孫朝思險些喪命的事一出,後宮裏的避孕湯藥自是都停了。
孫家到底是個不小的家族，且又與皇后關係交好,孫家的女兒出了事,皇后不得不在安撫之餘，給他們一個交代。
皇帝行事又向來不拘，此事雖涉及皇后,但仍是交由皇后查清。
讓欲要插手的憐妃好不失望。
沒兩日,皇后雷厲風行，竟已查出了大概。
鍾粹宮門前不遠,雲露與寧子漱相自兩處走來,不知何時走成了並肩。
寧子漱緩步輕行,搖扇之際含笑開口：“聽說孫才人經此一事,身體受損,難以有孕。
那藥也當真是虎狼之藥,若是我們長長久久地吃了，還不知會如何呢。”
這番話說的露一半，藏一半,並不點出是皇后在藥裏動了手腳,好像是說旁人爲陷害作下得孽。
她見雲露只是聽着,並不搭話,便又笑,“皇后娘娘爲了以示公正，要在今日請安時審問犯案的后妃、宮女。
倒都是妙承徵的舊識。”
“這話說偏了,若是我的舊識,也該是寧承徵的舊識才是。”
風自香扇出,羽睫微動，雲露也笑。
“說得是,既都是舊識，見她受罰總是於心不忍。”
雲露覷她：“寧承徵好沒意思。”
她和花寄靈、沈香蘿作的局，對方不知怎麼猜出來了，也來推一把，分杯羹，如今居然說起這樣的話來。
這局外人也裝得太過了。
“老毛病了。”
寧子漱揉了揉額，外邊瞧着不顯，只是雲露彷彿從她眼睛裏探見一絲懊惱，不禁多看了她幾眼。
老毛病，難道是聖母病？
她胡亂猜測着，二人已經走到富麗堂皇的宮門前，另一處花寄靈和沈香蘿相攜而來，四人碰了頭，不過相視一笑，分先後走了進去。
大廳中央跪着兩個人，一個失魂落魄，是曾經跟在孫朝思身後的姚芳蕊。
她旁邊的人卻精氣神十足，猶自哭鬧不休，正是一個多月前，想踩低雲露，討好憐妃的韋良人。
彼時她和衛貴人都是霞帔，但後來衛霞帔升到了貴人，她卻不過是個良人。
足可見二人心思手段之差。
皇后被她吵得頭疼，當即揮手：“去堵住她的嘴。”
兩個力氣大些的宮女應命，即刻上前把手帕塞進她嘴巴里，堵了個嚴嚴實實。
衆妃嬪便只能聽見她不甘心地睜大了眼，不停地發出“唔唔”聲。
四人請了安，分別按分位就座。
“孫才人受害一事，本宮已經查明。”
皇后喝茶潤了潤嗓，方緩緩道，“韋良人因與孫才人有舊隙，買通了尚宮局裏負責煎藥的宮女姚芳蕊，在避孕湯裏下了相剋之物，這才致使孫才人出事。”
將避孕一事鬧大的過程中，雲露只負責憑着恩寵，建議皇帝加重藥量一環。
至於栽贓的事，她瞭解的並不仔細。
花寄靈能把韋良人賄賂的“贓物”安在姚芳蕊屋子裏，而不被皇后、憐妃發現，可見在宮裏也有一些能調動的勢力。
至於所謂的相剋之物，皇后查到此處，有了臺階，自然會就勢走下來，隨意安個名頭，把自己摘個乾淨。
一直沒出聲的姚芳蕊磕了個頭，朗聲道，“奴婢在永福宮時一直與孫才人交好，有孫家照拂，奴婢又何須收受一個小良人的賄賂，去謀害幫助奴婢的人？”
她說話調理分明，聲音朗朗，顯得光明磊落，還真讓皇后怔了一怔。
後宮女人做事的動機不外乎“羨慕嫉妒恨”三樣，任誰都逃不開，所以皇后一時忘了這則小事，不知她二人竟是交好的。
姚芳蕊倒也聰明，撇開證據一事，直指自己沒有這個動機，那所謂的證據也就是栽贓陷害了。
沈芬儀放下葵瓣式樣的團扇，看着她笑：“姚氏巧嘴，唬得了別人卻唬不了娘娘。
彼時你還不曾得煎藥之職，不過是送藥的小宮女。
有一回就是你將避孕湯送去了瓊花閣，不知那日你和孫才人說了些什麼，孫才人心裏積了怒，就發作在了前去拜訪的衛良人身上，恰被皇上看見了。”
“你若與她交好，又怎麼會激得她動怒，反引出衛良人一樁好事？”
“這有什麼好猜的。”
汪婕妤輕撇了撇嘴道，“不過是攀着人家，卻又卻又怨人家沒將她扶上妃位，得以長伴君王左右罷了。”
姚芳蕊聽到沈芬儀說的話時已是白了臉，后妃有不少知道後一截的事，卻多是不知自己刻意激怒了孫朝思。
沒想到沈芬儀竟是知道。
再聽到汪婕妤猜中自己的心思，臉一陣紅一陣白，終是頹喪了下來。
見對方無可辯駁，皇后不由心情大好，但面上仍是肅正的表情：“此事人證物證俱在，姚氏、韋氏無須再做辯解。
韋氏身爲女子卻不守《女訓》，嫉妒、陷害其她妃嬪，即刻起剝奪正九品良人位，打入冷宮。
至於姚氏，身爲宮婢卻陷害主子，恩將仇報，膽大包天，賜杖斃。”
“娘娘。”
姚芳蕊這才感到驚恐，自己因人陷害就算了，竟要被賜死！
她不知道皇后爲了安撫孫家，只打入冷宮是不夠的，至少得有一人像孫朝思一樣出點血，孫家順了這口氣，纔會一如從前地爲皇后效力。
“奴婢是冤枉的！娘娘，避孕的湯藥奴婢沒有動過手腳，娘娘，奴婢不敢——”
她在殿內喧譁，門外兩側站着的小內侍自發將她拖了出去，以赴杖斃之刑。
雲露雖然見過這種事，但是古代的刑法殘酷，不比現代一槍了結的乾脆，一旦想起那從身上被壓榨出的淋淋鮮血，腦袋便有些暈眩難受。
邊上推來一盞茶，她順着對方的手向上看，是寧子漱。
她眼裏依舊是局外人般地漠然，見自己看過去，通達一笑，並不言語。
其實這杯子原是雲露用的，不過是她一時沒想起來喝茶壓驚，她提醒她而已。
但此刻的好意和她前面的撇清形成鮮明對比，一舉一動，難以讓人看透。
着實讓人尋味。
殿裏的妃嬪皆是心有餘悸，後宮處事，誰手裏沒沾點腥氣？
此刻被那驚恐淒厲地喊聲催得人心頭髮慌，自是沒有好臉色。
恰在這時，福壽領了皇帝的旨意，踏進鍾粹宮。