劉粹站在樓船之上心情沉鬱，江州水戰損失一艘八艚艦、一艘樓船、其餘大小艦隻十六艘，傷亡將士百餘人。
這些戰損、傷亡不算什麼，可是雍軍以少勝多，那種堅固、快捷的戰船在長江上出現，可以預見在不久的將來，雍軍水師將會在江河之上稱雄。
申正時分到達魚復城，劉粹沒有登陸，而是直接佈防水寨，忙到酉末纔有空會見前來勞軍的魚復縣令陳顯。
一邊狼吞虎嚥地喫着粟米粥，劉粹一邊向陳顯詢問夷陵城戰況。魚復城與夷陵城相隔五百餘里，戰事一起江上商船斷絕，陳顯對夷陵城的戰況亦瞭解不多，得知的消息已是七天之前雍軍派遣兵馬在攻城。
劉粹不敢在魚復城多耽擱，留下損壞的船隻在魚復城修復，第二天便帶了三百多艘戰艦前往秭歸城。
到達秭歸城，夷陵城的戰況便明晰了。雍將範湛率六千輕騎、六千步卒在夷陵城東門、北門外設寨，於四月二日開始攻城。
夷陵城中有兵馬五千，廣威將軍、司馬孫恬據城而守，太守董清發動城中百姓上城協守，雍軍攻勢雖猛，短時間內無法攻克夷陵城。
劉粹又問夷道城的情況，秭歸令宋韶道：“夷道城被司馬楚之奪取後，司馬楚之率艦想要偷襲江陵，結果被蕭刺史在江上所敗。回到夷道城後，司馬楚之沒有動作，只在江對岸設營，扼守住水道。”
既然夷陵城暫時沒有危險，劉粹打算在秭歸城暫時休整，等待出戰時機。劉粹命人給夷陵城送信，告知自己到來，從秭歸到夷陵一百五十餘里，若夷陵告急，水師順流二個時辰便可抵達。
派出斥侯打探夷道城的情況，劉粹得知司馬楚之在夷道城招賢納士，又派人前往佷山招募蠻兵入伍，一時間聲勢大張，附近的豪傑紛紛來投。
劉粹哈哈笑道：“司馬休之一死，司馬氏唯有改弦易轍投靠楊安玄了。司馬楚之在司馬氏中以英武豪邁著稱，不過愚看他不過是浪得虛名，招攬些地痞無賴，焉能成事。”
身旁親衛沐謙拱手稟道：“劉將軍，僕與司馬楚之是舊識，願趁機前往夷道刺殺司馬楚之。”
沐謙是劉粹在朱提郡募軍時招攬的好手，因其武藝出衆收爲親衛，沒想到沐謙居然認識司馬楚之。
詢問方知，當初司馬榮期爲益州刺史，其子司馬楚之好結交江湖異士，沐謙便在那時跟在司馬楚之身邊。後來司馬榮期被楊承祖所殺，司馬楚之扶靈還鄉，沐謙這些人便星散了。
劉粹喜道：“巨清(沐謙字)，此次若能刺殺司馬楚之，愚定向宋公爲你請功。若事有不諧亦無妨，你想辦法呆在司馬楚之身邊，送出軍情，事後同樣論功行賞。”
沐謙躬身道：“遵命。”
劉粹想了想道：“你一人前去勢單力薄，便是傳遞軍情也不便，愚替你從軍中挑幾個兄弟，隨你一同前去投奔司馬楚之，見機行事。”
沐謙恭聲道：“唯。”
劉粹想了想，又道：“爲取信司馬楚之，你不妨對其言稱從秭歸城前來，見愚率水師駐紮在秭歸城中，不妨將軍中大致情況告訴他。”
沐謙以爲劉粹不信任自己，忙跪地道：“僕不敢出賣將軍。”
劉粹笑道：“巨清多慮了。愚率水師到達秭歸城司馬楚之不用多久便會知曉，你將這個消息當成情報告知司馬楚之，亦有個晉身之階，容易取得司馬楚之的信任。”
等沐謙領命離開，一旁的劉道濟道：“大哥，這個沐謙可能成事？”
劉粹不以爲然地道：“江湖人物，爭名奪利之心甚重。愚用軍功誘他，當可一試，成固可喜，不成亦未失去什麼。”
沐謙回到自己的營帳，頭腦冷靜了下來，有些後悔在劉粹面前的衝動。當時自己一心想要立功得賞，冒然開口請命前去刺殺司馬楚之，但看劉粹對自己並不信任，說是讓自己挑選幾個幫手，恐怕有監視自己之意。
想起當初跟在司馬楚之身邊，司馬楚之待自己不薄，後來遣散衆人還給了自己二千錢，算是仁至義盡了，自己讓油蒙了心，想用他的性命換取功勞，心中有愧啊。
正思忖間，帳簾撩起，兩名大漢走進帳內，齊齊抱拳禮道：“沐大哥，將軍命僕兄弟二人聽你之命行事。”
兩名大漢亦是劉粹親衛，是兄弟兩人，大哥蒙容，二弟蒙統，沐謙平日跟蒙家兄弟關係不錯，常在一起喝酒、切蹉武藝。
兩日後，沐謙帶着蒙氏兄弟從夷道城西門入城。司馬楚之佔據夷道，留西門照常出入，不過盤查得很嚴。
蒙容喬裝成漁夫先行入了城，沐謙和蒙統身上帶着刀劍，成爲兵丁重點盤查對象。沐謙徑直道明來意，他與司馬楚之是舊識，得知司馬將軍投賢納士，特來投奔。
有人領着沐謙等人在城門內一處帳蓬暫歇等候，帳蓬中已經聚集了十幾個要投奔司馬楚之的人，都是像沐謙這樣的糾糾武夫。等了約摸半個時辰，陸續又有數人入帳，差不多到午時，有小吏帶了他們前往司馬楚之的駐所--縣衙。
得知有人來投，司馬楚之欣然出堂來迎，沐謙看向司馬楚之，他與司馬楚之分別十二年，當年那個翩翩少年郎已經變成三縷黑鬚的青壯年，讓沐謙忍不住發出一聲嘆息。
司馬楚之聽到嘆息聲，舉目望向沐謙，略一遲疑，朗聲笑道：“莫不是沐兄，沒想到一別十餘年還能見到沐兄，真是令人喜出望外。”
看到司馬楚之一臉喜色，沐謙有些感動，上前深揖道：“沐某見過楚郎君。”
司馬楚之上前攬住沐謙的胳膊，大聲笑道：“沐兄是愚故交，今日重逢不勝之喜。來人，堂上設宴，爲沐兄和衆位兄弟接風洗塵。”
…………
四月十二日，六百艘戰艦浩浩蕩蕩從京口到達建康，劉裕到朝堂上辭別天子司馬德文，讓天子在討逆的詔書上加蓋印璽。
蓋罷璽印，司馬德文握着溫潤的玉璽，看着劉裕揚長而去的背影，心中哀嘆這玉璽離易主的日子不遠了。
檀韶的五千兵馬先行到達石頭城，等京口船艦到來便登艦會合；四月二十日船艦到達夏口，王仲德先行率軍奔赴揚口，已在揚口立下水寨，等候劉裕到來。
夏口位置至關重要，劉裕命檀韶駐守魯山城和偃月壘，與虞丘進的水師守穩後方。江陵之戰短時間內不會結束，去年雍軍水師連襲溳口、夏口，劉裕可不想被抄了後路。
襄陽城，楊安玄深感此次與劉裕作戰至關重要，甚至有可能關係到最終勝負，身邊沒有謀臣勇將可不行。
經過深思熟慮，楊安玄決定從洛陽城召回王鎮惡，從濮陽城召返魯軌、泰山郡召徐孝重、蕭縣召裴方明、墊江召張鋒，加上俞飛以及參謀部的高長慶、周超等人，稱得上謀臣如雨，猛將如雲了。
雖然召回了不少謀臣武將，北雍州仍有孟龍符，秦州有蒯恩、岑明虎，司州有楊安遠、洛陽有楊思平，兗州滎陽有王慧龍和裴強，兗州濮陽有齊恪，廩丘有毛修之，沛縣一線有朱齡石率嚴綱等人，益州有陰績和杜驥，江州有朱超石，北冀州有胡藩，北青州有楊孜敬和劉衷，黃河之上有陳漁，這些人都是沙場宿將，可保守勢安穩。
得知劉裕從京口動身的消息，楊安玄留趙田守襄陽，親率一萬輕騎、一萬六千步卒從起程南下，四月二十三日到達當陽城，錢磊率四百艘戰艦六千水軍駐紮在章山水寨。
四月二十六日，宋師船艦到達揚口水寨，劉裕與王仲德會合後，率一萬六千兵馬進駐竟陵城，派人通知江陵城蕭源之。
楊安玄得知劉裕進駐竟陵城，命魯軌率三千輕騎、六千步卒留在當陽城接替張誕指揮，自己領七千勁騎和一萬步卒東進章山立寨。
兩年前竟陵大戰未分勝負，這一次整軍重來，楊安玄和劉裕有下了破釜沉舟的決勝之心。
竟陵，劉裕接到劉粹的稟報，雍軍水師多了一種行動迅捷、船體堅硬的船艦，懷疑與海戰擊敗張裕的船艦相同，並將八艚艦被撞毀的消息告知。
劉裕大驚，他此行帶來三艘八艚艦，作爲水戰的主力，按劉粹所說八艚艦遇上雍軍的新艦豈不是要任由宰割。若是雍軍水師大量裝備這種新戰艦，光靠數量上的優勢恐怕難以與之在江上爭雄。
將情報遞給身邊的衆人看過，劉裕道：“雍軍在江上也裝備了新艦，要如何應付？”
王仲德道：“從張裕和劉粹與之交戰的結果來看，雍軍船艦戰力驚人，暫不可與之相爭。主公不妨命人在江上橫索，阻攔雍軍水師的通行，等陸戰勝出後再行計較。”
劉裕眉頭緊鎖，楊安玄花樣百出，時間拖得越久於己越發不利，要及早與之交戰。
“明日出城，愚要親率兵馬與楊安玄決戰。”