他們是騎兵，而且是重騎兵。
速度之快步兵難以企及，尤其陌九的騎兵那更是北匈鐵騎都望塵莫及。
往常，走這條東祁到南瑾官道的人很多，其中主要是商人，其中又主要是藥材商和食材商。得益於兩國關係，商貿淵源建立已久，關係也融洽。
對這條路上的普通人從一頭到另一頭，往往要花上個把月之久。
而陌九，走了三天。
他們一行打官道飛馳而過，年關將近，一路見不到幾個人影。
紮營時偶爾能遇到幾個行商，見架勢也是匆匆而過，不敢停留。
行路，紮營，行路，紮營，行路，紮營。
軍隊越往南走天氣越暖和，景色也愈發生機勃勃。
長安冰凍三尺，他們出發時還穿了大襖戴了皮帽，一天半後抵達東祁最南邊的郡縣大庸時，脫掉外面厚厚一層累贅，只要穿一件厚一點的棉衣。
和長安的擁擠紛擾相比，這兒滿眼綠色，簡直是名副其實的天然氧吧。
到了這兒，大家的心情自然而然都放鬆了。
陌九打量着周圍，心裏頭大概勾勒出大庸的地形圖：西北高，東南低，多山地，山地面積約佔總面積四分之三。
這簡直是東祁抵禦外族入侵的一道天然屏障，澧水穿境而過，自西北向東南而走，在下游衝出寬闊河谷，河谷再行擴大又形成隘谷、峽谷。
打下面走過，河谷底部綠草幽幽，水秀草豐，鳥鳴嘰嘰喳喳更顯山林幽靜。
穿過砂岩峯林時，饒是見多識廣的騎兵也不禁爲眼前景觀所震撼。
“將軍，卑職等見過由木成林，還沒見過山峯也能成林的。”
陌九環繞四周，雙腿夾了夾馬肚子，示意躍鱗慢點走。
山峯筆直，朝天而立，直插雲霄。擡頭看不到其峯頂，只見一片雲霧繚繞。
見傍晚來臨，他們對此地又頗感興趣，陌九便下令找處地勢高的地方安營紮寨。士兵們聽了，一番摩拳擦掌躍躍欲試。
林間茂密又多有鳥鳴獸走，騎兵自行安排好活，陌九寫好信綁在信鴿腿上放出去後也加入其中，幫着擡木頭搭帳篷砍柴打水架火堆。
他們選了塊好地方，一塊崖壁上突出一塊大平臺，下面是草地和溪水。
剛挑了兩桶水上來，正喘氣，低頭便見下面草地上老高帶了幾個人正要出去。
她高聲問道，“你們去哪兒？”
老高揹着弓箭，其他幾人也都背了繩子鐵鍬什麼的，指着不遠處的林子大聲道，“將軍，去打獵，回來烤肉喫。”
說完大搖大擺走了，生怕多待一會兒她不準。
在喫這方面，陌九想說，你們箭射的不好，我射的比你們準，讓我來。
他們跑的一溜煙的快，陌九都沒來得及說，好笑的搖搖頭，把剛剛挑來的水倒進鍋裏，又添了些柴火。
這是沒辦法的事兒，但凡有個上下級的分別橫在這兒，陌九就不可能和他們打成一片。自己在，他們肯定不自在。
一個多時辰後，天快黑了，他們扛了一大堆獵物滿載而歸，扔到大家夥兒面前洋洋得意，“都看看，都看看。”
大家夥兒也激動的很，以前去的都是蠻荒之地，一眼望去除了沙子就是零星幾叢灌木，哪有恁好伙食，喫的也是風了好幾天的乾糧，乾巴巴的，水也得配量喝。
小武撓撓頭，“俺小時候沒什麼喫的，喜歡去山上打蜂巢掏松鼠窩，沒想到這兒也有，就弄了些來。”
一羣人聽的哈喇子都流出來了，三羣兩羣的，一個個眼裏都是笑意，呼朋引友道，“來啊來啊，都等什麼，起鍋燒油，架烤架，刷蜂蜜……”
營地一羣大老爺們霎時忙得熱火朝天，陌九見他們急吼吼的燒火做飯，自己也想插一腳，擼起袖子道，“我來幫你們。”
“不用不用，”被無情拒絕，“將軍別動。”
手裏剛拿起來的鏟子被奪走，“將軍等着喫，這些不勞煩將軍。”
肉眼可見的嫌棄，這不怪他們，畢竟他們只見過將軍喫，從沒見她動手做。
這麼好的野生食材，別給糟蹋了。
割脖放血，開水燙毛，開膛破肚，砍成小塊，倒入鍋中，又掃上一把香料，蓋鍋燜煮，紅燒野雞出鍋～
扒皮褪毛，肚子裏包上香料，皮上塗幾層蜂蜜，上火燒烤，烤兔來咯～
鹿皮洗好折在一旁，鹿肉剁成幾大塊，拿了只鹿腿架到火堆上慢慢薰，煙燻鹿腿也快好啦～
還有紅燒鯉魚，野菜炒鳥蛋，和堅果果仁……
嗝～
嗝～
嗝～
營地上此起彼伏的飽嗝聲，一行人喫的個個躺在地上摸着渾圓的肚皮。
他們在地上鋪上獸皮，這裏那裏躺了好幾堆。
這峽谷人煙稀少，路過幾個獵戶搭的棚子也久沒人住。
他們躺在地上，仰望頭頂閃閃星空，享受難得的平靜。
陌九隔了點距離，在旁邊坐着，看着腳下這片河谷。
潺潺溪水發出叮咚脆響，陌九聽見旁邊老高和小武他們在說話。
“多大了？”
“俺十五。”
才十五啊，陌九心道，真年輕。
“不害怕？”
“俺要掙錢，不害怕，有你們在，有將軍在，不害怕。”
打仗給軍士帶來的不止軍階，還有財富，普通老百姓不敢想的財富。
“那你回了長安，也有了錢，打算做啥？”
空氣安靜了一會兒，“俺，想，想，找個女人。”
“娶妻生子過日子？”
“也是、也不是……俺、俺還沒和女人拉過手親過嘴，俺想來一次，一次……”
他聲音漸漸小下去，別人聲音漸漸大起來。
旁邊的皮氈子爆發出一陣大笑，先悶聲憋笑，然後憋不住了，才爆發出哈哈大笑，陌九也扯了扯嘴角，其他人不明所以，紛紛朝這兒探頭。
笑夠了，有人道，“那你早說啊，二十四橋哪座妓院，哥哥們請你。”
小武有點羞澀，聲音跟蚊子似的嗡嗡嗡，“俺不去，娘說那兒不好，俺要回村裏找個婆娘，俺就跟俺婆娘幹。”