“姐姐。”她儂聲軟語地懇求，“我自是不敢打擾九公子的。我就在林子外沿不進去行嗎？三夫人最愛用梅露烹茶了。”
三夫人是個敏感的人。她怕旁人背後指點她守寡還多事，不叫自己的丫鬟來採露水。
杜姨娘察覺出來，才叫林嘉替三夫人做這件事。
這樣，便叫旁人知道了，也是這個寄人籬下的小姑娘自發的討好，不是三夫人矯情。
也是因討到了三夫人的好，林嘉和杜姨娘一直以來過的日子沒有剋扣排擠，其實還挺舒心的。
凌昭的婢女也不是不明白林嘉的處境。
小姑娘眼巴巴的模樣看着怪惹人憐的，但對婢女來說，凌昭的指示就如同聖旨。她鐵面地搖搖頭：“不行，我們公子，最喜清靜，最厭人擾。”
其實梅林面積不小，林嘉覺得只要小心，根本擾不到凌九郎。
但這種事從來都不是講道理的。
這是人家家的園子，這人是人家家裏的金鱗兒、探花郎。人家就不樂意你來、不讓你來，你怎地？
“姐姐，”林嘉軟語懇求，“那能不能跟我說說，九公子約略什麼時辰來？我早起些避開他可好？”
那怎麼行。早起晚起這種事總會偶爾有疏漏，只要撞上一次，公子就要不高興。撞上兩次……婢女覺得自己可能就沒什麼機會在凌昭跟前伺候了。
她已經到了婚配的年紀，要不是趕上喪事，大概今年就會把她配人。要失去了大丫鬟的體面，婚事肯定會很受影響。
“不行。”婢女堅定地拒絕。凌昭還在梅林裏呢，他今日想以梅露烹茶，她還得收集梅露呢。林嘉耽誤了她的時間，待會公子怪罪下來，她可扛不住。婢女把臉一板：“嗅雨軒西邊不是有片金鑲玉竹嗎？你不如去那裏採竹露。”
竹露不是不好的，但三夫人想要的就是梅露。
不僅因爲梅乃四君子之首，杜姨娘還悄悄告訴過林嘉，其實三夫人頗爲孤芳自賞，常以雪中孤梅自喻。她就想要梅露。越是壓着不讓丫鬟們去採，越是說明她心裏真地想要。
杜姨娘在三夫人身邊好幾年了，對三夫人很瞭解。而林嘉憑自己的感覺，也覺得杜姨娘是把住了三夫人的脈門了。
又或者，倘若一開始林嘉供給三夫人的就是別的露水，其實也沒什麼。但最怕的就是這種半路換了貨的“降級”之感。
擱着誰都會覺得不快吧。
林嘉更不敢以別的露水欺騙三夫人說是梅露。撒謊這種事，就沒有拆穿不了的。只要被別人看到一次、發現一次，以後就再沒法取信於人了。
這也是杜姨娘說的。
所以杜姨娘身段這麼靈活的一個人，三夫人給她的評價竟是“敦厚”。蓋因杜姨娘在三夫人面前就從來不掉花槍、不耍小聰明。
四房的婢女非常臉生，從沒見過，應該是從京城回來的。去過京城的人真的是不一樣，其實也並非特別跋扈——凌府規矩、家教再好，這麼一大家子人，也避免不了一些得寵的下人驕縱跋扈，但四房這婢女雖板着臉，給人的是一種不盛氣凌人卻很有氣勢的感覺。
林嘉一個寄人籬下的小姑娘，怎麼敢跟凌九郎的丫鬟爭執，急得快哭了。
就在這時，有個清越而冷淡的聲音響起：“誰在吵鬧？”
婢女不假思索地轉過身去，屈膝福禮：“公子。”
誰？凌九公子？探花郎嗎？
婢女的轉身閃出了空間，視線沒了遮擋，林嘉憋住驚慌的淚意，擡眼向梅林深處望去。
老梅樹下那個白衣孝服的公子反手握劍，撥開頭頂疏欹斜橫的梅枝低頭鑽過來。
後來林嘉回憶此時，總覺得凌昭擡頭看見她的時候，似乎有那麼短短的片刻，像畫中謫仙一樣凝固住了。
彷彿時間在此刻停頓一下腳步。
林嘉總是覺得，這定是因爲凌九郎光華太盛，過於逼人，給她造成的錯覺。