客棧的後院種了一大片的竹子，看上去鬱鬱蔥蔥的一片，十分養眼。
接連幾日的大雪落在葉片上，壓彎了枝條，有時斷時續的折竹聲傳來。
駐足片刻，他的嘴角揚起了一抹淺淡的笑意。
楚昭禾順着他的視線，隨口寒暄了一句：“殿下喜歡雪？”
可據她所知，大朔冬季飄雪的時間比滄漓還要久，雪對於他來說，應算不上稀奇吧？
“是父皇喜歡。”
子蘇緩緩搖頭。
其實還有句話他未說。
父皇喜歡雪不過是愛屋及烏，因爲這雪花，點綴了那鮮豔似血的紅梅。
楚昭禾瞭然。
他溫文爾雅地詢問：“大朔多見雪中紅梅，沒想到雪中修竹也別有一番韻味，不知楚小姐有沒有興趣，陪本宮共賞這雪景？”
楚昭禾注視着子蘇的目光，覺得他應該是有什麼話想說。
於是點頭道：“榮幸之至。”
兩人去了後院的茅草亭下，雪化成水滴落在地面，聲音舒緩空靈，讓人的心情不自覺地平靜了下來。
沉默片刻，兩人幾乎是同時開口。
“楚——”
“我——”
子蘇和楚昭禾都愣住，而後相視一笑。
明明是第一次見面，楚昭禾卻覺得和這個大朔太子確實有種故人似曾相識的感覺。
或許一見如故是真的，並不是說什麼所謂的搭訕的話語。
子蘇做了個手勢，彬彬有禮道：“楚小姐先請。”
楚昭禾直言不諱道：“殿下舟車勞頓，我也就有話直說，不和殿下繞彎子，耽誤殿下休息了。”
子蘇覺得她的性格十分有趣討喜，含笑點頭。
“殿下在見我第一眼時，想必就知道我的身世了，這樣的話，證明殿下是知道千...我母親和你父皇之間的故事了？”
楚昭禾不確定子蘇到底知道多少，因此也不便問的太過於直白，言語間多多少少帶了一些試探。
子蘇沒想到她觀察的這般細緻，僅僅從一個眼神中就看出了這些事。
他讚歎道：“楚小姐心思敏銳，本宮佩服。”
楚昭禾不語，等着他的下文。
子蘇起身，一手置於腹部，一手背在身後，看着眼前的景象，緩緩開口。
“本宮是由父皇一人撫養長大的，與他關係親厚，這些事本不該是本宮一個兒子該知曉的，但小時候父皇曾給本宮講過一個話本子，那時只以爲父皇在告誡本宮，爲君者，不應被兒女情長所羈絆。”
“後來我才明白當時的自己大錯特錯，那哪是什麼話本子，是父皇，他怕忘了那些點點滴滴，就把他們兩人之間經歷過的事情記了下來，時常翻看兩眼......”
至於是懷念，悵惘，亦或者是在追悔，他不得而知。
不過他想，愛也好，恨也罷，父皇終歸是放不下這段感情。
太醫說了，父皇的病在於心，積思成疾，無藥可醫。
他話裏的信息量過多，楚昭禾反覆琢磨了兩遍才反應過來。
想到他那句“由父皇一人撫養長大”，她很是不解。
他由大朔皇帝一人撫養長大，那他的母親是誰？
據她所知，大朔十分注重門楣，皇宮尤甚。
子蘇能坐上太子之位，除了他過人的手段，皇室子嗣的稀薄，想必他的母親出身也不會太差。
但爲何大朔沒有半點關於他母親的傳言？
楚昭禾想問清楚這其中究竟，開口時又不知從何說起。
直接問人家的母親太過於冒昧。
說句不好聽的，萬一人家母親過逝了，豈不是揭了傷疤？
子蘇把她神色的糾結看在眼裏，會心一笑：“你我彼此都明白現在是爲何坐到這裏，既然如此就不妨有話直說，不必拘束，就當是...朋友間的閒談。”
他不遠千里地來此，除了與蕭懷瑾的商議，爲的也是這件事，不過兩人的目的各不相同。
解鈴還須繫鈴人，心病還須心藥醫。
他希望父皇能長命百歲！
楚昭禾沒有再矯情，直接問了出來。
聞言，子蘇笑笑，掉頭看她，挺直白地說：“你是想問本宮的父皇到底有沒有背叛你母親的感情吧？”
楚昭禾：“......”
若不是爲了天下的百姓，她才懶得管這些破事。
自掃門前雪，休管他人瓦上霜纔是她的性格。
子蘇坐在她對面，目光悠遠，像是陷入了某段回憶。
“其實本宮也不怕你知道這件事，本宮其實不是父皇的親生兒子，按輩分，本宮應該喚他一聲皇叔。”
他的父王出生時難產，腦袋不太靈光，看起來呆呆傻傻的。
因此，最不得先帝寵愛。
皇叔發動宮變那年，他那個平日裏像悶葫蘆一樣一聲不吭，靦腆又膽小的父王竟然敢奮不顧身地爲皇叔擋了刀。
父王本可以置身事外，安安穩穩地度過餘生，卻偏偏選擇了一條最危險的道路。
只因其餘幾個皇叔不是明君，任何一個皇叔登上皇位，於大朔的百姓都是一場苦難的開始。
所以，父王選擇站在了皇叔的陣營。
所有人都忽略他這個最笨的，對權利爭奪最沒有危險性的皇子，所以他做什麼事，都不會有人注意。
他爲皇叔打掩護，迷惑衆人的視線。
當時他還未出生，父王怕事情有變故，顧不上他們母子，就提前把他們送到了郊外的私宅。
母妃知道父王出事的消息後，動了胎氣，不足月便生了他。
不過一炷香的時間，母妃出現了血崩，丟下襁褓裏的他撒手人寰。
皇叔如願以償地坐上了皇位，把他接到了身邊親自撫養，對外宣稱，他是他的皇子。
知事之時，他以爲皇叔是把他對父皇的虧欠和補償，全部轉移到了他身上。
現在想想，皇叔應該是爲了楚昭禾的母親，他心心念唸的女子。
有他這個“皇子”，大臣便不會上奏，逼着他納妃生子。
身邊總要有一片淨土，留給心愛之人。
楚昭禾聽完，有些震驚。