常延章震驚，他仍記得常蓮讚頌乾帝，求賢若渴，甚至費盡心思才讓呂明晰現身。正是因爲這個顧慮，常婉心出事後，常蓮吞了血淚，沒有打死他。
常延章往地上一拜：
“請陛下三思！”
孫乾雙目泛冷，看着薰爐上一縷淡薄的青煙說道：
“呂明晰的事你們不用管，當務之急是要治好老師的病，對外就說老師是因爲學子堂而勞累過度。”
孫乾背對着他，一手按在案桌上，他知道呂明晰做得太過了。在常府跪了一夜，只怕整個京城都已經知道。
從常婉心和呂明晰一齊失蹤的那一刻起，就註定背上私奔的名頭！而且，在有心人的宣造下，會越來越難聽。
“老師的名譽最重要，大慶的帝師，怎麼能教育不好自己的孫女呢？”
常延章感覺到了孫乾的無奈和遺憾，他重重一磕頭：
“陛下！常家有愧！”
說着，他站起來，露出沉痛的神色：
“小女犯下這等錯誤，應該承擔所有責任。呂明晰罪不至死，懇請陛下饒他一命，關進牢獄中讓他了卻此生！”
常延章的意思，孫乾明白，所有的罪責讓常守心自己揹負，而放過呂明晰。
孫乾冷冷一笑：
“我大慶是沒人了？非要一個呂明晰？記住，呂明晰冒犯天子，朕罰他在太傅門外跪了一夜。”
常延章知道，孫乾在竭盡所能的保護常蓮，保護學子堂！
他又是深深一拜：
“是，陛下。”
孫乾一頓：
“呂明晰一旦能下地了，讓他立刻離開京城，不得耽誤。”
常延章心中膨脹着難以喻言的滋味，他無言拱手領命，孫乾命他退了下去。
當他離開後，林覺無聲無息的出現在殿門口。
“陛下……”
孫乾轉身看着林覺：
“待呂明晰出了京城，殺了他，並將他去勢。”
“是，陛下。”
他要讓所有人覺得，呂明晰是個身體殘疾的人，失去鬥志，正好他前面曾經拒絕過出任仕途。
林覺很快消失了，一點氣息都沒有殘留。
孫乾走到輿圖前，微微嘆息。
本想在呂明晰的幫助下，將各國情勢弄清楚，看來又要往後拖了。
殿中冷冷清清的，孫乾佇立良久後，才慢慢走回勤政殿中。
此時，不少大臣知道呂明晰在常蓮府上跪了一夜的事，見乾帝重新進殿，瞬間閉住了嘴巴。
他們不過議論了兩句，卻落進了孫乾的耳朵。
孫乾面色如常，問道：
“常太傅正人君子，卿等不得隨意污衊。”
他在前端的椅子上做下，雙臂閒閒的搭在扶手上，目光看向軍機處大臣柳文，頓時面上一沉：
“柳文，你可知罪！？”
柳文不知發生了何事，連忙在殿中跪下：
“陛下，微臣不知道犯了什麼錯，請陛下明示！”
孫乾冷哼一聲，目光銳利：
“你推薦的呂明晰不知好歹，竟敢拒絕朕的旨意！舉薦之時，你可想過此人的爲人？！”
柳文一驚，連忙叩頭一拜：
“陛下，呂明晰此人向來放蕩不羈，負了聖恩實在該死，請陛下恕罪！”
況且柳文這人，沒有大多數文人的迂腐，能屈能伸，否則他也沒法在戎狄人手中存活下來。
他曾作過的一首詞《雨霖鈴》，雖是寫的京都暮色小景，其一句柳絮承風入重宮，可見其野心。
孫乾知他不會爲呂明晰分辨到底，便從這處入手。
孫乾目光沉沉的盯了他片刻，帝王的眼刀子可不好受，柳文全身繃緊不敢隨意開口。
他總覺得乾帝的怒氣來的有點莫名其妙！
呂明晰的事，他頂多向乾帝介紹了幾句？
片刻之後，孫乾才緩聲說道：
“朕賜予他寶劍，他不受。又在太傅府親自召見他，他還劍而走。走了倒罷了，又改變主意想入仕，死皮賴臉的跪在太傅門口。這樣的人，你也敢推薦到朕的面前！”
聞言，衆大臣露出微微訝異的神色！
京都傳言，乾帝曾微服私訪，撞見了嶽宣明縱子調戲良家婦女，所以乾帝纔在朝堂上斥責了他。
原來是真的！
柳文連忙拱手上言：
“陛下，微臣識人不清，還請陛下恕罪！”
柳文微微懊惱，這呂明晰也太不識好歹，乾帝三番兩次爲他而去，他竟然連帝王的面子都不給！
孫乾冷笑一聲：
“罰你俸祿三個月，退下吧。”
柳文聞言鬆了口氣，還好，只是罰了俸祿！
“微臣，謝陛下隆恩！”
柳文心中涌上一點期盼，乾帝這是偏袒自己呢！若非要算到他頭上，完全可以治一個舉薦制裏的罪。
他退了下去，孫乾喝了口茶，開始批閱奏摺。
待衆臣下朝後，殿中只剩下一個帝王。秦重站在殿外，臂彎裏搭着去塵。
孫乾仍舊翻着兵書，看了半個時辰纔去用午膳。
兩個時辰後，孫乾從小憩中醒來，他打了個長長的哈欠，養心殿內浮着一縷龍涎香。
外面灰濛濛的，天空下起了細細的雪屑。
他從榻上坐起，秦重蹲下身，給他套上鹿皮靴。孫乾微微皺眉看着秦重的黑色發冠，發覺這個太監做事十分謹慎體貼。
他想起了趙公公，罰他幾日後，不知道還用得順不順手。
趙公公這人，雖然心思不及秦重，但靈活，更好掌握。
想着這些，秦重已經給他穿好了靴子，孫乾站起來往外面走去，秦重跟在他後面低聲道：
“陛下，林覺小衛正在殿外候着。”
“宣。”
孫乾揉揉額頭，坐到殿前的椅子裏，桌上放着看了一半的兵書。
林間很快垂手躬身到了他面前，問安後立在那沒說話。
孫乾命殿內宮人全部退出去，殿內只剩下他們兩人，燭光搖搖，在地上投下濃重的陰影。
林覺低聲道：
“陛下，呂明晰的任務已經完成，卑職前來複命。”
孫乾嗯了一聲，端起桌上的茶喝了一口。茶香入喉，卻無法沖淡他的疲憊感。
林覺接着說道：
“太傅府開始閉門謝客，據說裏面有了瘟疫，連太傅和常延章都染上了。”
孫乾目光一銳，發出一聲短促的笑聲。