那三頭石像在子琴身後，發出一聲破天怒吼。
弦劍迎着金影沉躍處，不斷刺破一層層沙塵屏障。那沙綢圍出的光影愈發迷離，彷彿吸力來自地心，源源不斷而無所枯竭。
劍氣如一隻長嘯平雁，尖厲嗥叫着，一道道光影刺向沙綢深處。
子琴身後的高吼震響，如人聲掀起狂風，頃刻間引得細小崩裂聲隱隱，這古舊的破廟寧靜一剎，只聽“砰”一聲巨響——石柱、木門、香爐、殘影，通通飛散四方。
無論巨石朽木，此刻一齊化成零散碎片，卷在沙塵中飄蕩無異。
唯獨那弦劍劍尖去向，仍如平雁天際飛鳴，直直指向那沙塵風暴中心。子琴聽着自己的呼吸快被奔騰的狂沙埋沒，心跳聲漸漸迷失在沙粒塵埃之中……
唯獨那陣急促的喘息越來越近。
子琴看見徹心平靜的眉目，如那枯渴長漠中一絲甘泉，靜水無瀾。
這根弦名叫“金弦”。不同於五行相剋，這金絃聲律最前，聲色最低，沁得沙聲浸染，是謂之更有了金沙風律。如今這老弦刺開最後一道沙綢薄幕，子琴凌然雙目盯緊了徹心眉心，卻見徹心和善之色絲毫未變。
手腕一偏，長弦於徹心一側劃了過去。只聽得弦劍尖聲嗡鳴，直勾勾插入無痕沙土之中。
弦劍懸在空中，硬生生逼得沙漠大風改了轉向。隨子琴手指之處揚起的疾風，盡皆裹挾起沙木走石，攢足了力氣向茫茫流沙中擲去。弦光入沙一瞬，“錚”聲巨響，黃沙激盪，便是連一絲日光也擡眼不見。
那一天，北漠風沙蔽日，遊人驚覺而不知。
徹心垂着眉目，像個無力的老人，悄悄然向身後沙塵倒去。子琴只覺得弦劍似乎刺穿了寬大的僧袍，躍入漠下之勢絲毫未止。睜開眼時，連劍柄都已半截沒入流沙之下。
這弦如收翅直墜的老雁，閉起眼，迷失在故鄉的茫茫流沙之中。
子琴便也如一尊僵立的石雕，上身依舊保持着刺下長劍的模樣。雙手緊緊握着埋入狂沙的金弦劍柄，那劍刃距徹心喉頭不過半寸。徹心正牢牢被自己跪立的膝蓋壓在身下，像個睡着的耄耋老人，直到雙耳有鮮血流出浸染了黃沙。
不知過了多久，子琴緩緩擡頭，才發覺自己也是沙塵滿身，像個人形沙塑立在茫茫北漠。自行拍拍衣裳站起，眼見着那百尺石像堅立流沙而不落，三頭七目，望向天邊殘陽。
一聲馬嘶長鳴劃破寂靜。子琴感到一陣熱血衝入心頭，回身一看，卻是一匹金毛燦燦的烈馬遍體流光，撲進自己身前幾步，口中涌着白沫倒下去……
山高明野澗，二八輕入弦。宮商角徵羽，盡在不言間。
兩張桐琴並列案上，清卿低頭一笑，雙手撫在弦中。一張琴古舊些許，墨漆斑斑駁駁，不少木案之處微微透着黃。而另一張卻潔淨如新，暗色木質紋理中，透出沉寂的深紫夜光來。清卿指尖扣住琴絃邊緣，微一用力，這年輕的新琴立刻“錚”一聲輕吟。
即墨星正倚着屋角，一言不發地坐在不遠處。雙眼彷彿失了神，只是默默看着，令狐師徒二人舉手奏琴間，時不時相視一笑。
記得自己悠然醒轉時，脫口而出：“這是立榕？”
那南家公子坐在自己身側，一邊給自己上藥，一邊道：“這是夜屏。”
待得子琴縱馬尋得清卿與即墨星蹤跡，不知用了多久，纔將命懸一線的二人帶出北漠疆域。其中路途遙遠暫且不提，只是即墨星曾在路途間數次醒轉，卻都虛弱得說不出話，只是見這青袍男子長身玉立，白膚似雪，衣袍點點沾着暗紅血跡。
這一定是寧死不屈的北漠漢子們，和可月姐姐留下的血。
星星不知夜屏是何處，只是見清卿在這裏日復一日地習術練琴，自己便也不願離去。此處青影搖曳者多，即墨星卻是大都不理，只與清卿一人說話。
至於這些令狐子弟心中怎樣看自己，都是些無所謂的事。
收回思緒，星星重新望向那張紫琴上的雙手。清卿的十指對於正在熟悉的這首曲律來說，似乎還是太稚嫩了些。纖細的小指時時翹起，拇指內側卻緊按弦上，用力一劃。有時這新琴與老琴突然跳出個不一樣的音來，清卿趕忙低頭，卻抿嘴一笑。
星星想起古人所說，手如柔荑，巧笑倩兮，便正是清卿的模樣吧。
本想偏過頭，可不知爲什麼，即墨星總控制不住自己向那琴再多看幾眼。清卿一擡頭，望向師父清秀眉目，一旁的星星總覺得心口堵了團棉花般難受。
“今日且先到此處。”子琴低頭笑笑，“你師叔估計要等急了。”
“嗯。”清卿用力點點頭，忍不住也向着師父一笑，行個禮跑開了。即墨星見清卿今日習琴已罷，便拍拍身上的土站起身。雖已在這山清水秀的夜屏休養了好幾日，看着清卿奔跑間，仍是透露出虛弱的身子留下的痕跡。
“咱們今日得快些。”放下琴，清卿一路小跑來到星星身邊，同他一道向山下奔去，“到得晚了，綺琅師姊又要生咱們的氣。”即墨星聞言，撇撇嘴，卻還是不由得加快了腳步。
不知是有意還是無意，清卿略微慢了下來，轉頭問道：“《玉妃引》好不好聽？”
“啊？”即墨星一愣。
“今天彈了一上午，你不會一句也沒聽進去吧？”清卿回過頭，似是生了氣，重新飛奔起來。
“纔沒有。”趕忙加快幾步趕上，即墨星故意大聲道，“你們東山的曲子，我纔不稀罕。”
似乎嘆了口氣，清卿淡淡地道：“你我修習的都是音術一路，骨笛與木簫指法也無太大區別……你既然每日來聽琴，那便跟着學些旋律，師父也定然願意教你。”
不等清卿說完，即墨星便冷冷“哼”一聲，跑開幾步，心中想：“我倒要看看，是北漠的笛曲厲害，還是東山的琴譜強。”
遠遠聽得一聲高昂的馬鳴，那金馬遠遠識得主人，蹦躂幾步，着急得用蹄子刨起滿身泥濘。即墨星終於提起興致，張開雙臂向自己的馬兒跑去，仔細摸摸它出了一層汗的脖子。
金馬也是迫不及待地蹭上來，在主人身上嗅個不停。
前面幾步遠就是堂前，清卿已然聞到那遠遠飄來的甜膩膩蜂蜜香味，就連綺琅綺雪幾人高聲笑鬧也不斷傳入耳中。心下焦急，生怕二人午飯不知第幾次遲到，又要惹了師姊生氣。
還不及催促，即墨星竟忽地解開繮繩，二話不說便翻身上馬。
金馬歡快起來，四蹄輕點，噠噠噠地揚起一片飛塵。清卿簡直快要跳到半空中，趕忙低聲道：
“好星星，快下來！”
即墨星難得騎馬機會，一時撒了歡兒，不論清卿怎麼勸，根本聽不進半句話去。忽地牽那金馬，遠遠向着清卿方向猛然飛馳。奔近清卿身旁，突然探出半個身子，伸長了手：
“好清卿，快上來！”
聽他這麼一嚷，清卿嚇得趕忙回頭向堂前一望。好在師姊們似乎仍沉浸在熱鬧非凡之中，對這邊的馬聲嘶鳴毫無察覺。低頭思考一剎，便在金馬貼近身前的瞬間，倏地伸出手，一下子握緊即墨星修長的五指。
手心微微出汗，清卿只覺得身子一輕，翻身上到馬背。
金馬一下子騰起前蹄，嘶鳴一聲，撒開身子沿着小路奔襲起來。清卿只覺得林中樹影斑駁，點點光暈轉瞬從眼中閃過。
片刻山景飛逝，二人縱馬深入密林，四周景象已然不識。金馬一步一步向更高處奔去，清卿綰起的長髮不知何時披散開來，黑色的髮絲吹向腦後，不斷拂過即墨星臉頰。
星星揚起嘴角，不知爲何，突然一扯繮繩拉住了馬。
縱馬飛奔之時，急停遏馬乃是大忌。清卿一個不防，禁不住金馬險些撲個趔趄，自己閃身從從馬背上摔到半空。即墨星翻身躍起，足尖輕提，直着身子立在騰起的馬背之上。
一手仍牢牢抓住清卿手心，另一手鬆開繮繩，任自己一同飛入空中。
二人“砰”一聲，重重摔到秋日泛黃的枯草地上。清卿雙手牢牢扒住軟泥，把身子剎在半路。而星星則放任自己打了好幾個滾兒，沾得一身污塵才停下來。
即墨星站起身，抽出腰間短刀，向清卿步步走來。
清卿支起上身，把頭偏在一側膝蓋上，眨眨眼睛盯住即墨星持刀走來的身影。離得清卿還有幾步遠，星星忽地伏下身，一把從後攬過清卿脖頸，讓短刀抵在她太陽穴上：
“令狐一門，連帶逸鴉漠算在內，至今一共殺了多少人？”