“爲何一定是要從他‘口’中呢？”王錫爵把手一攤：“按着高日新的習慣，他要麼直接給錢，要麼給某些生意的分紅，無論怎麼給，都必然讓楊家的財富陡然大增。
楊無棣家中的情況我倒是有些瞭解，不貧不富罷了。其家有田產四五千畝，在當地還算排得上號。不過卻也僅止於此，在商業上卻並無太多涉足，只不過是在府城、縣城有三五處鋪面罷了。”
“那便如何？”申時行一時沒理解王錫爵的意思。
王錫爵作爲蘇州首富，大概率也是南方首富，對於這些事可就比申時行在行多了，當下便笑道：“豪富之家縱得萬金，家中上下與往昔難有差別；尋常之家偶獲橫財，卻恐闔家老幼陡然驕妄。”
申時行恍然大悟：“哦，元馭兄是說，如果楊無棣真的因此收受了高日新大筆錢財，家中上下必然因暴富而生驕妄……至少也應該會廣置田宅纔是。”
王錫爵剛點了點頭，誰知申時行又皺眉道：“可如果高日新給的是某些買賣的乾股呢？這樣一來卻未必讓楊無棣馬上拿到多少現銀，元馭兄所預計的情況也就未必能出現了呀。”
“這個嘛……”王錫爵皺了皺眉，也覺得有些棘手。
申時行卻又道：“不僅如此，我還有一個擔憂：楊無棣老於官場，本身也不以求財聞名，即便未將高日新輸款之事見告族人。
而他本人雖然以詩文著稱，其子孫數人卻都拙於書卷，不過庸碌之輩而已。若他將這筆銀錢亦或分紅隱而不言，待其老病將死之時才和盤托出，我等總不能也一直等下去吧？”
這本來的確是個很大的麻煩，誰知道他話裏卻有一事提醒了王錫爵，後者目中精芒大放，猛然道：“得虧了元輔提醒，我方纔說不定還想岔了！”
申時行愕然道：“元馭兄此言何解？”
王錫爵立刻答道：“方纔元輔提到，楊無棣子孫諸人皆盡庸碌……元輔，我等設身處地站在楊無棣的立場去想一想：若是我年已七十有五，偏偏子孫不肖，個個庸庸碌碌，我爲父祖該當如何？”
王錫爵這一問卻有問題，忘了考慮申時行和他的出身有別。他王錫爵家中乃是鉅富，考慮子孫的事情很正常，一般是儘量支持子孫讀書做官——反正家裏良田阡陌、產業無數，就算出了一二敗家子，恐怕都難得敗乾淨。
而申時行卻與他完全不同，他的身世至今都沒有“官方”說法，申時行本人也諱莫如深，從來不肯多談，以至於如今外界流傳的說法都有兩種。
民間的說法是，申家在蘇州當地也是一個大戶人家，申時行的父親跟他夫人感情不好，有一次陪着夫人去一個尼姑庵進香，豈料居然與庵裏的一個美貌尼姑一見鍾情，後來倆人有了私情，就生了申時行。
尼姑生產後想把孩子送回申家認祖歸宗，但申家好歹也是大戶人家，即便是因爲家族名聲，也不可能承認這個私生子。無奈之下，尼姑就把孩子遺棄在了蘇州街頭，並把孩子的出生時間及身世情況寫了血書，放在襁褓之中。
孩子的哭聲被好心人發現，於是就報了官。時任蘇州知府徐尚珍聞報，大感震驚，決議親審此案。然而老話說得好，清官難斷家務事，這年代又沒有DNA檢測，申家堅持不承認，光憑一紙血書明顯證據不足。
沒奈何，徐知府思來想去覺得最可憐的還是這個孩子，於是就把孩子收爲養子，起名爲徐時行。後來徐時行高中狀元，名分之高，整個申家的人綁在一塊兒也沒他“值錢”，這才得以認祖歸宗，改回了申姓。
多說一句：申時行認祖歸宗一事，以當時的倫理道德觀而言，還真不算什麼忘恩負義，因爲認祖歸宗纔是一個人最重要的事。同理，被掃地出門、不得葬入祖墳、不得供靈牌於祖祠，那也是對一個人最大的懲罰，相當於“你這沒爹沒孃的畜生東西，天厭之，天棄之！”
除此之外，第二種說法則是出自申時行家譜之中，說是他的爺爺過繼給了其舅舅，改爲姓徐，跟了舅舅姓，所以申的爺爺、父親都姓徐，時行自然也姓徐了。
但是出於同樣的道理，申時行考得狀元，身份地位就完全不同了，按照當時的習俗，認祖歸宗也是正理。
但是不管哪一個說法纔是真的，總之申時行幼年肯定過得不算很如意。後一種不必說了，即便是前一種，徐知府家裏又不是沒有親兒子，即便徐知府胸襟博大，對他多有關照，可家中族中的其他人難道也能如此？故而他一個養子肯定過得戰戰兢兢。
家世不同，想法必然有異，所以申時行聽了這句話，只是稍稍一怔，隨口答道：“兒孫自有兒孫福，莫爲兒孫作馬牛。他們若是不成器，我考慮再多也無用處。”
王錫爵沒料到他會是這個回答，免不得愣了一愣，但馬上苦笑道：“似元輔這般豁達者，天下又有幾人？況令郎翰林出身，自然不必擔憂了。”[注：指申時行長子申用懋，萬曆十一年進士二甲第二十一名，選庶吉士入翰林院。]
說到這事，申時行纔想起王錫爵心裏的一根刺。王錫爵的嫡子只有一人，名叫王衡，才華橫溢，時文也寫得極好，萬曆十六年時斬獲順天鄉試第一。
然而那次考試之後，他莫名其妙的被攻訌，非說他那成績是因爲王錫爵乃是朝廷重臣之故，氣得脾氣剛直又極好名聲的王錫爵一邊上疏，指天誓地般強硬辯駁，一邊則勒令兒子放棄繼續參加會試的機會，繼續閉門讀書。
說起來，王衡的遭遇倒和高務實當年有些相似，只不過高務實當時更加主動一些，爲了避嫌而不肯會試。
原歷史上，王衡直到老父致仕，才於萬曆二十九年參加會試。結果證明他是真的有才，考了個第二名榜眼，結果王家“一門三進士，父子雙榜眼”——王錫爵的弟弟王鼎爵也是進士學霸，並且同樣考得也很好：會試第五，殿試第九。
因此，眼下正是王衡悶在家中不能考試的時期，心情自然不好，連帶着王錫爵一想到這茬也很生氣。
申時行忙安慰道：“辰玉(王衡字)之纔不遜你我，何愁異日不能問鼎金榜，至於眼下……元馭兄就當是在磨練他的心性好了，也未必就是壞事。”
王錫爵輕嘆一聲，擺了擺手，道：“不提這事了，我且接着說：似這等人家，子孫固然庸碌，卻無太大過失，我若爲父祖，多半要爲其找個靠山。即便不能得入宦海，至少也會想着保全家業，因此……”
“哦！”申時行恍然大悟，目光一亮：“元馭兄的意思是說，高日新會收楊無棣之兒孫於門下，無論是讀書也好，從商也罷，都會從此關照着？”
王錫爵捋須笑道：“正是。”
申時行想了想，皺眉道：“眼下海豐知縣爲何人？”
海豐就是無棣，明史載：洪武初州縣俱廢，洪武六年六月，置海豐縣(另舊縣誌載：明建文四年九月初四無棣改海豐)，以縣境有海豐鄉，西北有海豐場取名，初屬濱州，後屬樂安州。
宣德元年樂安州改武定州，隨屬之。由於此地在大明時期名字改來改去，再加上自古就叫無棣，是以當地人也好，外地人也罷，反倒更習慣於以無棣稱之。
不過申時行才一開口，王錫爵立刻擺手：“讓當地知縣去查肯定不行，且不說這北地知縣以北榜士子居多，即便南榜士子來了北地，如今也有不少受實學影響者，已然不可盡信了。”
他稍稍一頓，微微眯起眼睛，捻鬚道：“何不讓東廠來做此事呢？咱們張大廠督如今可正是一肚子氣沒地方出啊。”
申時行聞言大笑：“善，大善！”
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