離開私塾後，楊勝直奔藥材鋪，如實說道，表情有些忐忑。
所謂林叔，也就是此間掌櫃，經過半年的和諧相處，兩人之間的距離近了不少。
“呵呵！”
對此，林叔輕笑一聲，說:“唸書是好事，你一定要認真學習，畢竟這世間有大把人渴求唸書，也沒有機會！”
“而有的人明明有條件唸書，卻不知把握機會，蹉跎歲月半生，才明白白首方悔讀書遲的道理！”
說這話的時候，他滿目複雜之色，似乎想起什麼不堪回首的往事。
“我明白了！”
楊勝眸子一動，重重點頭，旋即又掃視店鋪一圈，面露一絲難色，道:“林叔，如此一來，以後誰來採藥！”
後者聞言，摸着他腦袋，滿目慈祥道:“你認真唸書即可，不必分心店鋪！若是缺錢，儘管前來找林叔！”
經過這段時間的相處，光棍大半生的他，儼然將眼前這個憨厚勤勞的黑膚少年當做義子！
“多謝林叔！您的大恩大德，小子終生難忘！”
楊勝眼睛一亮，當即深深一躬身，言語無比誠懇。
“你這臭小子，與林叔這般客氣作甚？”他這般神態，讓中年掌櫃不禁笑罵道。
“嘿嘿！”
見此，楊勝摸着後腦勺，笑得合不攏嘴。
“你這孩子……”
林叔搖搖頭，望一眼暗沉的天幕，笑着說:“天色不早，乾脆留下來宵夜？”
“恭敬不如從命！”
“做你最愛喫的紅燒肉！”
“哇～謝謝林叔！”
……
第二天，清晨。
楊勝早早便起了牀，揹着一小竹簍書本，滿懷期待中來到小竹私塾。
這裏竹林環繞，環境樸素而清幽，因此被稱作小竹私塾。
“楊勝，你的位置在那裏！”
當他來到時，這裏已經坐有十幾個與他年齡相差不大的學童。
一個鬚髮皆白的老者朝他頷首示意，其人一手拿着書，另一隻手則拿着一根戒尺，是這裏的教書先生。
“先生，弟子知道了！”
楊勝見此微微一拱手，來到最後一排，並坐在一個眉清目秀的少女面前。
“我叫白婷兒，你好啊！”
少女立馬湊上前，笑嘻嘻地打着招呼，明顯一副自來熟的模樣。
“我……我叫楊勝，姑娘你好！”楊勝臉色當即微微發紅，表情十分靦腆，說話都帶有結巴。
這白婷兒肌膚生得水嫩，面孔也清秀可人，容顏上佳，勝過他記憶中的村姑不知多少。
楊勝還是首次與這般俏人兒打交道，一時有些手足無措。
“噗！你這人真有意思！”
他這副模樣，讓白婷兒忍俊不禁。
“肅靜！”
兩人之間的小動作自然瞞不過教書先生，立馬投來嚴厲的目光。
他長得慈眉善目，板着臉時卻更顯威嚴，楊勝心頭一跳，直接閉上嘴。
倒是白婷兒似乎不在意，寫了一張紙條，悄悄遞了過來，並朝他俏皮一笑。
看着眼前精緻的笑容，鼻尖傳來沁人心脾的處子清香，後者臉上又浮現一片紅潤。
“人之初，性本善，性相近，習相遠……”這個時候，教書先生開始上課。
不知不覺中，太陽正懸天際，到了午飯時間。
楊勝坐在木凳上，往懷裏一掏，拿出一個冷硬的麥糠黑饅頭，艱難啃着。
爲了湊學費，他一直省喫儉用，就算林叔說手頭緊張的話可以前去找他，但不到萬不得已，楊勝不願去麻煩他。
而這種饅頭口感差，又硬，喫起來如啃石頭，但勝在管飽，便宜，屬於窮人首選！
“哇～你怎麼喫這種東西？”一旁的白婷兒見此，頓時一臉不可思議。
“咳咳！”
楊勝差點被嗆死，摸着腦袋，老實開口:“我只有這個！”
一聽這話，白婷兒不由一愣，旋即面露同情之色，將自己身前的東西推了過來，笑吟吟道:“那種東西你也咽得下口？喫這個吧！”
“這……”看着眼前的肉餅，楊勝一時眼睛都直了。
“噗！哈哈！”
見他如此，白婷兒忍不住噗嗤一笑。
楊勝這才意識到自身窘態，原本黝黑的臉被血色取代大半。
“你不喫麼？”他疑惑道。
“我有啊！”
白婷兒指着身前的一小塊肉餅，如此說道。
“這……這麼點，夠喫麼？”
掃一眼那張薄而小的肉餅，楊勝詫異直言。
“喂！本小姐可是仙女，那需要這些凡俗雜糧續命？”
對此，她挺胸擡頭，神情驕傲，煞有其事地說。
楊勝一時無言，盯着眼前的肉餅，暗暗吞着唾沫，不知該如何做。
“行了！本小姐讓你喫，你就喫吧！磨磨唧唧的，真不像個男子漢！”白婷兒見他久久沒有動作，頓時翻個白眼。
“那我就不客氣了！”
楊勝聞言，不再客氣，拿起肉餅一陣狼吞虎嚥，活像個餓死鬼投胎，心頭卻是感動得一塌糊塗。
來到青牛城大半年，除去偶爾在林叔那裏混一口，他還從未在別處沾過葷！
“多謝招待！”
片刻之後，他擦乾淨嘴，看着對方，滿目感激。
“好喫吧？”對此，白婷兒隻手托腮，繞着耳間髮絲，笑容燦爛道。
她這一笑，清秀絕倫，如鮮花綻放，美麗動人，楊勝不由得看癡了。
“咯咯咯！小楊勝，你這副模樣還真是可愛捏！”
接下來的日子裏，白婷兒總是會把午飯分給楊勝，看着後者那副憨態，她總是會發出一陣銀鈴般的清脆笑聲。
日復一日，後者心頭漸漸萌生出一種莫名的感情。
“我要保護她，常伴她左右！”楊勝雙拳緊握，暗暗發誓。