但是，跟其他的中國軍隊不一樣，因爲桂系處在西南地區，並沒有跟日軍交過手，所以各級官兵對於戰爭仍舊是停留在內戰各種對手的火力概念上。
所以，過於自信的桂系名將白上將，給桂軍所制定出來的作戰方案便是他們慣常使用的中央突破法，憑藉過人的勇氣正面對日軍的陣地發起衝鋒。
結果是，英勇的桂軍將士們排成了密集的衝鋒隊形，組成了一波接一波的人海攻擊浪潮，在毫無遮掩的空曠地帶就發起了進攻。
可惜的是，血氣之勇和敢死的精神終歸地敵不過現代化的鋼鐵洪流。
在他們衝鋒的半路上，就遭到了日軍上百架飛機和數十門大口徑艦炮的攻擊，往往是，一顆重磅炸彈和炮彈落下，整排整連的戰士就沒了。
但他們在悲壯的軍號聲中，依然義無反顧毫不退縮向前衝鋒，爲身後的友軍築起了一道血肉城牆。吶喊陣陣、槍炮轟鳴，日軍恐怖的火力網如同死神一樣，無情的收割着前方戰士的生命。
最終，七天的時間內，整整6萬名在國內戰爭中百戰餘生的精銳老兵近乎全軍覆滅，總共10個旅長犧牲了9個。
整整6萬人的精銳部隊啊！
這麼多的鮮活的生命，在日軍的炮火中化爲塵土。
雖然他們沒有一個人選擇向日軍投降，也沒有任何一人向後逃跑，在這慘烈一戰中，用視死如歸的戰鬥精神留下了自己的英名，也寫下了抗日戰爭史上悲壯的一幕，讓無數後人都爲此感到敬佩。
但是，在他們投入戰鬥之前，日軍已經向戰場大規模增兵，完全構成海陸空一體式進攻態勢並獲得了戰場的主動。
也就是說，他們參不參加戰鬥，淞滬會戰的失敗已經不可避免。
當時國軍最好的方式就是儘量爭取交替掩護撤退，而不是繼續投入大量的兵力來和日軍繼續纏鬥。
而21集團軍共六個師60000餘精銳桂軍，完全可以做掩護撤退或者不投入戰場做以後抵抗之生力軍，甚至在後來南京保衛戰中也能發揮出更大的作用並給日軍造成更多的傷亡。
周文不知道當時的校長是怎麼想的，莫非是已經輸紅了眼，有了孤注一擲的賭徒心理，纔將這些精銳部隊用於不切實際的反攻作戰。
而且，在淞滬會戰的後期，校長已經調集了將近70萬軍隊，在縱深和寬度都不超過100公里的狹長區域與日軍決戰。
而這些部隊幾乎包括了當時中國戰鬥力最強的部隊，如中央軍中最精銳的憲兵總隊、稅警總團、中央軍校教導總隊等部隊全悉參戰。
而在德國顧問倡導下建立的，上海到南京之間的吳福線和錫澄線兩道國防線卻是兵力空虛，根本沒有做好防禦準備。
最奇葩的是，就在日軍已經佔據全面優勢，壓迫得中國軍隊全面退守蘇州河以南，局勢已經難以挽回之時，擔任前線指揮的陳上將和白上將都向校長建議撤出上海，但校長卻是仍寄希望於國聯出面調停，要在上海戰場堅持，讓外國人看到中國抵抗的決心。
而幾天後，日軍兩個師團從金山衛一帶登陸，從戰略上形成了對中國軍隊的包圍態勢。
此時形勢已經非常危急，幾十萬士兵的生命危在旦夕。
前線衆多指揮官再次向校長提出撤退的建議。
但校長仍然沉浸在等待國聯調停的幻想中不可自拔，遲遲不下達撤退的命令。白白耽誤了寶貴的三天時間。
等到他突然醒悟過來，下達撤退命令的時候，爲時已晚。
由於撤退命令下達突然，各部隊之間的撤退路線根本來不及協調。
車輛和人員都擠在一條公路上，部隊已經完全混亂，官找不到兵，兵找不到官，頭上有日軍飛機轟炸掃射，身後有日軍坦克大炮轟擊，最後撤退變成了慘不忍睹的大潰退。
期間只有個別部隊組織反擊，但在全軍爭相逃命的情況下，於事無補。
中國軍隊在撤退過程中的傷亡非常慘重，甚至後世的很多專家認爲，大潰退中損失的部隊，已經超過三個月與日軍血戰的損失。
也就是說，中國最精銳的十幾萬部隊、十幾萬從淞滬會戰的屍山血海中存活下來的百戰老兵，沒有犧牲在與日軍的血戰中，卻是在大潰退中被日軍的飛機、大炮、坦克圍追堵截、銜尾追殺，白白犧牲在撤退的路上。
更悲催的是，一路撤退到吳福線的中國軍隊已經編制混亂，軍心士氣全無，根本無法組織有效的防禦。
而日軍一路尾隨追擊，根本不給中國潰軍有喘息和調整的時間，馬上就向吳福線發起進攻，僅用14天時間就連續突破了中國花費重金，耗時三年才建成的，號稱‘東方馬奇諾防線’的兩道國防線。
中國軍隊在這兩道原本預期能固守3個月以上的國防線上，僅僅堅持了14天。
使得撤退到南京的部隊來不及整補，又匆匆投入了南京保衛戰。
最終南京也僅僅堅持了13天，中國軍隊再次大潰敗，南京城內的百姓也來不及撤退，最終釀成了南京慘案。
可以說，從淞滬會戰的撤退開始，中國軍隊的指揮就已經出現了混亂，甚至可以說是慌亂。而且校長在下達了從上海撤退命令後，一直到南京淪陷的這段時間內，幾乎就沒有一項部署和舉措是正確的。可謂是毫無章法、其心已亂。
從淞滬會戰到南京保衛戰一系列的失敗和潰退，導致當時中國國內最精銳的部隊損失了大半，將近有四十萬以上的老兵犧牲或被日軍俘虜後慘遭屠殺。
比如桂軍中最能戰的21集團軍，比如德械師中裝備最完整的第36師、第51師、第58師、第87師、第88師和教導總隊，還有稅警總團的和憲兵總隊的大部。