“不用擔心，親愛的，她沒有受傷，“荀秋煙以嘲弄的笑聲和不屑的揮手安慰道。“當伊芙琳小姐到廚房時，她會忘記她爲什麼離開我們。“
“那麼，她不會回來嗎？“寧香寒追問道，感到困惑。
“嗯，我估計她要花點時間纔會想起我在這裏。所以，我會快點說出我的來意。“荀秋煙在向寧香寒靠攏時插話道。“我需要你儘快返回霍桑莊園。“
“有什麼問題嗎？“寧香寒一邊湊近一邊小聲說。
“有什麼不對嗎？“荀秋煙以平淡的語氣附和道。“你和我心愛的表弟把那個寒酸的外國人和她的尖叫寶貝留給我照顧。“
寧香寒眨了一會兒眼睛，才明白她的意思。“玉和貝貝？“
“這是那個可惡東西的名字嗎？“荀秋煙的嘴角因不高興而扭曲了。“我不善於和孩子相處，毛拉。我不能忍受他們的視線、聲音和氣味。那個女人和她的孩子不管洗了多少次澡，都有一股濃濃的味道。還有那不斷的哭聲--“荀秋煙慢慢地吸了一口氣，她反射性地伸手去摸太陽穴，“足以讓一個聖人去殺人。“
寧香寒回想着那個在玉的胳膊上吹泡泡的可愛嬰兒，想知道這其中有多少是誇張的。話說回來，我對嬰兒瞭解多少呢？
“必須做點什麼，“荀秋煙放下雙手，堅定地繼續說道。“我沒有興趣照顧那個野女人和她被附身的孩子，而且你知道，我的表弟在其他地方非常忙。既然你是珀西當初把他們帶到霍桑莊園的原因，那麼你爲我提供一個解決這個--不便的辦法，似乎才公平。“
“我--我很抱歉，“寧香寒迅速道歉。“我不認爲他們......“
“哦，當然。“荀秋煙惱怒的表情融化了。“我也不怪你，親愛的。你挺身而出對付那些女巫獵人是很有勇氣的。你也很有愛心，收留了街上的兩個陌生人--即使你把這個責任推給了我的表弟。“
寧香寒沒有錯過女人話中的一絲指責。“但問題是--“她遲疑地解釋道。“王儲已經禁止我離開皇宮。“
“嗯，“荀秋煙的語氣中閃過一絲驚訝，她向後梳理栗色的頭髮，靠得更近。“那麼我知道的進出皇宮的方法就不止一種了，親愛的。“
寧香寒驚訝地眨了眨眼。難道荀秋煙知道祕密通道的事？她畢竟曾是國王的情婦。
荀秋煙朝門外瞥了一眼，她把寧香寒的一縷頭髮塞到她的耳後，低聲說：“在午夜等我。“
“什麼？在哪裏？“寧香寒小聲地回道，就在王室公主進入房間時，她還穿着她的騎馬服。
“哦，原來是這樣，“埃莉諾拉冷冷地說，她雙手合十，靠在門框上，表情很不高興。“你回來了。“
感到困惑的寧香寒從她的座位上站了起來，而女人則優雅地站在她身邊。“殿下，荀秋煙小姐剛纔......“
“你不準備歡迎我回家嗎，親愛的表妹？“荀秋煙打斷了她的話，她越過寧香寒走向王妃。
“那要看你回來的原因了？“埃莉諾拉冷嘲熱諷地回答。“皇太后知道你離開禁閉室了嗎？“
“我寧願沒有這樣一個不穩定的盟友靠近我，“埃莉諾拉眯起琥珀色的眼睛，輕蔑地說道。“我認爲你最好回到家族爲你提供的庇護所，不要參與我的事。“
荀秋煙擡起雕花的烏黑眉毛，搖了搖頭。“很好，如果你願意，我就離開。無論如何，我在這裏的事情已經結束了。但是，我親愛的表妹，你的服裝--一個女王拖着泥巴在宮殿裏走來走去是不是很不體面--不是說你還不是一個女王。“
寧香寒幾乎可以感覺到隱藏在她們話語背後的刀鋒，這兩個女人彼此微笑着。不知道她們之間有什麼歷史，最好保持沉默。
“別給我上你的時尚課了，“埃莉諾拉自信地笑着說。“你會發現，作爲王室公主和聖女精品店的皇家贊助人，這些天我引領了潮流。“
“我想我非常幸運，能與拉斐爾的着名時裝設計師成爲朋友，“荀秋煙帶着熟悉的魔鬼般笑容回擊道。她向後退了一步，在寧香寒的胳膊上滑了一下，然後狡猾地笑着說：“不是嗎，阿科小姐？“
寧香寒的嘴垂了下來，她從荀秋煙勝利的眼睛中盯着王妃困惑和驚愕的表情。
“毛拉小姐？“埃莉諾拉的語氣中盪漾着怒氣。“你--這是真的嗎？“
“殿下，在我進入您的麾下之前--“寧香寒遲疑地解釋道：“--我確實以阿科的名義出售設計作品來謀生。“
這不是我想讓你發現的，但這是我的錯，耽誤了這麼久。
“哦，親愛的！“荀秋煙舉起一隻手放在嘴脣上，她的眼睛無辜地圓睜着。“哦，原諒我，毛拉。我以爲公主殿下已經知道了。“
寧香寒把嘴脣壓成一個薄薄的微笑，沒有反駁這個明顯的謊言。我應該意識到珀西會告訴她。對於分離了六年的表姐弟來說，他們肯定非常親密。
埃莉諾拉的目光眯了起來，她在她們之間猛地瞥了一眼。“你應該送走你的客人，毛拉小姐，然後回你的房間去休息。陛下今晚將再次與我共進晚餐，所以我需要你保持最佳狀態。“王妃猛地一轉身，離開了房間。她的馬靴在大廳裏咚咚作響，留下片片乾涸的泥土。
“她已經變成了一個小暴君，“荀秋煙笑着說，她撫平了她的衣服的鞋帶。“但還是像以前一樣可塑性強。“
“你一定要挑釁她嗎？“寧香寒一邊要求，一邊走到門口，以確保她們是單獨的。‘你一定要利用我纔行嗎？
“你看到她是如何對待我的，“荀秋煙帶着懷疑的口氣回答。“我不會容忍一個半女巫看不起我--僅僅因爲她想象自己是女王。“
“你是什麼意思？“寧香寒轉過身來，荀秋煙把一條披肩披在她的肩上。‘如果埃莉諾拉成爲女王，難道不符合霍桑家族的最佳利益嗎？
“哦，只是從王妃到女王是一條長路。“荀秋煙輕輕地用胳膊摟住寧香寒快速擁抱，她低聲說：“記住--午夜。“