聶嗣心想，在迴歸雒陽的這些人裏面，在範瓘眼中算是‘忠臣之輩’的，或許只有藺氏兄弟。閆癸的死，或許是夫子的痛。可聶嗣明白，夫子真正想要知道的，其實是自己的立場。
馬車內的空間很大，擺放着一張矮几，上面放着一隻小銅爐，裏面飄出來的絲絲香氣，讓聶嗣混沌一時的大腦稍微清醒一些。
“夫子，光祿大夫的事情我很遺憾。當時大司馬有令，葉贏挾持天子造反，弟子也只是聽命行事。且，當時父親深陷囹圄，性命危在旦夕，弟子並未作他想。”
範瓘的眸子閃過一絲失望，輕聲嘆道：“伯繼，雒陽一行，你終究是長大了。”
“不敢，在夫子面前，弟子永遠都是那個長不大的孩子。”緊跟着，聶嗣愧疚道：“夫子先前所贈玉佩，弟子不慎弄壞，還請夫子體諒。”他嘗試着轉移話題。
範瓘搖搖頭，言道：“伯繼，我不知道是該高興還是該心痛。其實我早想在義陽國大牢了此殘生，只可惜爲敵所監視，不得自盡以全忠義。現如今一朝脫困，卻見你已變成如此摸樣，真不知該說些什麼爲好。赤子之心，有之不易。”說到最後，已然變成敦敦教誨。
聶嗣仍舊沒有正面回答問題，只是含糊道：“夫子所言，弟子句句謹記在心。”
見弟子還是在躲避問題，範瓘臉上失望之色愈濃。他很清楚，以聶嗣的聰明，肯定明白自己話中深意。他一味逃避問題，實際上已經告訴自己答案。
“伯繼，究竟發生什麼事情，讓你變成現在這般摸樣？”這還是那個在丹水無私救濟災民的聶嗣嗎？爲何如此陌生，明明是一摸一樣的面孔，可是卻給自己完全不同的感官。
聞言，聶嗣心中默嘆，看樣子他得和範夫子好好談談，否則這件事情不會結束。閆癸的死不算什麼，他的態度纔是最重要的。於範瓘而言，肯定是希望自己能夠效忠天子，可是他無法違背本心，他更不可能欺騙範瓘。因爲嘴能騙人，但是行爲不能。範瓘不會只聽他的一面之詞，待到了雒陽一切都會明瞭。
“夫子，有件事情你可能不知道。首陽山之變，內有乾坤。據後來大司馬的調查，其實是鉅鹿王.........”接下來，聶嗣將自己所知道的內幕告訴範瓘。當然，有些小細節，他自然忽略。
一炷香時間過去。
“所以，大司馬纔會和大司徒聯手清除朝中勾結鉅鹿王之人。”
說完，範瓘久久無言。須臾後，他方纔道：“天子真是糊塗，勾結外賊，豈能正肅朝綱，唉！”他相信聶嗣不會騙他，因爲等他去雒陽以後，他會知道事情真相。
更重的話他沒說出口，作爲天子，行的是光明正大的王道，豈能作此小人的陰謀勾當，謀害重臣，而且是無差別的殺戮，一干大臣焉能不心寒，不離心？
“伯繼，你且告訴我實話，天子究竟，是否活着？”範瓘緊張的看着他。
聶嗣道：“夫子言重了，天子仍舊居於皇宮，毫毛未傷。”
“那就好，那就好。”範瓘點點頭，旋即闔目道：“伯繼，你且自去，讓我好好冷靜。”
“唯。”
話說到這個份上，範瓘基本上明白雒陽是個什麼情況。正是因爲如此，他才更加痛苦。從前的天子雖然是傀儡，可好歹還是天子，還是趙無傷等人承認的天子。可是天子已經暴露殺心，且爲趙無傷等人所破籌謀。這下子，天子不僅是傀儡，更將是重臣防範的天子。因爲天子的殺心，衆所周知。
他能理解聶嗣的心裏感受，卻也因此變得更加惆悵。他的好友閆癸，死於兵變，卻又何嘗不是死得其所？相較之下，自己還真是不配活着。
隊伍行至龍泉，暫作休整。龍泉城位於山中，因山中有一座鐵礦故而建城。
這幾日夏陽悌和陰休顯得相當的鬱悶，時不時飲酒作樂排遣心中苦悶。雖說是苦悶，但大抵是不滿居多。攻滅義陽國，他們只是封了個虛職，而且將被調回雒陽，這不是明晃晃的打壓麼。
他們二人知道這應該是龐痤向大司馬諫言之故，可卻沒有辦法反抗。因爲朝廷的兵馬，始終還是掌握在大司馬手中。若論後悔，他們倒是沒有。當時若不奪權，恐怕他們現在已是義陽王的階下囚。
“伯繼，你不惱嗎？”夏陽悌把玩着酒壺，目光看着漸起雨霧的天空。他是很惱的，這次南下剿滅叛逆，被他當作一個晉身之機，現在機會是抓住了，而且也晉身了，可是這種晉身並不是他想要的。
說實話，他真的不惱。因爲他可不想做朝廷的平叛機器。義陽王雖滅，但是還有沛王、鉅鹿王在側。將來他若是率領大軍平叛這些地方，到最後還是爲朝廷做嫁衣，他做不到。
他這一次之所以要南下剿滅義陽王，根本原因還是因爲荊州距離雍州太近了，近的讓聶嗣不安。義陽王一日不死，雍州一日難安。只有死掉的義陽王纔是好義陽王。只有義陽王死掉，雍州才能暫時安全。
其次，他也不想一直待在東觀宮做個宅男。他需要在這個世界發出屬於他聶嗣的聲音。不說威名遠播，但也絕對不能做個籍籍無名之輩。
名聲，在這個時代很重要。
聽了聶嗣的話，夏陽悌嗤笑。他纔不相信聶嗣的話呢，甚至覺得聶嗣表面的輕鬆都是故意裝出來給他看的。如果說這一次他和夏陽悌是小虧，那麼聶嗣就是大虧。憑藉攻滅義陽國的首功，聶嗣完全有機會掌控這支大軍。
但是最後並沒有，反而和他們一樣被送回雒陽。
陰休道：“吾等一心爲國，剪除叛亂，不想卻爲他人所忌，真是蒼天無眼吶。”
言罷，天空‘劈里啪啦’一道巨雷轟然大作，正所謂銀蛇盤舞說的就是眼前景象。
“文烈，慎言。”夏陽悌鄭重警告。
對於神鬼天道的尊敬，夏陽悌等人是發自內心的。因爲無法解釋的事情只能被他們歸納爲‘神蹟’。
陰休自己也沒想到他就隨口一說，結果蒼天真的給他反饋，頓時給他驚的不敢說話。
聶嗣卻是饒有興趣的看着天空中盤桓的銀電，他發現那股雷電一直在不遠處的山頂環繞，而且山尖上似乎有黑煙冒出。看樣子山頂是什麼東西被雷電劈中，燃起大火了。
“文烈，小心說話，不然下一次咱們這裏就要起火了。”一邊調侃，他一邊指着不遠處，冒着黑煙的山頂。
陰休等人望去，頓時通體生寒。
“不說了，我先回去。”言罷，陰休起身便走。
夏陽悌也不願意多留，向聶嗣告辭一聲，緊隨而去。
大抵上，聶嗣能明白他們的擔心。如同丹水百姓信奉河伯司命一樣，九州子民乃至白狄和肅慎等草原民族，都一樣相信冥冥之中存在着‘上帝’。雖然誰也沒有見過，但是不能解釋的現象，他們可是親眼所見。
聶嗣伸着懶腰，享受着冷風撲面，心裏面卻是在盤算着這次的收穫。封侯非他本意，虛職徵西將軍職位他也可以笑納，櫟陽令雖然雞肋卻也算添頭。按照先前天子旨意說的那樣，回雒陽以後，還將會賜他一座宅院，金銀器物。
除了財貨，其他實際性的東西一個沒有。換句話說，這一次勝仗打完，他沒有撈到任何實權，反而被大司馬架空。
“一切纔剛剛開始啊。”聶嗣嘴角勾勒着笑容。
大雨越發的大了，雨滴像是一顆顆小石子，砸落在人臉上生疼無比。
龍泉鐵礦山，山頂、洞中。
陶燭一抹臉上雨水，黑乎乎的像是剛剛從煤窯裏面鑽出來，他身上的衣裳也是破爛不堪，褲腳已經完全失蹤，像是狗啃一樣破爛。
“師父，終於成功了，最後一把劍，終於完成了！”
徐庸仰頭看着不遠處燒焦的雷木，心中激動的心情溢於言表。
“終於完成了！”
陶燭問道：“師父打算如何處置這些劍？”說着，他的目光不自覺的落在洞中深處。彷彿能感受到裏面傳出來的劇烈灼熱。回想當初的時候，光是給那些劍鑄造胚胎，就花去他們四五年時間，而後他們又走遍九州，尋得各地五金，雜糅其中，終於鍛造而出。
它們的珍貴，無可想象！
“它們早就有主人了，不是麼？”徐庸反問。
聞言，陶燭不甘道：“師父，我們辛苦鑄劍，就這樣輕輕鬆鬆將之送給別人麼？”
“你能成爲劍主嗎？”徐庸問。
陶燭頓了頓，搖搖頭，“弟子只是鑄劍師。”
徐庸拍拍他肩膀，言道：“歷代先師，窮盡一生也只能打造出一把心儀之劍，可我們這次卻足足打造出九把，你還不明白麼，這些劍並不屬於我們。”
他早已視劍如子，比任何人都捨不得自己鑄造的劍，可是他很清楚，那九把劍沒有一把屬於他。
這是來自鑄劍師的直覺。