當他那天終於反應過來、去延國做細作的就是自己的女兒的時候，一頭栽倒在地上。
待他再醒來時，看着周圍一圈關心自己的下屬，疲憊地擺擺手，示意他們都散了。
他沒病，他只是……
心口很疼。
他的那個女兒啊，和他這個做父親的，一直聚少離多，常年常年都得不到他的陪伴。就那樣像根雜草一般啊，生長在寥無人煙的大山裏。
水柏最大的快樂，就是能有機會見到她，看着她像個小掛件似地、圍着自己嘰嘰喳喳地打轉，給自己講述她成長經歷中的點點滴滴。
什麼花開得漂亮、什麼草能救人、什麼水才能喝、什麼樣的病症會將她難住、什麼死狀會呈現出什麼樣的形態……
會給自己述說她的思念、會給自己看她那雙縫製衣、鞋時被扎得千瘡百孔的手指。
“爹啊，天底下最難的活就是給您做衣衫和鞋靴了。我連人都縫得又快又好，無論死的還是活的，就是您這個，太難了啊，唉。”
女兒嘟着小嘴，翻動着小手掌，在他面前撒嬌，還小大人似地嘆氣。
他是怎麼做的？
對，他“哈哈”大笑，再把女兒的頭髮揉成亂雞窩。
“替爲父的做衣、做鞋你就抱怨，你還想不想爲父的多回家陪你了？再說了，爹都沒嫌棄你做的衣服針腳難看，還穿着到處炫耀，你該覺得驕傲纔是啊。”
女兒是驕傲的吧？反正他是驕傲的。知道女兒做那些不容易，他也沒捨不得穿，而是整天都穿在身上，哪怕外面要罩鎧甲，裏面，他也一定會穿着。
穿爛了，也沒捨得扔過。都洗乾淨了整整齊齊地收好，有機會回都城的時候，都帶回去擱他自己的屋裏放着。
那是女兒另類的成長方式。那上面的一針一線、從生澀到嫺熟、從粗陋到精湛，每一分，都見證着女兒的成長。
他陪伴不了，就那樣看着，也能感受得到。
同樣的，那也是他的驕傲。女兒在山裏學會了很多、很多。師兄雷綱，將女兒教得很好、很好。
可是怎麼就……
水柏又想起了女兒13歲那年，他曾經和女兒在府中小馬場上的一段對話。
“爹，是不是家國安寧了，您就能不打仗了？就能回家了？那些叔叔、伯伯們，也都能回家了？”
女兒俏生生地站着、眨着水靈靈的大眼睛、歪着頭脆生生地這樣問他。
他笑。哈哈大笑。笑女兒的天真、可愛和幼稚。
“只要有地盤的界限、國與國的區別，戰爭，就永無止歇。人的慾望啊，比那最深的溝壑還要深、還要長、還要難填。
就像你，學會了走路，就想跳、就想跑；學會了醫術，還想學驗屍、還想學武功；看了一本書，還想看十本、百本一樣。
只要有慾望在，無論是什麼樣的，都會因此推動着人們向前。而我們，你爹和那些叔叔、伯伯們，就是擋在國與國之間、那些慾望之前的一道屏障。
也是國朝疆土、百姓安寧的一道屏障。我們只有把那道屏障守好了，才能阻止別的國家的人，肆意侵略、搶奪我們國朝的百姓。”
“爹，就是您總說的，舍小家，保大家唄？”
“對！只有我們能捨、敢舍、願舍，才能讓更多的人有家、有平和、有安寧。才能讓無數的小孩子們，有爹、有娘、有親人的陪伴。”
水柏說完，就發現小女兒的眼眶紅了。在那兒委屈巴巴地扁着小嘴，嘟嘟囔囔着：“他們……很幸福。”
水柏長嘆。將大掌擱在小女兒的肩膀上，一下、一下地拍動。
“總得有人去守，不是嗎？爹是將軍，你有個做將軍的爹，就得比別的同齡小孩子承受更多。可這不都是應該的嗎？得到的越多，承擔的也應該越多。總不能只吃糖，卻不想花錢買吧？”
然後拍拍一旁的馬背，招呼道：“來，上去，站在上面，看看周圍的萬家燭火。”
女兒在他的幫助下，爬上了馬匹，站在那兒，眼神一點、一點地挪向四周。
水柏記得，那時候，女兒那雙漂亮的大眼睛裏，就像沉進了星河，更像是裝進了那些燭火，充滿了嚮往、期待和熱烈。
在那之後，女兒就再沒抱怨過他的離別。他以爲女兒懂事了，能夠理解和包容他的無奈和堅持了。
現在他才知道，原來天真的是他自己。
他點燃了女兒心中的慾望——爲了家國安寧、親人團圓的慾望。
水柏緊緊地閉上眼，老淚縱橫。
內心五味雜陳。埋怨繼母、繼弟、埋怨那個不爭氣的妻子、埋怨師兄，更多的……是埋怨他自己。
是他、是他們這些人，將那個孩子、那麼小個孩子，生生推向了那條不歸路。
帶上一小壇酒、三隻酒杯，帶上那兩隻金雕，阻止了任何人的跟隨，一步、一步地朝着界山而去。
爬到那道分水嶺，他盤腿坐下。
將酒杯擺上，倒滿。
“女兒，原諒爹爹，爹爹無法離開邊關去敵國救你，爹爹不能擅作主張、拋下軍隊去敵國找你，更不能放下責任和重擔，任性地去救你……
你會怨爹爹吧？會怪爹爹的吧？可是對不起，爹真的不能……”
想着女兒此時也許正深陷絕望、正殷殷期盼着有人能搭救，或者，正承受着殘酷的刑訊、精神和肉體的雙重摺磨……卻孤立無援、生還無望……
水柏的眼淚，就止不住地大顆、大顆地滾落。
那樣的絕望，他，經歷過。
有一年，他領軍作戰，卻因追擊窮寇而陷入了敵軍的重重包圍。不得不拼死殺出重圍，遁入深山，帶着倖存的兵士們，躲藏進了一個黑暗的山洞。
外面，是數不清的敵軍；裏面，是深不可測的、懸崖似的巖洞。
可那時候，他雖絕望，卻仍然堅信，背後有國朝、有百姓、有無數和他一樣的人，在堅持着戰鬥、堅持着對他的尋找和支援。
帶着這樣的念想，他們強行支撐了四天。
援軍到了！
當他被擡出山洞的那一刻，望着頭頂上方刺眼的陽光，他覺得，此生將再不會感受到那種絕望的心情。
可是現在……
他的女兒在絕望。
沒有後援、沒有拯救、沒有任何期待的絕望。比之他那時，有過之而無不及。
他也再次感受到了絕望。
無法排解的絕望。
端起一杯酒，緩慢地倒入地下。敬，所有燃燒自己的生命，保衛家國土地的英雄們！
再端起一杯酒，仰脖灌下。敬：自己不負家國、不負百姓、不負職責的無奈一生！
最後，端起最後的一杯酒，灑向天空。
“女兒，魂兮歸來！”
醉若不知天在水，烈酒三杯魂兮歸
……
延國，牢院。
歐陽德進的相府勢力，並不是虛的。只去了刑獄司一趟，便打聽到了關押東方神醫的牢院位置。
而歐陽老相爺，也已經求得了老皇帝的旨意，歐陽德進便帶齊了人手就衝了過來。
“讓開！本官是工司右官長，奉旨提人！”
歐陽德進高舉着手中的聖旨，示意牢院外的看守讓開通道。
一見聖旨，所有的人就都跪下了。
歐陽德進一揮手，帶着自己人就大步闖了進去。正好看到一個被酷刑折磨得氣息奄奄的女子，搭着個大氅，趴着只露出一小半面孔，被兩名刑獄司的人，用塊門板擡着出來。
而司寇繼昭就跟在旁邊。
“司寇繼昭接旨！”
歐陽德進一看到司寇繼昭，眼睛就紅了，很想立馬拔刀就把人給砍了。但是，就算他再莽撞也知道，無憑無據的，他敢出手，興軍侯就敢帶兵踏平他們相府。
於是也不廢話，直接舉起聖旨，對着司寇繼昭。
司寇繼昭突見歐陽德進帶人闖入，心裏就是“咯噔”一聲。他已經很抓緊時間了，可相府的耳目還是那麼機敏，不但得知了他關押人的消息，甚至還直接找到了這兒。
可他並不想就這樣把人交給相府，楠嬰還沒有招認。而正如他之前跟東方楠嬰所說的那樣，人交到相府手裏了，就很難再活着出來了。他不能讓事情超出自己的掌控。
正想和對方對峙。就聽歐陽德進讓他接旨。
司寇繼昭緊了緊握着彎刀刀柄的手，咬牙跪下。
旨意很簡單，就一句話：將東方楠嬰交由歐陽德進處置。
司寇繼昭咬着牙領旨謝恩後，只能眼睜睜地看着人被擡走。
背過人，一口鮮血噴了出來。
他知道，他失去他心愛的姑娘了。
可是他能怎麼辦？怎麼辦啊？
東方楠嬰會死不招認、歐陽相府會親自提人，這不都在他的預料之中的嗎？
他現在又在痛苦什麼？
是他一直在暗暗期望，楠嬰能趕在相府之前招認，那樣即便是相府請來了聖旨，他也有底氣與對方商量保全之策；
是他一直在暗暗等待，就算楠嬰不招，南宮宇也有可能插手搭救。那樣，南宮韜倒臺後，最有希望登基的南宮宇，就會欠了他司寇家族的人情，日後，自會關照一二。