穿手肘、膝蓋、熊糖和咽喉，死相慘不忍睹。據說這種病最早是由一個馬伕和廚師帶來的，他們去了銀川，維修由於乾隆三年地震而損壞的寧夏水利工程。
官府命令禁止了謠言傳播，並且派兵將那個村莊的人給隔離起來。後來人們發現這種病並不是每一個人得了都會死，也有些人在皮膚下面長了一些隆起後，就停止生長不藥而癒。
大概過了兩年就沒有人得這種怪病死了，等乾隆和準葛爾的戰爭開始，士兵一撤走，村裏人也不再繼續留在原來的村莊，各自離散了。
這是阿訇早年在甘肅靈州讀書時聽到的傳說，就像舉人在宮裏聽說的各種各樣的“祕聞”，也有人將之稱爲“祕史”，但真正的歷史應該是皇帝的起居注這種由官方編撰，卻沒有寫進正史裏的史料，宮女太監們傳的風言風語本身和民間傳說沒什麼區別，都是添油加醋了一番過的。
順帶一提，阿訇希望尼克能從西北，而不是從殺虎口出鏡，北上去俄羅斯回歐洲。尼克答應了他的要求，他還在找“胊”這個詞所提起的古代植物，希望它不是指的“那種”植物。
五月初五是端午節，這一天該喝雄黃酒，喫糉子和鹹鴨蛋，但南河總督府因爲忙亂而忽略了。六月初六則是天貺節，是洗沐、晾曬，同時還是賞荷的節日，這種風俗起源於唐宋，那一天本來是給崔府君過生日的，因爲他生前爲官清正，死後成了閻羅王的親信，成爲了崔判官，成了陰曹地府的頭號人物，身着紅袍，手拿生死簿和勾魂筆，站在閻羅的身旁。
清宮裏的過法，是鑾儀衛將所有的鸞輿儀仗都拿出來晾曬，這不僅僅是爲了節日，也在爲皇帝啓程去熱河做準備。
滿族皇帝對天花的恐懼讓他們在宮裏修建了天花娘娘廟，這是民間拜痘疹的女神，更何況BJ的夏天酷暑難耐，在熱河接見蒙古王公不僅節省了“舟車勞頓”，而且還起了隔離的作用，在BJ舉行的上元節就不會邀請沒有出過痘的王公。
清晏園的荷花也要開了，舉人說每年的中元節，人們會在什剎海的廣化寺放荷燈，而前海里則種了很多荷花。
以前他沒想過，曾經帶着“襲人”一起去廣化寺放荷燈，當時很多人都是成雙成對去的。
尼克在武夷山遊覽時發現當地存在拜虎的傳統，華南虎的體型可能不如東北虎，卻一樣可以對採茶人致命了。也有可能武松打死的是一隻華南虎，而虎城裏的老虎都是東北虎，能赤手空拳與之打成平手，“伏虎羅漢”才獲得了認可，被皇帝封爲拈花寺主持。
鬾陰人認爲，日落與日出就像兩個風情萬種的女人，你嚮往她們，卻不能同時佔有她們，所以他們不會像夸父那樣一直盲目得追逐太陽。
夸父追日的故事被記錄在《山海經·海外北經》中，被尼克判定爲梟陽族近親的跂踵國也在那一卷裏。
會不會是這樣，有一些山魈在喫掉了鬾陰後，被女真人給飼養了起來，就像虎城裏的老虎，然後有一個跑了出來？
在紅樓夢四十回，賈寶玉等人乘船去蘅蕪苑，賈寶玉在就“破荷葉”的話題和黛玉、寶釵討論完後下了船，在港口只覺得陰森透骨，然而那是秋天，正好應了景。相比起山魈帶來的恐懼，“鬾陰”的故事就算是臨近夏天也讓人渾身骨子裏透着一股寒冷。
那是明末《警示醒言》記錄的故事，傳說詩是許仙所做的，他最後選擇了出家爲僧，並沒有如民間傳說中和許仙再續前緣，而且還和他們所生的孩子團聚了。
正是因爲這個故事，舉人有了靈感，蘭若的意思是“寺”，蘭若寺就是寺寺，實在是廢話一句。在這個虛構的地方住着一隻千年樹精，她控制着聶小倩等女鬼，讓她們誘惑過路的人，吸取他們的精魄。
那本故事書上，那朵魔花會將藤蔓鑽進人的耳朵裏，搗爛裏面的內臟和骨頭，留下人皮，而人皮又會變成和那些闖入山海關的女真士兵一模一樣。
一些手藝精湛的扎紙藝人會將紙人制作得和真人無異，可是它們只是外表看着像人，裏面是“空的”，所以人們最後在寺廟裏擡走的“屍體”真的是“實體”麼？
這聽起來就像是個神鬼故事，但有沒有可能，有個鬾陰躲過了影子反噬，它就像那個樹精一樣，需要吸取過路人的血肉？
僧人們害怕它，卻無法除掉它，只好聚在一起。
致於有沒有美麗的女鬼“聶小倩”則不得而知，也沒有人知道那顆“樹”有多大了，法性寺的庭院裏有一顆千年菩提，它在那一晚卻變成了紫色的藤花，樹下還有個長得很像婉寧的女子吹奏洞簫。
婉寧不會吹洞簫，這是尼克詢問過的，她覺得簫聲就像是“狐夜哭”，也就是狐狸在夜晚的叫聲。
我們當然都希望“妖怪”能都像狐仙那麼可愛，而且很多落榜的書生將“狐仙”當成了幻想中的妾，有人相信她們可以幻化成人形，然後就有了舉人的朋友被學生們設下圈套的事。
他們不會覺得自己有錯，反而覺得自己揭下了一個學究道貌岸然的僞裝。也隨着這些文人們排解寂寞的故事傳播開，人們開始相信“狐仙”，並且相信它們會治病，在京城裏有拜狐仙的民間祕密宗教，甚至在皇宮裏也有。
那些太監賭錢輸了，欠了一屁股債，如何有錢給自己看病呢？
去太醫院，太醫們是爲皇帝和文武大臣、貴族服務的，一旦這些人被白蓮教滲透，後果不堪設想。
而且宮裏還有一種名爲迷心病的疾病，有一個在西安門內，景山圍牆外值班的護軍，他抱怨同事當天做的飯不好喫。宮裏也有御膳房，但他們不會給護軍門做飯喫，然後那個同事就犯病了。
上一次在廣州尼克看到了一個拿着菜刀追逐小孩的瘋子，當時的情景也差不多，不過舉人雖然被嚇到躲開了，那些護軍卻沒有躲，還是廢了一番功夫才把他制服了。
那個地方接近景山“觀德殿”，是清朝皇帝用於祭祀和相關宗教儀式的地方，後來那個護軍被杖刑100下。
那些“消滅”了敵人的女真人，發現躺在地上的“屍體”和自己一模一樣，只是裏面是空的。
鼓這種樂器也要蒙一層皮，鼓槌打在上面纔會發出“咚咚”的聲音，如果皮下面不是空的，發出的則是另一種聲音，類似擊掌。說書人和大堂上的官老爺都有驚堂木，又叫醒木，高高舉起，“啪”一聲拍在桌上。
不同的“醒木”有不同的作用，官宦用它是讓堂上保持肅靜，說書人則是吸引聽衆們的注意，他又要“白話”一個故事了，或者接着上一回說的，繼續講下去。
又或者是代表一個段落結束，預知後事如何，請聽下回分解。