“臣等謹遵聖諭。”
陌古帶領衆人叩拜，接過諭旨起身，“還勞煩三殿下跑一趟。府裏已備有茶水，還請殿下稍候片刻，這就奉上。”
陌九低着頭站在陌玉身邊，還從未見過這麼大的陣仗，又和自己有關，不免緊張。
宣旨那人清冷的聲音傳來，“將軍客氣，喚祁連就好。想在辟雍學習時，還是將軍親授射御二術，將軍是我的老師啊！”
陌古連連擺手，“我怎麼敢自稱您的老師？三殿下謬讚。”
“還請將軍您儘快安排陌九入學事宜，父皇那邊還等着我回去覆命，就不久留了。”說罷便帶領侍衛離開。
陌九聽見他們離開的聲音，纔敢擡頭，撐了撐僵硬的脖子。
“既然如此，便讓小九住在南苑吧。只是玉兒，小九一直養在府外，學業不甚精進。如今，陛下賜學辟雍，你得多多看顧你弟弟纔是。”
說罷，兩人拂袖離開。
看到他們一走，陌九那顆懸着的心纔敢稍稍放進肚子裏。她一下子癱倒在榻上，捧起桌上茶壺“咕嘟咕嘟”就往下灌。“哥哥，這小半天站的，可把我緊張死了。”
“你休息片刻，就是午膳了。”
說着陌玉又轉向墨白，“你去小九的房間再好好看看，有什麼需要安置的儘快安置了去。”
“小九，我還得問你些事兒。”陌玉呷了口茶水，慢悠悠說到。
“哥哥有什麼事兒儘管問好了。”陌九稍稍坐起了身，只是還是有點懶洋洋地半躺着。
“你在府外可曾讀書習武嗎？”
“我五歲開始，父親母親請過教書先生教我讀書習字。只是後來……就斷斷續續地，逃到哪裏，母親就給私塾先生送些雞蛋臘肉，我便能坐在裏面旁聽。讀書習字應當沒有問題，只不過更深奧些，我怕不能理解。至於習武，父親曾教我射箭拳腳，只不過還不能拉弓。”
陌九眼神遊離地看着屋頂，在半空中胡亂踢打着雙腿。
“那你可知辟雍是什麼地方？”
“偶有耳聞，是官家子弟的學宮，其餘便不瞭解了。”
陌玉看了看半躺在榻上的人，又回過頭來繼續盯着窗外的柳樹，陽光有點刺眼，他眯上了眼睛。
“貴族子弟年到十五，家中長輩就會報給學官，學官篩選後列出學冊呈給陛下，經過陛下御覽後，方可在早春二月間安排入學辟雍。”
“按照哥哥這麼說，我年歲可大有不足，不知陛下這樣安排是何意啊？”陌九說着坐起了身。
“自高祖皇帝開朝至今，有好些提早入學的例子，但鮮有提早五年之多安排入學的。想來是陛下寬佑陌家，你好好學文習武，報效陛下就好。離開學尚有一月，我會好好教導你的學業，爭取能趕上同期學生。”
“啊？我的好哥哥，如果趕不上可怎麼辦？”陌九跳下牀榻，小碎步跑到陌玉身邊，可憐巴巴地看着陌玉。
陌玉笑眯了眼睛，紙扇輕輕敲了敲陌九的小腦袋瓜，“這我可不知道。父將得空會去辟雍看衆生射御，你若丟了父將的臉，可就是父將親自管教了。”
陌九哭喪了臉，好一會兒緩不過來，午膳都食不知味。
用完午膳回南苑的路上，陌玉看着弟弟耷拉着腦袋，安慰道，“你畢竟剛回府，年紀也還小，父將要求不會很高的，你且舒心些。回房間打個盹來我書房，我還有些事兒要交待。”
陌九踢了踢腳邊的石子，應了一聲便往自己房間走去。
房間雖然簡樸倒也舒適，有一股沉木香的氣味。被子是新的，還剛曬過。陌九把頭埋進被子裏，是草木的氣息。折騰了一天，頭一倒，昏昏沉沉睡了過去。
這一邊，陌玉剛推開書房的門，就看見魏嫣站在窗前看着遠方。他示意墨白退下，關上了門。
“母親，兒子不孝，還請母親重重責罰。”
魏嫣沒動，聲音卻冷若冰霜，像冰刺一樣向陌玉扎過來，“你還知道自己在做什麼嗎？”
沒人說話。
魏嫣轉過身來，眼含悲痛之色，“我料想過是你父將救了那小賤人和孽種，但我萬萬沒想到是你呀！”她頓了頓，“你還用這種方式把那孽種帶進了府內，你知道有多少人在看我的笑話嗎？你讓母親置身何地？”
“兒子自知傷了母親的心，無話可說，但懇請母親保重身體，千萬彆氣傷了身子。我是救了小九沒錯，可那是因爲她身上也留着父將的血，是我的親弟弟。她的母親我沒有見過，也無意搭救，那晚我的人只見到了小九。”
“你這傻孩子，幫這個想，替那個想，爲什麼不替自己想一想？這個小孽種一出現，你想過自己會面對什麼處境嗎？”魏嫣看着輪椅上的兒子心疼地說。
“可憐兒子廢了一雙腿，此生怕是再也無法繼承父將衣鉢，更無力統領陌家軍上戰場殺敵。只不過現在北有匈奴虎視眈眈，西部西羌伺機而動，南方南瑾自立爲國，大祁正是需要安定邊陲之時，兒子怎能因爲自己埋沒了陌家軍大名！”
“也罷也罷，事情已經到了這般地步，我再怎麼責備你又有什麼用呢？”魏嫣的目光移到陌玉的雙腿上，“還是沒有任何知覺嗎？”
陌玉面露悲慼之色，搖了搖頭。
陌九醒來已經傍晚，她趕忙整理了下衣冠就往書房跑去。陌玉正埋頭寫作，墨白在旁隨侍。
“喲，太陽還在天上掛着呢，小公子怎麼這就醒了？”墨白言語刻薄地諷刺。
陌玉擡起頭來看到陌九站在門口，轉頭瞄了一眼墨白，“墨白，這樣的話我以後不想再聽到了，你先下去吧！”
陌九狡黠地看了眼滿臉寫着不服氣退出去的墨白，“哥哥，我這一睡就像昏過去了似的，竟睡到這時才醒。”
“不妨事，今天你也確實勞累。府裏晚膳時間過了，我叫人給你留了一份，放在桌上，剛熱了一遍，你先用吧！”
陌九聽話地坐在桌邊，午膳沒怎麼喫，現下也確實是餓了。抓起筷子就大快朵頤，喫着喫着卻突然放下了手中的筷子，盯着面前的飯菜，又看看陌玉，似乎有話梗在喉嚨，卻不知如何開口。
陌玉投來疑惑的目光，“喫飽了？”
“沒、沒有，我只不過想起了母親，不知道母親在什麼地方，有沒有喫過晚飯了……”
陌玉搖着輪椅來到桌邊，“這個問題我也沒辦法回答你，不過沒有消息有時候也算是好消息。”
陌九重重點了點頭，似乎是想給自己信心，扒拉了幾口飯菜就放下筷子，又躺在了榻上。
“辟雍是學堂，也是朝堂。今日和你一起上課的同門有朝一日會和你一起站在大殿之上。因此，辟雍是個學習知識的地方，但更是學做人的地方，甚至在某種程度上，後者的作用更強於前者。”
陌玉擡頭看了一眼，發現陌九聚精會神地聽着，“你學文習武，凡事不要強出頭，但遇事也不必擔憂。只記着自己是陌府尊貴的小公子，勤勉於學，志於報國。”
陌九點了點頭，“哥哥，小九記住了，小九會好好學習，有朝一日爲國出力，不會給哥哥惹麻煩的。再說還有哥哥和我同來同往，就更沒什麼好擔心的了。”
“我早前在辟雍司射御之術，不過自從雙腿殘廢，司教之職便交由祁連盯着。入學那日我會爲你引薦，你入學如有什麼事，可以和他商量。”
陌九面露失望，“言下之意，我該不會是住在辟雍吧？”
陌玉點了點頭，“辟雍學子向來是住在學寮，每月初一十五得司學許可，可回府小住兩日。所以，你自己的身份，你必須得時刻記着。泄漏出一絲一毫，可都是大罪過。”
陌九心中的壓力又重了幾分。自己將來那些個同門往往剛咿呀學語，家裏就會請來有名望的先生教導詩書騎射。而自己一出生就躲躲藏藏，不得不爲了活命東奔西跑。如今要和他們同臺競藝，不能辱沒了門楣，要忠君愛國，還要小心隱藏自己的女兒身，光是想想就覺得好累！
她不禁嘆了口氣，搖了搖腦袋，換了個話題，“還不知道哥哥年歲幾何呢？”
“虛長你六歲。”
“十六歲，哥哥就任司教啦？”陌九喫驚地長大了嘴巴，兩個圓眼睛似乎都要蹦出來，“其他人家十五歲才入學，我哥哥十六歲都是先生啦！”她滿眼驚喜，一下子就忘記了剛剛的煩惱，機靈地從榻上一跳下來，嗒嗒嗒得跑過去，撲到陌玉懷裏，柔嫩的臉頰盡往脖頸上蹭，“我哥哥真是太了不起啦，太厲害啦！”
陌玉不喜與人接觸，手上想推阻，眼神卻浮現溫和柔軟之色，“行了行了，去坐好，我還有要說的呢……”
夜色如水，蠟燭在微風中輕輕晃動。