不多時，秦桑款款而入，身後小廝拽着下毒之人。
寧國侯夫人大驚失色，“桑兒，這是何意？”
秦桑命人將下毒之人雙手縛上，口貼布條，對着父親母親略福了福身子，“父親，母親，大哥，此人在我院中行偷竊之事，今日桑桑想請大家做個見證，來日也無人敢說女兒冤了她去。”
“敢在府中行不義之事，必然要嚴懲不貸，你且坐下，細細說來。”今日休沐在家，本想與夫人一同在家賞花看水，此時聽秦桑此言，也是怒不可遏。
秦桑欠身，坐與秦良身旁，見大哥也是一臉怒色，輕輕點頭示意，微開檀口，“此人在我院中日日做工，今日晨起竟被穀穗當場抓獲，私拿女兒小廚房的燕窩往出賣去，此前還不知都偷過些什麼。”
喝了口茶水，秦桑繼續道，“女兒今日將她帶到父母親面前，也是爲了日後免了閒話，免得有人說女兒人性嬌蠻，肆意妄爲，不懂憐憫下人。”
秦良聽言，眉頭緊鎖，也開口道：“這燕窩乃是名貴之物，這下人手腳如此不乾淨，兒子也覺妹妹所言甚是，若不嚴懲，此後若再有手腳不乾不淨的人，豈不肆意妄爲，只覺我侯府內無家法懲戒不成？”
寧國侯微微點頭，看向秦桑，“此事必不能輕饒，又發生在你院內，按你想法處置，不必回了我，只一條，不可輕縱了此行。”
又看了夫人沉了的面色，“此事昭告府內，便說是我的意思，以後若再有人敢行此事，一律嚴懲不貸，必不會有人敢在背後嚼舌根，說你任意胡爲。”
說罷，秦桑對穀穗耳語幾句，將人帶到府中最顯眼處，打四十板子，必要府內之人都看到。
寧國侯夫人王氏將秦桑招到身邊，一臉愧疚，“這人若不是母親那日要給你院內，必不會出此種事，怪母親失察之處。”
秦桑忙撫了撫母親的手，安慰道，“這怎能怪母親，母親也是好意，女兒懂得，且今日大哥就要回了校練廠，一家人在一處也要開心些，莫要讓大哥擔心。”
寧國侯夫人點頭也道如此。
“女兒暫且退下，且去梳妝打扮，來得匆忙形容不整，待午膳時再過來。”
寧國侯夫人哪有不允的，當下便要叫貼身侍女送了秦桑回去。
秦桑忙拒絕，只道在府內哪還需要這般複雜。
寧國侯點頭，一派欣慰之色，待到秦桑出了門，纔拿起夫人的柔荑，輕輕撫摸，也不避諱兒子還在堂內，只道，“桑兒自落水後，瞧着行事成熟了不少，往時若遇到此種事情，定是狠不下心，幫忙求情的，這下你也可放心啦？”
寧國侯夫人，滿臉羞郝，使了力去拍夫君大掌，輕聲說，“兒子還在，也不知避諱。”
登時，寧國侯一記眼刀，瞥向大兒子，眼裏明明白白寫着，還不快走。
秦良正看得津津有味，自小到大，父親母親的感情一向便好，只那蕭姨娘耍了狐媚手段才得進府，入府後也不見父親去過，漸漸的母親也原諒了父親，只是父親還是常年這般小心翼翼，只怕再惹了母親生氣。
等到堂內只寧國侯夫婦二人，王氏才顯露出嬌羞的一面，嗔罵道，“兒女如今都大了，你也不知羞，還如往常一般不顧場合。”
寧國侯看着夫人如此嬌羞模樣，面若桃李，愛不釋手。
王氏早過青春之年，又爲他誕育了一雙兒女，眉角脣間依舊皆是風情，又保養得極好，看不出絲毫歲月流逝的痕跡，寧國侯心中極愛。
又礙於白日，只得壓下心思，執了夫人的手，出門賞花看水。
秦桑捧了串時節剛下的荔枝，行至玉蘭受罰之處，叫了小廝搬來椅子，悠哉地坐在陰涼之處，素白的手指剝着荔枝，這荔枝選得極好，顆顆飽滿圓潤，個頭又大，兼之一早小廝就拿冰水冰了，她喫的好不舒爽。
廊中人來人往，不時有人竊竊私語，想來此事不多時便會傳到蕭姨娘耳中，目的已經達到，秦桑見玉蘭大有承受不住之態，懶懶地命了停手，明日再罰，又命人將其擡回了你弄玉小築。
路上穀穗忍不住好奇，悄悄詢問秦桑，“小姐方纔在堂中，爲何不在老爺夫人面前說出事情實情，玉蘭定是逃不過一死的，連帶着蕭姨娘也吃不了兜着走，這下可不便宜了她。”
秦桑眉頭一挑，腳步不停，“便宜？玉蘭不死用處才大，當時若我揭露此事，玉蘭自知難逃一死，自然也不會供出那毒藥是蕭姨娘給她的，我沒有切實的證據能證明毒藥出自蕭姨娘之手，萬一被她倒打一耙，往後想抓她就更難了。”
“如此倒更好，也讓她嚐嚐自己釀的苦果。”
“何事如此慌張，你且坐下，”蕭姨娘揮了揮手，屏退身邊侍女。
“秦桑將玉蘭抓了起來，送到了父親面前，此刻正在庭中受罰呢。”
“此事當真？可說是因爲何事抓的？”
“千真萬確，我剛從那玉蘭受罰之處來的，親眼所見還能有假。聽說是因爲偷了秦桑房內的燕窩出去倒賣才被抓到的，罰了四十大板，這懲罰可不輕啊，她不會爲求自保供出我們吧。”
蕭氏長了一雙吊稍眼，氣得瞪了秦瑤一眼，“你重活一世怎麼還這樣耐不住性子，若是玉蘭敢供出下毒之事，捱得可還止四十大板？那王氏向來疼秦桑如命，還不立刻發落了玉蘭，要了她的命去。”
秦瑤聽了蕭氏所言，心也安定了些許，又將乞巧節那日在林中偷聽到的林硯與屬下的對話複述給了蕭氏，“女兒也是一時着急，實在是這一世的事情發展出乎意料，與前世發展的大相徑庭，還請母親多加指點。”
“想來或許是你重生了，有些事情也因着你的重生有了些許改變，這倒也不怕，且你不也說了，前世你也是那二皇子的枕邊人，被他連累而死，此番只要能把握住林硯那小子，還愁日後這太子妃，皇后之位不歸屬於你？”
蕭氏眼珠滴溜溜地轉，復又將眼珠子定在秦瑤身上，“你方纔說，林硯已經開始計劃要置二皇子於死地，我們何不加把火，利用這二皇子靠近林硯？”
屋內香爐中青煙嫋嫋升起，這母女倆低着頭湊在一處，竊竊私語。
弄玉小築內，秦桑梳洗完畢，八寶玲瓏頭面配上繡了金絲海棠的衣裙，襯得她本就精緻的五官尤爲奪目，一雙星眸威不露。
穀穗將玉蘭拖至秦桑面前，秦桑瞧着座下那身沾血跡的女子，微低眼簾，擺弄着指甲，“你可知爲了我今日沒當即要了你的命？”
玉蘭濡了濡嘴脣，她今日已做好了必死的準備，沒料到秦桑竟放了她一馬。
“你不知也沒關係，我只問你蕭姨娘除了讓你給我下毒，可還有別的。”
玉蘭低頭不語。
“你爲何願意爲她賣命？你可知謀害侯府嫡小姐，長寧郡主是什麼罪名，足以誅滅你九族。“秦桑言語冰冷，挑了最重的詞說與她聽。
玉蘭神情終於有了波動，猛地擡頭，看向秦桑，那眼中似有火花，“奴婢並不知，還請小姐放過奴婢家人，奴婢願全部說與小姐。”
秦桑揚了揚下巴，示意小廝給她鬆綁。
玉蘭聲音微啞，“蕭姨娘拿奴婢家人威脅奴婢爲她辦事，讓奴婢將苦寒草下在夫人每日所飲的茶水之中，後來剛進夫人院裏，還未來得及下手，便被指到了小姐院中，於是蕭姨娘便命令奴婢將苦寒草下在小姐茶水之中，可小姐平日服侍並不讓奴婢近身，奴婢無法，纔想到了小姐每日所食的燕窩。”
玉蘭嚥了口口水，繼續道：“不過小姐不用擔心，奴婢未曾得手，第一日便被穀穗姑娘發現了，逮了來。”
穀穗聽到這，着實氣不過，啐了一聲，“這蕭氏真是好毒的心思，入府做個姨娘不夠，竟是想要小姐和夫人的性命。”
玉蘭低着頭，不敢言語。
秦桑眼神凌厲，“如不是及時發現，怕不是我和母親都要殞在她手上。”
“玉蘭，我可保你父母家人，派人日日看顧他們，只是，你也要替我辦件事，事成之後，我便將你與你家人盡數送出京都，讓你們過上正常日子，你說，可好？”
玉蘭聽到秦桑願保她的家人，登時挺起上身，恭恭敬敬地磕了個頭，秦桑背後地王氏家族和寧國侯府，若說保她，那她家人定然無恙。
“只要小姐願保玉蘭家人無虞，玉蘭萬死不辭，小姐吩咐，莫又不遵。”
“我只要你，裝作被我責罰恨毒了我，蕭氏計劃未曾敗露的樣子，日日去蘭苑彙報情況，說一切順利，將蕭氏讓你對我和母親所作，原封不動的對蕭氏做了就好。”秦桑輕啓朱脣，這樣狠毒的話語便輕易吐了出來。
“玉蘭謹遵小姐命令。”
“好了，爲了不讓蕭氏起疑心，明日你還要去領剩下的板子，我會讓谷靈給你送了藥去。谷靈帶她下去好好養傷。”
穀穗在一旁恍然大悟，還是小姐聰明，原來這玉蘭還有這般大的用處。
香料房內，林硯身爲管事，可隨意進出巡視檢查，他隨手捻起一塊香餌，放在鼻尖輕嗅，馥郁的香氣涌上鼻腔，略皺了皺眉頭，喊來香房嬤嬤。