趙塚子忽然笑了笑，說道：“沒見你出過幾次學堂，看得倒還算準。”
戌甲嘆了一口氣，說道：“上山這些年，師傅與我講的好些話，雖未明言，卻聽得出來意思，那便是山上與山下沒多大區別，並非如我想象的那般美好。我就是順着這個思路去比套，因此只要師傅看得準，那我自然就看得不會歪。其實直到現在，有些話意思雖明白，可我還是不情願去信。”
沉默片刻，趙塚子又拍了拍戌甲，說道：“你若一聽就全信，那不是太蠢，就是太世故，兩樣都不好。太蠢的做不了事，太世故的做不成事。凡也好，仙也罷，誰都不願相信與自己心性相背的人和事，天地間就是如此而已。好了，今日就說到這，回去吧。從明日起，我開始教你幾樣兵器，也不必躲藏，還是在這山頂之上，光明正大地學。”
銘礪樓內一間屋內，幾人正圍坐商談。一位中年相貌的男子開口問道：“這次考覈輸了體學兩場，各位說說後面該怎麼辦？”
另一位稍年輕些的男子則說道：“算上輸給術學的幾場，這次考覈的結果有些不好看啊。”
一位鬍鬚灰白的老者臉朝身旁坐着的一位綠衣人，略顯恭敬地問道：“不知學署裏面對這次考覈有什麼看法，上差能否爲我等指點一二？”
剛纔的老者趕緊問道：“那開銷的分配如何……？”
綠衣人抿了一口茶，說道：“這次器學就喫點虧，少分那麼一點。不過對體學那裏也不必太擔心，這次贏的兩場皆與輕敵有關，若論戰力仍是器學弟子更勝一籌，今後告誡弟子勿要託大即可。你們也知道這幾年體學能收到的弟子是越來越少了，縱使有一兩個冒頭的，整體上也不可能是器學的對手。倒是術學真要小心了，這次上面兩層的考覈，術學可是出了大風頭，要是財庫那邊再給些壓力，那學署這裏就難辦了。”
前面那位中年男子望向綠衣人，問道：“那商署和造署是個什麼態度？”
手敲着桌面，綠衣人緩緩說道：“造署當然還是傾向器學，商署就似乎有些遊移了。你們也許還不十分清楚，這幾年在下面的五層中，每一層都發現了藥學的天授之才。只要不出大的意外，藥學的後勁兒必然不小。”
綠衣人的一番話讓在座的器學幾人面面相覷，且不說那半死的體學這回睜了睜眼，怎麼連術、藥兩學都不聲不響地追了上來，莫非過去的好日子真的要過去了？