吳兌笑着拱手道：“大司徒對此說得很多，臣如今也很難在有限的時間裏詳細複述，就簡單講一講吧？”
“無妨，有勞吳愛卿。”朱翊鈞頷首表示認可，畢竟他們等下還要事談，具體這些東西的細節可以等過段時間去問高務實。
吳兌道：“大司徒說，絲綢之路起源於漢代張騫。不過當時漢朝打通絲綢之路的首要目的其實就一個字：馬。
皇上，諸位，我漢人自古缺良馬，對於良馬的渴求是毫無疑問的。正如現在我們需要將察哈爾舊地親自掌控一樣，漢朝人也需要西域的良馬爲其增強用於對抗匈奴的騎兵。
如今可以預見的是，有了察哈爾牧場，日後我朝將擁有一處優秀馬場，但正所謂‘孔子登東山而小魯，登泰山而小天下’，馬場即得，良馬何在？
大司徒認爲，良馬仍在西域。這些年京華商社已歷經千辛萬苦，從西域獲得少量良馬，或高駿雄毅，或機敏迅捷，或勢沉力大。故我朝當自西域引種良馬，於察哈爾盡心繁育，培養出一種或數種適宜我大明所需之良馬，建立一支所向無敵之騎兵。
然後以此騎兵，兼與艦隊陸海稱雄，必能衛華夏文明於東土，耀中華天威於萬邦。”
這段話說得朱翊鈞心潮澎湃，一拍御案，道：“說得好！朕也聽說他辛苦購入過一批西域良馬，可惜那些馬不在京師，至今無緣得見，誠爲大憾。不過，他買這些馬竟是爲了大明騎兵異日稱雄八方，朕倒是今日才知，當真是辛苦他悉心籌謀了。”
皇帝感慨了一番，閣老們不管心裏如何想，此刻也都只好跟着恭維了幾句。然後朱翊鈞便道：“這些良馬想必也不是輕易能獲得的，所以他纔會想着打通絲綢之路，用咱們的絲綢等物去換來，是麼？”
“皇上英明，正是如此。”吳兌頷首應是，但又道：“不過也不只是良馬，皇上可知葡萄、石榴、胡桃、胡麻、胡豆等物，其實都是自西域傳入中土？
另外，西域極西之地也有衆多國家，其中還有不少特產也能豐富我朝物資。其中既有宮室士紳所用之上流貨品，亦有可使百姓受益之物。總之，東西交流於雙方皆有裨益也。”
頓了一頓，吳兌又補充了一句：“哦，對了，大司徒說，西域極西之地頗產金銀而我朝貨物既價格昂貴，貨源又足，一旦商路鞏固，建立稅關之後不啻爲另一個海關。”
然而最後吳兌的“補刀”卻一下子戳中了朱翊鈞：大明朝是真的缺錢，而且在從高拱到高務實這實學派改革的二十餘年裏，他親眼目睹了“錢能通神”的事實。
實學派的改革，歸根結底最重要的部分改在了哪？是吏治，還是軍事？都不是，是財政。
正是因爲二十多年的實學改革，給大明朝改出來一個新的財政體系[注：這是朱翊鈞認爲的新，其實高務實覺得還遠遠不夠]，這才讓大明朝最近這些年能夠指哪打哪，打哪贏哪！
什麼吏治改革、軍工改革，說到底都是依靠着財政改革的，沒有財政改革，其他什麼改革都是白搭，因爲只要朝廷沒錢，就根本啥都改不了！
正因爲見識到了財政的力量是如此重要，所以現在朱翊鈞一聽絲綢之路可望成爲另一個海關，頓時就大喜過望，甚至不再徵詢其他閣老的意見當即表態：“此策極爲要緊，吳愛卿今日召對之後定要好好計議，且與大司徒充分討論，屆時當再向朕詳細稟報，切勿輕忽。”
“臣遵旨。”吳兌立刻肅然領旨。
衆人一聽，觀感各異。不過有一點是肯定的：即便高務實要入閣，吳兌的位置肯定是穩穩當當了，否則這件事還要他和高務實商議個甚？而既然吳兌的位置穩當了，那麼同樣牽涉到此事的梁夢龍也自然穩當了。
換句話說，因爲這個“西域計劃”，實學派高黨一系的兩位大佬在這一瞬間同時坐穩了自己的位置，可能出局的一位閣老已經確定是在剩下的四位之中。
不過，此時朱翊鈞忽然發現有些“離題”，皺眉道：“西域之事雖然要緊，但和之前提到的鄂爾多斯問題有何干系？”
“自然有干係，而且干係極大。”梁夢龍立刻接過話題，道：“大司徒的計劃就在於，征伐西域並不應該以我大明官軍爲主力，大明官軍的作用是核心，真正的主力應當是土默特與鄂爾多斯。換言之，我大明收復西域之策正是……驅虎吞狼。然後嘛，再讓那頭原本盤踞在河套的鄂爾多斯虎挪個窩。”
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