若是像李姑娘那般喝法，自己只怕早已倒在地上打起呼嚕了。
剛把罈子推回塔迪手中，便見塔迪也是揚起腦袋，任那酒水順着下巴流到衣襟上，才終於把那罈子酒喝得乾乾淨淨。三人從懷裏掏出熟肉，也不管那是雞鴨還是牛羊，張口便大嚼起來。清卿不禁想，自己每次離了立榕山，不指望留下什麼英雄事蹟，也不曾學到多少江湖術法——
唯獨這偷摸着喫喝的本事，卻怎麼也少不了見長几分。
看似三人舔着手指，對着手中的熟肉撕咬不停，清卿卻暗自凝神於耳，聚起內功，想試試此處能聽到些什麼動靜。奈何自己方纔那一口烈酒下肚，清卿只覺得頭昏腦漲，勉強支着不能睡着，卻也覺着遠處的嘈雜之聲模模糊糊，聽不甚清楚。
“塔明王的膽子真是愈發大了！”一陣熟悉的女子嗓音傳來，扶着腦袋，清卿卻怎麼也想不起，“強搶無辜百姓，逼民作奴，這般傷天害理的事，塔明王也敢在光天化日之下當中取樂？”說罷，女子身周風聲一抖。
清卿聽得這風聲響，心知這是上好的綾羅破風動靜，這纔想起，帳外高喊之人必是長袖的即墨掌門無疑。不待袖聲落下，便聽得“刷刷”幾陣彎刀出鞘，自己再熟悉不過。
“塔明王跟着老掌門出生入死的時候，怎麼老掌門不管？現在老掌門沒管，新來的娃娃掌門倒管起來了！當年大王跟着老掌門出漠平亂，掌門大人，恐怕還在娘肚子裏喫奶吧！”
這渾厚而獨屬於北漠壯漢的聲色尚未落下，便聽得幾聲女子齊喝：“你放肆！”
空氣中靜悄悄的，一陣沙塵刮過，便在大帳之外突然掩埋了一瞬寂靜。似是塔明王止住了漢子們動手，而即墨掌門帶來的不速之客也不敢輕舉妄動。
清卿專注聽着，只覺得風聲呼嘯之外，再無動靜，不由得加倍凝着神向外聽去。嘴裏含着一塊心心念唸的羊腿肉，卻嚼到一半，就忘了怎麼往下嚥。
“哎！這塊肥！”“我這塊還有筋兒呢！”之雨與塔迪聽不見那麼遠的動靜，只是覺得一打一喫，相見恨晚，就差着用油手勾肩搭背唱起歌來。“飲菊露以入朝兮喲，列雲霓之晚佩……望黃昏以虯鸞兮呀，橫靈皋之蠻荒……”
聽到此處，清卿忽然回過神，向塔迪問道：“這是什麼歌？”
“嗨！管他什麼歌！”直到清卿回頭，才發覺這兩個“漢子”早就喝得滿臉通紅，塔迪口齒不清地笑起來，“反正我們大王愛唱，我們就跟着唱！”
咚、咚、咚！
還沒等清卿想起自己在何處聽過這首旋律，便聽得大地深處像是戰鼓擂起一般，深深滲進幾聲腳步踏在沙中。這腳步聲沉靜卻帶着幾分威嚴，雖然沒有驚天駭雷的動靜，卻藏着令人戰慄的神祕氣質。
清卿遠遠聽見，都不禁打個寒戰。
果真是塔明王上前幾步，死死盯着即墨掌門年輕的臉，手掌撫着胸膛，作個行禮模樣。即墨瑤站立原地不動，只聽塔明大王緩緩地道：“既然掌門今日專程興師動衆地前來問罪，做臣子的，便不能讓掌門白跑一趟。臣下怎麼做，能讓掌門您高興，您也給個痛快話。”
這話聽着藏了幾分謙卑在其中，但旁人聽來，只覺得北漠之王簡直快把“不可一世”四個字寫在臉上。
“放人。”即墨瑤淡淡的餘音中似有幾分顫抖，“把你‘沙牢’裏剩下的奴隸全都放掉。”
只聽“呵”一聲冷笑，在黃沙之中久久迴盪不散。
“怎麼？”見塔明王滿臉沒把自己看在眼裏，即墨瑤不由得提高了幾分語調，“這是逸鴉漠的門規！塔明王有什麼不情願？”
在清卿看不見的地方，塔明王搖搖頭：“放人，可以。但掌門有掌門的規矩，本王有本王的規矩。究竟誰的規矩纔是逸鴉漠門規，掌門也不必說得太絕對。”
若說方纔，塔明王還留着幾分臣子禮數；那麼此刻便是本色盡顯，兇相畢露了。
“本王的規矩很簡單。能閃過刀的，就留；閃不過刀的，就死。”頓了頓，塔明王接着道，“掌門不信，儘可以問問身旁這些好漢。大家夥兒都是隨着老掌門出生入死一場，自然對掌門您話無虛言——昨日有個立榕山來的客人閃過足足三十刀，本王便放走十人，不多不少！”
聽得塔明王還記得自己昨日胡鬧，清卿心下一驚，只怕楊訴和公輸逸只道自己身在不遠處，更是要添上麻煩。誰知武陵墓主人料不得清卿這幾日進步愈發明顯，只覺能一口氣連閃十人的——必是東山令狐掌門。
女人秀眉微蹙，暗道：“原來子琴竟在此處麼？”
即墨瑤咬緊了牙。東山來了客人，自己本已知曉，甚至還差點動上了手。不料被那羣青衣來客搶先一步，於北漠衆人之前立了下馬威，卻屬實是意料之外的事。
聽着塔明王話中，對那東山之人多了幾分敬重。卻是眯着眼睛，顯然沒把自己這個掌門當回事。想到此處，更是氣憤非常：
“好！放了沙牢裏的奴隸，要閃多少刀？”
“哈哈哈——”北漠漢子們恣意的笑聲劃破天空，只不過他們好像看不見自己的掌門滿臉通紅，長袖攥在拳中，就快要撕成碎片。塔明王一擡手，那陣哈哈大笑便戛然而止。
“掌門不必如此。只要勝過本王三刀，那沙牢裏多少奴隸，都任憑掌門說了算。”
聽到此處，清卿一回頭，只見塔迪和之雨二人果然烈酒上頭，睡得不省人事。之雨粗壯的手臂摟住塔迪的肩，塔迪那又尖又長的腦袋正靠在之雨肚皮上，若不是帳外風聲呼嘯，兩個人的鼾聲簡直能傳到塔明王耳朵裏去。
拉開帳簾，清卿醒一醒酒，一陣冷氣從頭到腳逼得自己打了個寒顫。
風雨欲來，大戰將至。
“塔迪老兄，多謝款待！只是此刻要對你不住了……”
渾身上下一望，清卿只覺自己這身青衣青袍實在太過顯眼，便在屋子裏翻箱倒櫃，果真找出幾件漢子們平日的裝束。清卿自然不能袒胸露腹，便學着塔迪胸膛上的模樣，在一件找出的上衣表面勾勾畫畫，現出一隻活靈活現的老鷹來。
緊接着，又施展開平日裏從子畫師姑處偷學來的幾招易容功夫，找來筆墨沙塵在臉上塗塗抹抹。一直看着自己藏起七分女子氣概，倒露了三分壯漢神色，這才上前卸下塔迪腰間彎刀，拴在自己身旁。
輕嘆一聲，畢竟是畫工沒學到家，只好捧起滿地的沙子，隔着貼身青衣，塞進那漢子裝束的衣袍中，看着自己鼓鼓囊囊，終於與真正的北漠漢子有了幾分相似。
清卿生怕塔迪和之雨沒了彎刀，萬一有人來者不善，只怕不好抵擋。猶豫片刻，便把白玉簫解下，悄悄藏在之雨背後。
二人熟睡不醒，一起一伏的鼾聲如雷，將那刺鼻酒氣全都灌進清卿鼻子裏去。
一擡腳，清卿方纔發覺，自己往身子上塞了太多沙子，此刻身軀沉重，根本邁不開步伐。生怕自己行動笨重，被幾個好手識破了自己腳步聲，只好繞道而行，悄悄混進幾個站立不動的壯漢隊伍裏，雙眼凝神向那呼呵不停的場中望去——
場上一男一女，激鬥正酣。即墨瑤那五六尺長的雙袖像是游龍細舞，雙雙飛在空中，從遠處望去，只覺凌厲之餘，又添了幾分嫵媚的別緻。
倒是對面的塔明王動作輕飄飄每個定勢，一手持刀扛在肩上，另一隻手漫不經心地插在腰間，還抖落抖落對面長袖上揚起的沙塵。
只聽得圍觀漢子齊聲大喊：“一刀！”
即墨瑤咬緊了牙，口中迸發一聲長嘯，拼盡力氣，便把長袖齊刷刷拋出身前。誰知那塔明王刀尚不出鞘，便閃身旁躍，半點長袖的風聲都沒挨着。“二刀！”漢子們大喊中透露出一股難以掩飾的興奮來。
“好快！”清卿看得呆了。就是即墨瑤方纔出袖那一式，自己若是旁躍，倒不知能不能閃開得那般利索。
還沒等清卿細細思考，便見得塔明王順勢把刀鞘從肩頭滑落，那刀身直直掉進了長袖包裹之中。還沒等即墨掌門收袖變式，便聽得“刷”一聲厲響，塔明王的長刀竟接着袍袖卷鞘之勢，被豁然抽了出來。
那利刀出鞘，不過是平直向前一砍，那雙袖之一便登時破成兩半。
“三刀！”眼見着掌門連第三刀都沒閃過，漢子們高聲叫喊着，笑得更是得意萬分。
幸得即墨瑤不愧是逸鴉漠即墨家後人，再加之也經歷過那八音會的歷練。此刻面對衆人放了肆的嘲笑之聲洶涌不絕，竟是平靜如水。大喝一聲，挺起剩下那隻單袖便又衝了上去。