原該如蓮藕一般潔白的手臂上頭卻遍佈着各種青紫的痕跡，天光正盛，那一段細嫩的手臂顯得尤其觸目驚心。
季蘭卻不在意，只道：“你將手臂露出來，是想給那小賤蹄子看不成？怎麼，還指望着她救你麼？”
桔秋忙驚惶地搖了搖頭：“不，不是的，姑娘，奴婢實在是不小心。”
她一邊說着，一邊忙不迭地將衣裳往下扯，好不容易纔將那些斑駁的痕跡遮掩住了，心裏只覺得更難受了。
她自是不敢果真如季蘭所說那般，將傷痕露給季笙看，實在，實在是無心之失——若是叫季蘭發覺她的刻意，怕是她的小命也難保了……
桔秋這樣想着，只覺雙膝一軟，待回過神來時，已噗通一聲跪倒在地，不住同季蘭告饒：“姑娘，奴婢有罪，是奴婢錯了，是奴婢大意，奴婢不該如此……”
她一口一個奴婢，聽得季蘭頓覺心情大好。
季蘭眯着眼，居高臨下地看着桔秋認錯，只覺得心頭的快意一陣賽過一陣。
桔秋其人，原是季蘭的貼身侍婢，可有很長的一段時間，桔秋卻跟着季笙住在雲舒院裏——雖然，去雲舒院，實則是出於季蘭的授意。
可如今她有陛下親賜的一樁婚事，自然地位高於常人，從雲舒院那小破院子要個人會拉，實則是一樁十分容易的事，但也正是因爲太過容易，季蘭心裏反而覺得更不舒服。
桔秋身負重任而去，可到底是到了一個她十分討厭的人身邊做奴婢，於季蘭而言，便覺得像是帶着某種背叛似的。
她總覺得這丫頭從雲舒院回來之後便沾染了雲舒院的窮酸氣，更覺得桔秋的心已悄悄的在朝着季笙靠近，是以，她總是變着法地折磨桔秋。
這是個跟過季笙的人，折磨她，看着她痛苦地求饒，就像是看着季笙跪在她面前求饒似的，也唯獨這樣，她方纔覺得自己心頭的惡氣終於偷偷地出了一些似的。
季蘭便一直冷眼瞧着桔秋磕頭求饒。
直到桔秋的額頭悄悄地紅腫，破了皮，有絲絲血跡悄然在額頭上蔓延開來，季蘭眼中才閃過一絲快意，“又不是什麼大事，你起來罷。”
她彎腰，伸手去拉這個於她而言低賤到泥裏的侍女，桔秋卻不敢託大，忙急急地爬起來，胡亂將額頭上的血跡拭去：“多謝姑娘，多謝姑娘體恤……”
可她越擦，額頭上的血卻滲得越快，原十分乾淨整潔的袖子也被血跡所污，染了紅紅的一大塊。
再襯着她凌亂的髮絲，慘白的面頰，直如某種不祥之物一般。
季蘭身後兩個侍女見着，不由都覺心有慼慼，又不敢明目張膽地做些什麼，只好十分同情地將桔秋望着，心頭卻悄悄地盤算着：“這位三姑娘，實在不是好相與的人，自幼跟在她身邊的侍女她尚且可以如此折磨，若是換了她們這些後來的……”
兩個人不由都打了個突，彼此對視一眼，俱在雙方眼中看到了小小的後悔和謀算。
先時，她們還只當其他侍女不會謀算——跟在三姑娘身邊，待三姑娘嫁了出去，日後，她們便是三姑娘身邊的陪嫁丫頭，豈不比在這王府裏熬一輩子也看不到頭要來得輕鬆自在？
然而跟在季蘭身邊多日，親眼見着季蘭待桔秋的態度時，她們方纔覺得有些隱隱的後悔。
可如今，賊船已上，縱要回頭，卻不能夠了。
這裏發生的一切，季笙早走遠了，自然不曉。
永安王妃一早得了消息，便端坐在正院等她。
季笙被季蘭攔在半路，心中本就十分焦急，如今好不容易脫困，加之心中焦急，腳下便走得有些快。
待望見正院大門時，額頭上已見了細細的汗，她顧不得去擦，提了裙子便急急往裏頭走，剛跨過門檻，便見裏頭永安王妃正朝着門口張望着。
季笙心頭一震，忙急急奔了過去，待要走進時，雙膝一軟，人已跪了下去：“母親，阿笙不孝，這許久纔回來瞧您……”
小小的人兒跪在雪白的長毛毯子上，帶着秋日的風霜和冰寒，叫因久不理事而顯得有些遲鈍永安王妃半晌纔回過神來。
她緩緩朝地上跪着的人看去。
季笙跪得板正，雙手高舉過頭頂，正是一個恭敬到了極點的姿態。
“好阿笙，你慣是最有孝心的。”永安王妃忙急急喚她起來，“好孩子，快到母親跟前來，叫母親好生瞧瞧。”
王府規矩森嚴，身爲王府的實際掌權人，永安王妃一向是最重規矩的那個。
季笙聽了這似要放她一馬的話，卻不敢託大，仍堅持着行完了整套大禮，這才緩緩地站起身來。
先將手垂到身側，目光卻只落在眼前的方寸之地，低眉斂目地，一副柔順到了極致的模樣，腳擡起又落下，一步蓋一步地緩緩走到永安王妃面前。
如此，她方纔十分孺慕地喚了一聲：“母親。”
聲音軟軟的，帶着恰到好處的親近和對母親的思念。
永安王妃更覺心中熨帖了一些，這才拉着季笙坐下，上上下下地打量着她：“好孩子，這些日子，辛苦你了。”
她目光落在季笙面上，瞧着季笙與往日那個病歪歪的小病秧子的模樣已判若兩人，眼中恰到好處的驚喜也像是經過精心計算好的：“阿笙此番，倒是真的沒有去錯，你瞧，”她外頭同站在旁邊伺候的侍女說話：“四姑娘如今這般，是不是越發地貌美了？”
與那個人，倒是越發地相似了。
那侍女便也跟着湊趣：“娘娘說的是呢，四姑娘果真天生麗質，被寒山寺的佛息養着，果真比尋常漂亮許多。”
季笙也跟着笑：“說來，這都是母親疼愛阿笙的緣故。”