雋蒙駭瞧着她堅定的眼神，她實少求人，開了口就是有非去不可的理由。
既然先零已決定派念生參賽，其他人去了也是輸，倒是不如成全了她！
他點了點頭，但還是有些擔心。
“你的身體，支撐的住嗎？”
聽見他應允，陌九登時就來了氣力，撐着手就要坐起來。這麼猛地一拉，就牽動了背部肌肉。
一陣劇痛，只得又躺了回去，發出陣陣咳嗽。
疼得呲牙咧嘴，還難看地扯着嘴角。
“沒、沒事，今天休息一晚，明天就可以上馬。”
她蒼白的臉上又綻放出光彩，雋蒙駭調侃道。
“又不是叫你去喫宴，帶傷上陣，開心個屁啊？放別人跑都來不及，你倒好，上杆子求着要去！”
陌九嘿嘿笑着，“又有幾個東祁人能有幸參加西羌的春季拉練呢？卑職可不得上杆子求着去嘛！咳咳咳。”
雋蒙駭瞧着她的樣子，“我讓你上場可是頂着很大的壓力，你可得爭點氣，別跑個最後一名，讓其他族人看笑話，讓全族人丟臉。”
陌九看着他兩色相間的捲髮，大帳內很溫暖，窗子也拉了起來，明明沒有風，眼睛卻像進了沙子。
他們兄妹倆待她是真的好。
不僅他們兄妹，整個燒當羌待她都不錯。
她長這麼大，或無端的或有意的惡意，承擔了不少。這種不帶任何目的的善意，卻是一點沒嘗過。
沒想到竟是在西羌嚐到了，沒想到是這般滋味！
萬般蜜意之中有一點鹹鹹的苦澀。
她拋開思緒，“卑職雖比不過念生，好歹其他人還是有信心與之一賽的，定不會讓族人們太丟臉。”
聽到這句話，雋蒙駭沉默了一會兒，斂了神色，思考半刻後，緩緩開口。
“若你真有這般信心，其實，還是有機會的。”
陌九疑惑地問道，“有機會什麼？”
他深深地看了陌九一眼，“有機會贏過念生。”
陌九驚詫地側過臉，看着他英武的側顏，籠罩在燭光中。
這不像是他說出來的話！他葫蘆裏到底賣的什麼藥？
薄脣一張一合，脣齒間緩緩流出兩個字。但是這兩個字，於他而言，卻有千萬般意義和重量。
“阿箬。”
陌九喫驚地睜大了眼睛，瞳孔無限放大。她並不是沒想到這一點，只是沒想到這個方法，竟從他的嘴裏說了出來。
短暫的震驚過後，她收起快驚掉下來的下巴，恢復鎮靜。
“不行，不能是阿箬。”
她又加重語氣補充了一句，聲音裏滿是決絕。
“無論騎賽結果如何，輸便輸了，卑職絕不會牽扯阿箬。其他什麼人都可以，絕不能是阿箬。”
雋蒙駭聳了聳肩，側影的線條柔和了下來。
“就是想試試你小子，沒想到阿箬果真沒看錯人！”
陌九長舒一口氣，臉色也有所緩和。
“少族長，您快把我嚇死了！還以爲您說真的呢！”
雋蒙駭卻答非所問，“阿箬是你贏念生的最後一絲機會，爲什麼拒絕？”
陌九動了動手臂，枕在腦袋下，長嘆一聲。
“啊，卑職其實也沒什麼高尚的思想。但是男人間的事情，不牽扯女子。這是卑職的底線。”
“若莫折念生喜歡的是個男人，那卑職早就安排好，該怎樣就怎樣了！”
她話音剛落，外面傳來侍女的聲音，“少族長，晚飯到了，可以進來嗎？”得到應允，便掀簾子走了進來。
領頭的侍女如勒不經意擡眼，不小心看到少族長臉上可疑的紅暈，小心翼翼地問。
“少族長，您是不是身體不舒服，要不要給您去請巫醫？”
陌九擡頭看了一眼，果真臉頰處兩團紅暈，和天邊的火燒雲似的。
“少族長，還真是，您臉有點紅，是不是受了風寒啊？”
哪知雋蒙駭說了三個字“要你管”，氣勢洶洶地掀起簾子走了出去。
門簾飄動，如勒坐到牀邊，將大饃一口口喂到陌九嘴裏。
陌九推辭，“怎敢勞煩如勒姐姐幫忙，小九自己來就成！”
如勒打掉她的手，“可不敢，讓公主看到了，可會責罰！”
陌九奇怪道，“那公主自己怎麼沒來？”
如勒將大饃一塊塊扯下後，遞到陌九嘴邊。
“公主剛剛風風火火地跑回大帳，說有事得出去，晚飯就不過來吃了。”
她點了點頭，咂摸着嘴，意猶未盡，指了指遠處的牛肉餡餅。
“如勒姐姐，那個餡餅，來一塊。”
東祁長安，幽蘭殿內，昏黃的燭光搖搖晃晃地照在冰冷的宮牆上。
自從接到陌九墜崖的消息，祁連再沒踏出過書房半步。
書房內，門窗緊鎖，禁止任何人出入。所有的公文和膳食，都只能交由王止之手，才能送進來。
半個月不見陽光，祁連本就蒼白的皮膚，甚至變得有點透明。在燭光下，甚至能清晰地看到血管的紋路。
長髮披下，也懶得打理。只是拿着筆，坐在書桌前，專心地埋頭於父皇送來的一堆堆公文。
他不能讓自己停下來，一刻也不能停下來。
只要一停下來，他就會想起除夕夜那天，她受黥刑後，赤腳走出長安的情景；想到王止說，她墜入萬丈懸崖，屍骨無存的消息。
自那時開始，他無時無刻不在後悔，後悔自己爲什麼沒有早點察覺，察覺皇后的反常，察覺魏府暗地裏搞的小動作。
可是，即使那天趕得及回來又能如何？
他能保住她嗎？能還她清白嗎？還是能擔得起正面對抗魏府的後果？
每當想到這些問題，他只能痛苦又絕望地閉上眼睛。
這些，他都不能！
自己都要靠着魏府的殘羹冷炙苟且偷生，更何況去保護陌九？
半個月來輾轉反側，夙夜難寐，他不得不痛苦地承認，說到底，陌九是死在自己的軟弱之下！
若是自己，再強一些，就好了！
季蔓兒擎着袖子，夾了一隻蟹粉小籠，放到祁連面前的碟子中。
“殿下，臣女問過王止，聽說您尤愛謝家橋的蟹粉小籠。特地叫了那家廚子，到府裏做的。您嚐嚐，可還可口？”
祁連聞言，夾了一箸送到口中。
汁水在舌尖流過，這是他第一次嚐到她喜歡的味道。
他點了點頭，“嗯，很是可口，就是我喜歡的味道。”