早知會淪落到如今這般田地，還不如不救……
那時，她身懷六甲，腹中是晉帝骨血，她與晉帝兩心相照，得了那個女兒，自然是十分歡喜的。
可後來，晉帝毒發，她卻被司馬熾囚在弘訓宮中，唯一的女兒也在阿兄攻入洛陽時遭了賊人之手……
心不由刺痛了一下。
容皇后目光落在季笙身上，只覺十分意外：她曾與明空大師有過命之交，也從未得到明空大師所贈的任何東西，可面前這姑娘卻又是什麼來路？竟能得明空青眼？
她又什麼過人之處？
心底的好奇不由多了一些。
容皇后示意阿圓的燈籠舉得離季笙近了些。
近到，她能足夠將對方看得清清楚楚。
隨後，她開口了：“四姑娘，你既是我兒所救，又與他投緣，勞你擡起頭來，也好叫我記着，日後，我纔不會錯認。”
心跳，卻不自覺地加快了一些。
皇后有命，季笙不敢不從。
她咬着脣，一寸寸地將頭擡了起來。
雖然，這也不過是一瞬間的事情罷了。可在容皇后的眼中，卻是一個十分緩慢的過程。
少女頭微微向上，先是小巧精緻的下巴，隨後，是粉嫩如花瓣嬌豔的脣，薄薄的，其上，卻是一張嬌顏，少女容貌秀美，如明珠朝露，還透着某種十分詭異的熟悉感。
她和那個人，是多麼相似啊……
容皇后一看清她的容貌，便覺心頭一震，下意識地，她向前邁了幾步，靠近了季笙，仔細地端詳着季笙的臉，有些遲疑地問道：“四姑娘……不，阿笙，你的生母，是什麼人？”
在她的震驚中，季笙也看清了容皇后的模樣。
與她想象中別無二致，雍容，華貴，眉目間卻隱含着輕愁。
季笙心頭一震，只循着本能地答道：“小女生母，是紫鈺夫人……”
容皇后有些失望：“紫鈺夫人？”
阿圓便同容皇后解釋：“紫鈺夫人是永安王爺的外室，聽聞出身勾欄，是賤籍女子，慣會籠絡男人的……這四姑娘的生母如此不堪，娘娘還是早些回宮去，莫與這樣的人說話，丟了身份……”
語氣中，透着絲毫不加以掩飾的嫌棄和不屑。
然容皇后卻並未覺得有什麼異樣，反而淡淡地瞥了一眼阿圓：“你今日話有些多。”
不過是輕飄飄的一句話，阿圓卻立時被嚇得丟了燈籠跪在地上：“娘娘，阿圓失言。”
皇后一貫寬和，並不輕易責罰宮人，但這並不代表她對任何人和任何事都能寬容。這種道理，阿圓跟在她身邊多年，自然曉得。
她不由暗罵自己一聲，聲音卻顫抖着不住求饒：“娘娘，阿圓錯了，請娘娘責罰……”
“自是要罰的。”
容皇后淡淡道，但卻不說如何懲罰，反十分歉疚地看着季笙，目光中，有着自己都不曾發覺的緊張和奢望：“好孩子，我御下不嚴，下人不會說話，傷你的臉面，我代她替你賠不是。”
“不。”季笙搖了搖頭，“小女生母確實出身勾欄，倒叫娘娘看了笑話。”
但當着皇后，那些話，她卻一個字也說不出來。
她別開了眼。
容皇后不是蠢人，又哪裏會不曉得季笙面上一閃而過的不服氣？
她嘆了一口氣，但也不再多說什麼，只掃了季笙一眼：“你既是迷了路，怕是不曉得如何走，不妨跟着我一道走出去。”
季笙也怕自己再遇上石崇——如今有皇后壓陣，縱是撞見，想也不必再懼了。
她略思索一番，便從善如流地應了：“小女多謝娘娘。”
一行人便朝着竹林外頭走。
過了花廳，穿過數道長長的迴廊，隔了一道院牆，外頭隱約有人聲嘈雜。
季笙便鬆了一口氣。
她乖巧地跟在容皇后身後，安靜地走着，只提着一顆心，並不敢四下張望。
隱隱地，她聽見有人在喚四姑娘。
季笙擡起頭來，便見前頭永安王妃滿面焦急地與人吩咐着什麼，眉目間隱有戾氣，她忙不迭地與皇后告辭：“娘娘，小女的母親在尋小女，小女告辭了……”
然，拱起的手卻被另一隻溫暖的手搭在了上頭。
“不急。”容皇后目光慈愛，“你是家中庶女，怕是日子不甚好過。”
不然，季笙身上的衣裳，雖看着華貴，卻隱約有些不合身，分明是臨時翻出來的。
若是受寵，在出席大宴時，又如何會穿得如此不得體？
容皇后淡淡道：“你若這般貿貿然地前去，怕回了府卻是要喫苦頭的。”
便是尋常人家不受寵的女兒，有了什麼禍事，也總是受罰得多。更何況，季笙的嫡母，是滿長安城最重規矩的那個。
這庶女，在她手底下討生活，怕是不那麼好過。
季笙更覺意外了。
容皇后這般，是在維護自己？
但很多事，並非是她做縮頭烏龜，便可躲過的——縱然今日僥倖逃脫，明日，後日，卻還會有更多未知的陷阱會等着自己。
與其如此，倒不如迎難而上。
她咬了咬牙，正要拒絕，容皇后卻已強拉着她朝前頭走去，見得永安王妃，便問：“這可是你家女兒？”
永安王妃正爲季笙不見的事着急上火，聽得皇后的聲音，不由轉過頭來，一眼便瞧見皇后身邊立着的少女。
少女頭髮亂了，衣裳也有些不整齊，卻站在皇后身邊，二人的袖子重疊着，彷彿拉在一起。
永安王妃眼中閃過一絲意外。
但她不敢放肆，忙不迭地同容皇后行禮，又小聲斥責季笙：“還不快過來！”
“無妨。”
容皇后卻拉着季笙的手不肯放，同永安王妃道：“你家這個四丫頭，聰明機靈，倒是與本宮投緣，方纔本宮拉着她多說了幾句話，這才耽擱了時辰，王妃你不會怪罪吧？”